褚洄之没有回答，只是蹲下身与半跪在地的科林对视。
　　他多说也没用, 他知道科林清楚他说的都是实话。
　　血迹斑斑的瘦削手指死死攥住了褚洄之的袖口，褚洄之瞥了一眼，看到指尖皮肤上被药物成分腐蚀结痂的层叠痕迹。
　　像是久陷梦魇的人在梦境坍塌之前胡乱地寻找依靠，科林不知道是在解释给谁听。
　　“那些烂人都能活得好好的，偏偏她出了意外, 你让我怎么接受？”
　　挺唬人的，但感情牌在褚洄之这儿完全行不通, 他冷漠道：
　　“所以你让这个世界上的烂人又多了一个。”
　　这句话振聋发聩, 令科林整个人乍然一僵，他似乎此刻才开始正视自己这么多年的所作所为。
　　他松开攥住褚洄之袖口的手指, 抬手捂住了自己低垂的脸, 自嘲的笑声从指缝间流出。
　　片刻后，他低声道：
　　“如果能用我的命换她的命, 如果我有治疗她的能力和技术，如果我有钱到能负荷所有的药物与设备, 或许都不会走到今天吧。”
　　“可惜，我什么都没有, 却还想救她。”
　　褚洄之认真思考了一下，如果出事的人是莫岁, 自己会不会比科林更疯狂。
　　想不出来，主要是他完全没法去设想在培养舱中沉睡的人会是莫岁。
　　但他知道如果自己真的丧失理智，只有一个人能说服自己收手。
　　褚洄之向科林伸出手：
　　“我能让你听到她的声音。我有没有骗你，你可以听她说。”
　　科林猛地抬头，幽沉的眼睛瞬间被点亮，他望向褚洄之，颤抖的目光里分明是迫不及待的狂喜，可他却没有握住褚洄之向他伸出的手。
　　褚洄之注视着科林，声音平静坚定，每一个字都直击人心：
　　“不敢？你这一辈子总得有一次像她一样勇敢吧。”
　　“继续自欺欺人，还是为了她面对真相，选择权在你手里。”
　　空气凝滞，二人沉默对视。
　　科林率先错开了视线，褚洄之知道他在望向后方培养舱内的云冉，耐心等待他做出决定。
　　不知过了多久，科林发出一声沉重且颤抖的喟叹，终于缓缓抬起了手。
　　冰凉的手指即将搭上褚洄之的掌心，下一秒，无人预料的异变在沉默中悄然发生。
　　一发能量弹悄无声息地从门外射出，厚重的闸门上无声地出现一个直径不过厘米的小洞。
　　只一瞬间，能量弹撞上科林的脊背，大片的血雾骤然在褚洄之眼前炸开。
　　能量弹的冲击波几乎从后方炸穿科林的身体，褚洄之迅速反应过来，在冲击进一步扩散之前施术护住了科林的心脉，没让人立时毙命。
　　可即便这样也是回天乏术，科林伤势太重，褚洄之只能做到勉强延缓他的死亡时间。
　　都怪自己一时大意，褚洄之少见地骂了句脏。
　　因为完全开放听觉太过干扰思考，褚洄之只选择性地接收了小范围内的声音，所以并没有听到被屏蔽的脚步声与射击声。
　　他太过依仗那点信息差上的优势，居然蠢到真的相信了幕后主使会在两天后派人来。
　　两天只是幕后主使给出的假期限，为的就是让科林放松警惕，来不及提前做任何准备。一旦科林表现出任何反水的迹象，就会被立即灭口。
　　门禁系统被破解，厚重的闸门缓缓向两侧打开，褚洄之站起身，看向逆光站在门外的不速之客。
　　大概是因为完全不担心会有活人走出实验基地，这人并没有遮掩自己的面容。长相冷毅的男人举枪，将枪口对准褚洄之。
　　褚洄之觉得自己见过这个人。
　　虽然只有草草的一面之缘，但他记忆力很好，搜寻记忆后，他想起自己在星炬杯复赛的开赛仪式上见到过这张脸。
　　“他是公爵兰德勒·佩安的亲卫，塞尔。”
　　科林虚弱的声音从旁边传来，印证了褚洄之的猜想。
　　只是说这一句话就耗尽了科林的全部气力，他知道自己的时间所剩无多，从口袋里掏出一针普通的强化试剂注入血管。
　　药物起效很快，科林回光返照地恢复一点行动力。
　　口鼻溢出大股粘稠的黑血，科林满不在意地擦去，语速飞快地对褚洄之和盘托出：
　　“兰德勒·佩安，十五年前，就是他找上我，让我帮他研究控制兽化者能力的药物。”
　　“他在战场上发现自己的兽化能力不再受控，只能从前线隐退，却不愿意接受自己退居二线的事实。”
　　“科林，是你先欺骗背叛，冕下才不得不处理你。劝你闭上嘴老实点去死，冕下顾念着你的功劳，会把你和那个怪物埋到一起。”
　　塞尔打断科林，他语气冷淡，压根没有把人放在眼里，以为只要搬出云冉就一定能像以往一样轻松拿捏科林。
　　可科林对他这番话毫无反应，只是指了指自己刚刚丧失听力的耳朵。
　　他扯动嘴角，咧出难看的笑容：
　　“不好意思啊，刚聋的，听不见。”
　　科林继续对褚洄之道：
　　“兰德勒最早的想法只是尽快改变自身的体质，但在好不容易得到的几个拥有贵族血统的实验品相继失败死亡后，他害怕了。”
　　“他转变思路，不再寄希望于将药物用在自己身上，而是抓捕大量异兽和普通出身的兽化者进行批量实验，让我不计副作用地研究出了现在的强化试剂。”