回忆里，瘦弱的少女满脸都是搬运矿石留下的尘灰，浑身上下只有眼白清澈干净。她勉强挑出衣服上没那么脏的部分，尽力把手擦得干净些，然后坚定地牵住了自己的衣角。
　　瑞卡脸上一直平静无波的表情出现裂痕，她阖了眼，喃喃道：
　　“蠢丫头。”
　　听到瑞卡这番说辞，褚洄之冷笑了一声。
　　眼神中是不加遮掩的蔑视，话语之间也是锋芒毕露，和他平时的圆滑周全大相径庭。
　　“她当然会同意你的计划。一个挖掘了她的天赋、把她从第六星区救出来、对她关怀备至甚至连最要紧的秘密都对她和盘托出的大恩人。”
　　“她信任你，为了实现你的目标，她什么都愿意做。可她的这份自愿是你骗来的，你不是很清楚吗？”
　　像是被刺穿了虚幻的泡沫，瑞卡怒瞪向褚洄之，但这份怒气是冲着她自己的。
　　“我清楚，我当然清楚。”
　　她的声音听起来有些尖利：“是，我给她的东西不过是我随手就能给的，我卑鄙地骗取了她的信任，所以呢？”
　　“我能怎么办？为了实现目标，我没有别的办法。我连自己的命都可以随时舍弃，还要我顾及一枚棋子的性命吗？”
　　在褚洄之听来，瑞卡的这些话不过冠冕堂皇，除了能让她自己心安之外没有任何实际效果。
　　上位者不过内心歉疚，下位者却要真真切切地付出性命，褚洄之不认同这样的忠心耿耿。
　　或许这也是他喜欢莫岁的原因之一。
　　视线落到莫岁的身上，褚洄之眼神软化。
　　莫岁比谁都有高高在上利用他人的资本，可他从来不把自己摆在高人一等的位置。
　　想要成绩就努力训练，想要真心就真心待人，这种一点不带转弯的脑回路对褚洄之来说简直是绝杀的暴击。
　　莫岁没注意到褚洄之的注视，他直视着瑞卡，语调平和：
　　“别说气话，你分明已经后悔了。联系褚洄之不就是因为需要帮助吗？”
　　透灰色的瞳孔澄澈见底，仿佛能够瓦解一切口是心非的伪装。
　　瑞卡眼皮微颤，终于说出自己找到二人的直接原因：
　　“我跟柒柒失联了。擂台赛结束的第二天，她不见了。”
　　她说的是失联而不是失踪，褚洄之敏锐察觉：
　　“所以你知道她去了哪里？”
　　瑞卡长长呼气，极疲惫地回答道：
　　“科林·斯维的实验室。”
　　她在一旁坐下，平复心绪，讲述来龙去脉。
　　“初赛结束后，科林就找上过柒柒。但我知道，科林只是一把明面上的刀而已，真正的主谋者另有其人。”
　　“所以，柒柒按照我的指示，持续和科林接触。直到复赛前夕，科林向柒柒提出了通过实验来加强兽化实力的邀请。”
　　“你让她同意了？”褚洄之毫不客气地问道。
　　“没有。”瑞卡摇头，“那个时候，我已经在犹豫了。”
　　“我让柒柒拒绝了他，结果你们也看到了，柒柒在复赛输给了对手，而科林在赛后再次找上了柒柒。”
　　“柒柒瞒着我，答应了科林参与实验的要求，我和她就是在这之后失联的。”
　　瑞卡撑住了自己隐隐作痛的前额，低声道：
　　“她知道我进退两难，所以替我做了决定。她第一次不听我的话，居然是为了推进我的计划。可她想要的是什么呢，我从来没问过她。”
　　听到瑞卡这样说，褚洄之的眸光沉了下来，他感同身受，替柒柒回答道：
　　“她只是想让你记住她。她不奢望能摘下一直仰望的星星，只能拼尽全力让星星记住自己，这对她而言，是可以付出生命去实现的事。”
　　闻言，莫岁转头看向褚洄之。
　　他总感觉，褚洄之分明话里有话。
　　褚洄之也觉得自己遥不可及吗，所以才一直掩藏着真实的渴望？
　　心脏微微抽痛，酸涩的感觉顺着神经传导至指尖，莫岁张开手，抑制不住地想去拉起褚洄之的手。
　　就在他即将触碰到褚洄之掌心的瞬间，剧烈的震动突然从外界传来，霎时间地动山摇。
　　空间崩解，无数的数据条散逸在空中，一枚子弹射穿空间的外部保护层，直冲褚洄之而去。
　　“小心！”
　　莫岁瞳孔猛缩，他抬起手，向反方向猛地推开褚洄之。
　　第92章
　　莫岁被厚重宽大的斗篷包裹住, 虚拟面容系统的保密程度也被提升到了最高级。
　　他心跳有些快，却不是因为外界持续的炮火轰击。
　　看着眼前熟悉的脸，他还是没想明白, 自己明明往反方向推开了褚洄之, 这人是怎么顶着流弹瞬间冲向自己这边的。
　　发现褚洄之要把他的面具也给自己戴上，莫岁阻止他：
　　“我的防护已经够多了, 这个你自己戴。”
　　褚洄之摇摇头，只是帮莫岁细致地固定好了面具的系带。
　　“没事, 不用管我。”
　　“藏好。我出去看看。”
　　褚洄之替莫岁拉起斗篷的兜帽，隔着布料，像是安抚小动物似的轻轻拍了拍莫岁的头。
　　防护层没那么容易被彻底轰开，所以室外暂时还算安宁。褚洄之捡起散落脚边的弹壳，看到上面刻印着漆黑的骷髅图案。
　　他将弹壳隔空扔给瑞卡：“认识吗？来要货还是要命的？”