“确实。”梅丽塔说：“我以为今天不会有斯莱特林。”
　　“事实上的确没几个啦。”阿尔德顿挠着头：“吉格斯他们算是我们小团体里三个学院的头儿，那三个院五年级以下的小朋友们还有不少，但我们都没让来。”他又指了指两个四年级斯莱特林：“但如您所见，我们学院就这三个，已经明面上和卡罗、或者说食死徒闹翻了的，才敢这么大摇大摆地参加聚会。”
　　马修·格林格拉斯审视着斯黛拉和梅丽塔，他比六年级的阿尔顿德看着冷静的多：“怀特小姐。”他礼貌道：“我还以为您不会想要针对我们院长——毕竟您看上去和他相处还算不错？”
　　斯黛拉印象里的马修还是那个被吸血鬼吓到、磕磕绊绊使用漂浮咒的模样，此时认真起来居然和他父亲有几分相似，她亲切地笑道：“不能说不错。”她说：“他大约是不太想理我——我想他应该不是那个主动申请助教的人。”
　　“是这样。”和马修一起来的姑娘轻快道：“斯内普教授很不喜欢别人对他指手画脚，所以我们都很惊讶为什么他能容忍你这么久——”
　　梅丽塔看着她想了一会儿：“哦，你是上次找我合照的……维罗妮卡·斯美斯丽，对吗。”
　　“是我，梅丽塔教授。”女孩理了理自己的领结：“我听说布莱克先生是您的引荐人，想必一定见过他了！怎么样，他是不是跟传说的一样酷炫冷漠？”
　　梅丽塔被问住了，斯黛拉咀嚼了一下她的形容词，差点笑场。马修看着一脸兴奋的朋友似乎觉得有点丢脸：“这不是你追星的时候！”他暗地里戳了她一下：“再说报纸上不是登过他的照片！”
　　“照片和真人怎么比嘛！”
　　两个人小声争吵起来，其他人都笑了，阿尔德顿抚了抚火红色的头发，不好意思道：“维罗妮卡很喜欢布莱克，或者说喜欢一切好看的事物。”他解释着：“她来自纯血家族，从小听着那帮纯血姑娘聊联姻对象，所以一直对布莱克很好奇——”
　　“他很受欢迎！”维罗妮卡在和马修拌嘴间隙，向大家第一百次叙述那些旧事：“卡洛尔·卡罗是我最讨厌的远方表姐，天天趾高气扬地用鼻孔对着我和我爸妈，布莱克先生愿意娶她才有鬼咧！”
　　“卡洛尔？”斯黛拉在一片“别再老调重弹！”的抗议声里问：“你和沙菲克家族有亲缘关系？”
　　“纯血家族都有点沾亲带故，只不过看走不走动了。”维罗妮卡说：“我和马修也算是亲戚，但和格林格拉斯家族完全不走动，开学前也算不上熟了。”
　　“好了。”吉格斯看差不多介绍完毕，出来拉回正题：“像阿尔德顿说的那样，今天来的只是一小部分，低年级的孩子没让他们来，如您所见——”她挺直了腰背：“我们已经对卡罗忍无可忍了。”
　　“所以你们现在有什么打算？”梅丽塔环视着众人：“我听比尔说，你们现在只是尽量和小团队里的人互通有无，避开卡罗，有可能的话，帮助被她针对的学生？”
　　“卡罗和斯内普沆瀣一气，但终究没有真正对我们做出超出惩罚的事情。”卡特莫尔脸色苍白：“但是有一些惩罚手段确实太超过了——我听说她的办公室放了两只博格特，关禁闭就会和那两只博格特待上一晚上……”
　　“她就是很恶毒了！”蒂姆斯叫道：“还有，她让可怜的小唐克斯徒手拨毛栗子，那孩子疼得几晚上没睡好。”
　　“基本上都是这种惩罚。”吉格斯叹了口气：“加上魔法史小组成员刻意找茬，不认同他们的学生过得很艰难。”
　　“但我看到，大部分学生还是站在你们这一边？”斯黛拉猜测：“那次决斗，我能感觉到大家对卡罗的不满。”
　　“是不满——但不敢对抗的大有人在。”阿尔德顿插话：“就连斯莱特林内部也并不是倾向于卡罗，可我们的父母接触到‘那些人’消息更多，三令五申让我们不要和她作对——”
　　梅丽塔皱皱眉：“你是指是食死徒？”
　　学生们不安地互相看着，最后还是吉格斯缓慢道：“是，之前校长出事，也是他们放进来数十个猫头鹰丢下的吼叫信，才让大家这么恐慌——”
　　梅丽塔又问了几个问题，和斯黛拉交换一个眼神。
　　“我和怀特小姐之前商量了一下。”梅丽塔清了清嗓子，声音变得有力：“对于卡罗这种做法，我们不能苟同，但是如果明着和她对着干也并不是好办法。”
　　“最关键的是，现在所有人都在怀疑，真的只有那些食死徒吗，会不会那个连名字都不能提的人又复活了呢。”斯黛拉轻飘飘地补充，直视着他们忽然变差的脸色：“如果只是一个助教或者背后的食死徒，不会让你们这样束手束脚，对吗？每天早上，除了《预言家日报》，我注意到还有订《唱唱反调》和其他报纸的——”
　　“《预言家日报》已经没多少真相了。”在一片安静中，博德开口道：“我家里人在报社工作，他们说现在古费主编对他们的唯一要求就是所有上报的报道必须经过他审核……当然有反对的，说影响记者客观准确报道事实的准则，被——”
　　“被诬陷扔进阿兹卡班了。”克罗克攥着拳头：“是我的哥哥。”
　　斯黛拉在一片惨淡中站起来，给大家一人发了一颗欢欣一刻。