一个湿冷的阴天，斯黛拉参加了一次赫奇帕奇商会，这是她好不容易凑出来的时间——自从上次和布莱克谈论过消失柜后，她已经习惯了每天寻找卡罗他们的踪迹，最后还是拜托了眠龙帮忙盯着，她才有机会喘息。
　　“我想一开始魔法部并没有过多在意《凤凰报》。”老吉格斯说，他正在一遍遍试着守护神咒：“不知道是谁策划的这件事，但影响力确实太广——我上次看到弗洛林夫人写的文章了，她满篇都在痛斥魔法部的不作为，因为上次她去要弗洛林先生的赔偿金时，乌姆里奇不愿意承认阿兹卡班失控，说她是个‘丧偶的女疯子’……”
　　在一片令人气愤的抗议声中，斯黛拉小声问：“我不知道这事……弗洛林夫人还好？”
　　“斗志昂扬呢。”老吉格斯放下魔杖：“不过她这次因为店里事情太多就没来，让我给你带个好。”
　　斯黛拉想起弗洛林先生生前对她的嘱托，想着有机会一定要回去探望她。
　　“实不相瞒，我现在最担心的是女儿。”老吉格斯看着已经成型的守护神叹口气：“你不知道，斯黛拉，因为我离霍格沃茨近，有很多家长写信拜托我在霍格莫德日的时候帮忙给孩子们带东西或者带话，学校猫头鹰查的有些过火，有些事情只能通过我们这些商店才能传达——前两天有一些学生忽然转学，都是在霍格莫德被秘密接走的。”
　　“坏兆头。”斯黛拉有些忧虑：“现在没有霍格莫德日了，我听说卡罗直接封住了学校，所有需要购买的东西由他们的人代劳。”
　　“那个傻大个麦克尼尔。”奎尔听到了，插话道：“买几个羽毛笔都算不对账，我说可以猫头鹰，他死活不答应。”
　　“应当是卡罗不肯。”旧货铺的琼克人脉比较广，他解释道：“不知道他们在怕什么，现在霍格沃茨像一个铁桶。”
　　斯黛拉暗自否认，盯着那些魔杖尖涌出那些不成型守护神的银白色雾气想：不是怕什么，应该说他们在准备什么。
　　“魔法部是不是选了新的部长。”奎尔问：“我听我堂弟说今天会出结果。”
　　“是亚克斯利，亲爱的。”罗斯默塔美目里含着忧愁，显得心不在焉：“不知道乌姆里奇怎么愿意‘让贤’……他签署了很多份文件——据说明天会公开。”
　　“不会是什么好消息。”老吉格斯重重放下手里的魔杖：“不然怎么大家都急着往欧陆跑呢——我看是要大变天了。”
　　曾经六月的霍格沃茨有着最美的初夏，但这一天无数猫头鹰越过黑湖飞进霍格沃茨，数量多的差点卡在礼堂的窗格上——在教授和学生们惊讶的眼神里，它们给每一个坐在大厅的人丢下一份最新的《预言家日报》。
　　“我没订啊？”格兰芬多长桌上，卡特莫尔莫名其妙地捡起扔到脸上的报纸，粗略瞄了一眼后脸色骤变，原本喧闹的大厅随着窸窸窣窣翻动纸张的声音安静下来，教授们紧盯着手里的刊物，只有卡罗悠哉地往嘴里塞了一块小羊排。
　　金斯莱·沙克尔的头像印在正中，他严肃的面容下，一行大字变换着闪烁的特效，上面写着——突发！原傲罗办公室主任金斯莱·沙克尔叛逃魔法部，现为反动组织凤凰社首领。
　　“反动组织？”
　　赫奇帕奇长桌上，蒂姆斯不可思议地喊出声，不过这没什么关系，因为大部分学生都跟着嚷嚷起来。吉格斯拍了她一巴掌：“小点声！”她轻声喝到：“接着往下看。”
　　“本报讯，近日来发生多起扰乱社会治安事件，经调查后疑似与凤凰社有关，包括今年三月安格尔西岛暴力斗殴事件、四月阿兹卡班失控事件、魔法部长哈罗德·明彻姆死亡事件，以及去年813对角巷打砸事件等，背后都有反动组织凤凰社以及凤凰社现任首领沙克尔的影子——”
　　“凤凰社前任首领阿不思·邓布利多已确认死亡——”
　　“通缉名单如下，如有线索可直接联系最近的魔法部人员和部门，地址——”
　　很多人看不下去了，大厅里变得压抑而愤怒，金斯莱，穆迪、阿米莉亚、斯多吉、海丝佳、爱米琳甚至隆巴顿夫妇的照片都被印在通缉栏上，更不要提还有那个毫无表情、傲慢看向镜头的男人，西里斯·布莱克了。
　　“荒谬！”
　　梅丽塔把报纸往餐桌上一扔，推开盘子站了起来，木质椅与地板发出刺耳的摩擦声：“垃圾而已。”她轻蔑地看了一眼卡罗，一把火把手中的报纸烧了，头也不回地离开礼堂。
　　斯黛拉倒没这么激动，她一直在做最糟糕的准备，女孩仔细研究报纸上提到的每一个事件，第二版甚至要禁止《凤凰报》进入英伦三岛，但由于是外刊，国际魔法合作司正在与克罗地亚魔法部积极洽谈。
　　卡罗弯了弯红唇，美目掠过脸色不好的教授们，最后落在斯内普脸上——男人早就放下报纸开始进食：“我想你之前应该不知道这件事。”她脸上带着若有似无的骄傲，低声：“黑魔王也不是什么计划都告诉你的，是吗。”
　　她妄图在魔药教授脸上看到不忿或者恼火，但对方只是淡淡瞟了她一眼：“我不知道你在说什么。”他慢吞吞道：“不过我听说阿米库斯最近似乎在霍格莫德一带活动——你或许知道？”
　　提起她的丈夫，女人的脸刷地扭曲，冷哼一声坐了回去：“不管怎么说，好戏就要开场了。”她望着长桌上脸色各异的学生：“走着瞧，斯内普。”