“其实我——”
　　“哦，亲爱的，你可别敷衍我。”蜂蜜公爵女主人轻轻拍着她的后背：“你参加过几次聚会啦，又是个赫奇帕奇，应该知道我们的做派——那句古话怎么说来着？有福同享，有难同当。”
　　“谢谢，但——”
　　“嘿，你们不觉得最近有点紧张吗？”
　　斯黛拉还没说话，摩金夫人在不远处摸着自己的长袍有点儿不安：“不知道是不是我的错觉，对角巷的巡逻多了起来。”
　　“霍格莫德也是。”一个美丽优雅的年轻姑娘附和，她的声音像是上好的蜂蜜酒，三把扫帚的老板娘罗斯默塔有些犹豫：“也许我不该多嘴，但是部里人去我那儿喝酒，最后总会让我注意安全——梅林，我花了大价钱给酒吧安保魔咒升级，如果需要，我可以介绍给你们。”
　　她总是那么风情动人，说话让人如沐春风，在场男士没有人会反驳她，就连女士们也认为她的话有几分道理。
　　“我的堂弟在傲罗办公室。”文人居老板奎尔说：“他有一次说漏了嘴——总之，他们认为黑巫师还在活动，因此需要加大戒严力度，但是又不能引起民众恐慌。”
　　“难道要等到他们拿魔杖指着我们鼻子的时候，魔法部才会匆匆赶来吗？”旧货铺老板琼克脾气直爽，他憋着嗓子学话：“‘对不起先生！我们来晚了！但魔法即强权，技不如人死了也不怪我们——’我敢说部里那帮贪生怕死的一定会这么甩锅。”
　　他的话引起一阵嗡嗡的讨论，在“那个人”失势后，为了快速恢复经济，魔法部开始提高商业税，虽然嘴里是为了魔法界，但有心人还是发现不少家伙对这笔税款进行了贪污。
　　“巴格诺部长没什么魄力，纯血家族把持了大部分势力。”弗洛林先生很客观：“巴蒂·克劳奇倒是不怎么理会那些纯血，但是他也不会接任了，小巴蒂的事是个巨大的污点——”
　　“所以那些黑巫师的事情是真的吗？”弗洛林夫人拉回话头：“我们需要怎么做？”
　　大家安静了，作为商人，最怕的就是动乱，可如果不提前做好打算，以后受到的冲击会更大。
　　斯黛拉停了一会，决定委婉地提醒他们，“我想我们可以随身携带一些必需用品。”她坐在角落里，声音不大但却清晰，人们朝她望过去，女孩并不感到羞涩，她落落大方：“无痕扩展咒什么的，如果真的遭到不幸事件，至少我们可以第一时间迅速转移。”
　　“哦，无痕扩展咒。”恐怖巫师之旅的丹吉说道：“确实是个好法子，这还是上一次战争期间风靡一时的，没想到你才毕业就知道。”
　　“谢谢，是我的朋友告诉我的。”斯黛拉撒了个谎：“他们还觉得这次戒严应该会长期进行，虽然不知道为什么，但我们还是小心为妙。”
　　大家又一次激烈地开始讨论，弗洛林夫人则热切地看着她：“谁告诉你的，这一般人可不知道。”她眼神促狭：“是经常来咱们店里的那个傲罗小伙子吗？我猜就是他。”
　　“我知道他。”罗斯默塔和弗鲁姆夫人也凑过来：“就今年你们毕业之前，他们那帮格兰芬多小子在霍格莫德一直在出谋划策，让他邀请你去舞会——我想我不会听错的，赫奇帕奇的斯黛拉可是只有一个。”
　　女孩被说的不太好意思，普劳特确实是个好人，本来以为毕业之后不常见面，两人关系会逐渐淡掉，但他还是会在繁忙的工作中抽出时间去看望斯黛拉。
　　说实话，赫奇帕奇真的觉得是有些甜蜜的烦恼了。
　　*
　　邓布利多的警告有了效果，魔法部没有大声张扬，只是暗地里加强了警戒，那些纯血家族一反常态没有抱怨增加警力带来的资金负担和不便，反而变得更加谨小慎微，因此并没有引起多少骚乱。
　　除此之外斯黛拉终于接到了这段时间以来的第一个好消息，在一个难得的晴天里，当她正忙着给流浪巫师推荐最新款的爆炸冰淇淋时，卢平推开坠着叮当作响的风铃木门走了进来。
　　“嘿！蒙顿格斯，你就买了吧。”青年快活地与斯黛拉的客人打招呼：“我敢保证，她推荐的东西绝对能符合你的心意！”
　　“莱姆斯。”女孩向他问好：“见到你真高兴。”
　　“哦！卢平，好久不见。”蒙顿格斯似乎有些心虚：“你们认识？那我——”他立刻戴起兜帽，比刚才大方一万倍地往吧台扔了几个银西可，端着冰淇淋躲到角落去了。
　　“他曾经卖给我一个翻倒巷的假情报。”卢平远远地把那人望得如坐针毡：“不过算了，这人还有别的用处。不说他了——”格兰芬多转向斯黛拉，满脸兴奋，浅色瞳孔里闪着光：“斯黛拉，好消息，我想我必须亲自来告诉你。”
　　女孩以为是他的终日奔波终于有了回馈，于是拿出一只杯子为他做甜点庆祝，她俯下身捞那些酿好的红豆酒，留了一只耳朵在外面：“您这么高兴，那一定是天大的好消息啦。”
　　“同乐。”卢平微笑着，整个人容光焕发：“他，我是说，他出来了。”
　　斯黛拉手一抖，手中的勺子掉到地上，发出清脆的响声。
　　*
　　天气渐渐转凉，斯黛拉在夜里坐在科克沃斯家中的小餐桌边，她把窗户打开，外面的雾气很重，工业区的空气一向不好，但即使如此，天狼星依旧亮得突出。