堂婶瞥她一眼：“是倭寇。”
　　九娘看堂婶发了火，就绞着手指。不再说话。
　　后来九娘才听说，那个将领是孙家人，他向上报告，说是剿灭了一股倭寇，奉上一串人头，得已官升一级。
　　后来九娘又听母亲说，闽南今年闹灾，又闹大肚子病，各地的收成不好。
　　而卫家里人口众多。为了维持家用不差下去，家里决定再增收一成地租。
　　各大豪族、大乡绅纷纷响应了这个决定。
　　就在这个决定做下去没多久，“倭寇”之乱又开始了。
　　而且越演越烈。
　　上报给上皇的闽南乡愿书是这样说的：适逢灾荒，乡族仁慈，减免税负。奈何倭寇之乱，致使慈忍乡族施粥济民，亦无济于事。
　　九娘却隐隐明白了近年“倭寇”越来越多的缘故。
　　小少女幼稚的还只冒出个苗苗的理想，一下子就枯萎了。
　　她在老祖母牌前三叩首，不再拿起沙盘演练。
　　拿沙盘、拿吴将军留下的兵法，演练剿灭这样的“倭寇”，没意思。
　　她默默湮灭了沙盘之后，没几天，传来孙七郎的死讯。
　　孙七郎死了。孙家放出话来，希望九娘另择佳婿。
　　孙七郎死后的第五天，卫家的族长、堂叔伯、宗亲、族长辈，男男女女，老老少少众多人等，围着九娘，围成了一圈。
　　族长老态龙钟，拄着拐杖，气势汹汹，哭声震天动地：“可怜我卫家书香望族，百年贞烈，竟要毁在一个黄毛丫头手上！”
　　堂叔祖捶胸顿足：“祖宗啊，我家从没有二嫁的女儿，从没有不贞的儿妇，从没有浮浪的子弟。今天竟然破了例。我家那十九座贞洁牌坊，就要做了摆设了！”
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　　九娘没有吭气。等他们都哭过一圈，才问道：“发生了什么事？”
　　场面一冷。
　　她的长辈们面面相觑。过了一会，族长咳嗽了一声，递给她一张纸，上面写一首诗：“生时百年盟，死归同寝眠。相思无单行，鸳鸯不独活。”
　　九娘拿着诗，不明所以。
　　勉强认出上面写得什么，九娘讶异笑道：“阿公给我一首情诗干嘛？”
　　族人们面面相觑。族长怒瞪了人群最后边的，九娘的父亲卫学士一眼。
　　堂叔看九娘一脸懵懂，苦着脸说：“九姑，你对孙七郎怎么看？”
　　九娘想了一会，虚岁十二岁的小姑娘答道：“他是个好人。他的爹妈也是好人。”
　　大家都说不下去了。最后族里人都灰溜溜地走了。
　　九娘看到跟着众人一起离开的人里，隐隐地，似乎还有一个眼熟的孙家人。
　　只留下原地的卫学士，看了女儿一眼，长叹一声。
　　九娘对这一切感到很迷惘。
　　她毕竟实际岁数只有十一岁，又从小长在深闺。虽然是个名将胚子，到底也只是一个孩子。
　　从那天以后，她的生活忽然一日日，好像掉到了冰窟里。
　　她的丫头、婆子，全都给撤走了。
　　她的衣服被换作了麻衣布裙。她的被褥换作了薄薄的一层。
　　她平时滋养身体的药，都没有送来了。
　　想要喝口水，只能自己去厨房烧。想要吃东西，除了一碗冷粥外，只能自己去翻找。
　　没有人再叫她“九娘子”，也再没有可以抱着她走路的仆妇。
　　她一双小脚，根本走不了路，只能躺在塌上忍着腹中的饥渴。
　　她拖着小脚爬去找父母，手上爬破了皮，但是爹妈都不见她。
　　原先所有对着她的笑脸，一霎时都变了。
　　亲戚族人不相见，仆从婢女冷眼对。
　　九娘想尽兵法里的兵策，也想不出这是为了什么。
　　大约这样过了五天。九娘昏昏沉沉躺在床上，肚里雷鸣一样地叫，身体轻得好像随时要飘走。
　　她这样的身体，根本禁不得这样的待遇。
　　堂婶来看她了。
　　堂婶看到一向喜欢的侄女变成这个样子，也忍不住泪如雨下：“九娘，你何苦如此倔强？我家养大女儿，就是要给家里增光的。你非要跟家里作对，偏要败坏家门？”
　　倔强？九娘昏沉的脑袋里，仍旧是一头雾水。
　　堂婶却说：“大家都在等你。”然后就抽抽嗒嗒地走了。
　　大家是哪些人？
　　等她？等她干什么？
　　又过了一天，大概是等得不耐烦了。卫孔氏哭天抹地来了。
　　“妈！”九娘昏头昏脑地瞧见卫孔氏，细细地叫了一声。
　　卫孔氏就匆匆塞给女儿一截麻绳，一句话没跟女儿说，又哭着又叫人扶了出去。
　　九娘刚喝了碗冷粥。腹中还是火烧火燎，头脑还是晕里晕气。她费劲地想了想妈送麻绳过来的用途，比了比枕头，就把麻绳塞到枕头下殿起来。使自己躺得高，舒服了一点。
　　迷迷糊糊想：不管我做错了什么，至少妈还是念着我的。
　　又过了一天，她爹卫学士也叫人请了过来。他也一句话没有，送了一壶酒。
　　只是九娘这时候已经半昏迷了。自然也没有喝。不然一定会感慨：爹也到底还是念着我的。
　　九娘再次醒来的时候，感觉人已经好过多了。
　　似乎肚里吃了肉粥，脸上擦着热巾布。
　　她爹妈好端端坐在她跟前。难得的，对她齐齐笑了起来。卫学士和蔼地说：“想不想去看看牌坊？”
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