她披头散发，衣服也被扯烂，女人愤怒地在办公室冲着下属发火，但现在没有人愿意再生事端。
　　“部长让你去做一份声明。”有人急匆匆跑进来大声说：“该死，不能让商户们知道斯黛拉·普劳特是从对角巷被带走的，我们防控区域好像有点问题——”
　　乌姆里奇刚要发火，却听到一个熟悉的名字，她一叠声地问：“谁？斯黛拉·普劳特？”
　　“就是她！接骨木商店的玻璃碎了一地，她的东西也都落在门口——但是周围的人都不知道她是怎么被掳走的。”来传话的人似乎很着急，他快速说：“你快点儿吧，部长现在也是焦头烂额——”
　　乌姆里奇根本不在乎什么部长，要她说，明彻姆神经兮兮很久，现在出了这么大的事，他这个魔法部长也快做到头了。
　　但是斯黛拉·普劳特的倒霉事她倒是愿意再多听听，这真是大快人心！——她咧开蛤蟆般的嘴，迅速收拾好自己，打算先去先遣队了解点情况。
　　哈罗德·明彻姆背靠在办公室的窗，玻璃外是魔法幻化出星光灿烂的夜景，明明是在地下八层，也能感受到丝丝凉风吹了进来。
　　他的面前是一个长相非常英俊的巫师，只不过男人面无表情，手中的魔杖看似随意地握在手里。明彻姆熟悉那种姿势，他毫不怀疑一旦他有异动，对方下一秒就能将他伏倒。
　　“西里斯·布莱克。”明彻姆轻声说：“你是怎么进来的？”
　　“我也没想到你的管理什么时候混乱成这样了。”黑发巫师一瞬不瞬地紧盯着魔法部长，意味深长：“部长？”
　　布莱克当然见过明彻姆，一次是他无罪释放的威森加摩上远远一瞥，还有一次是巴德莱·巴伯顿被袭击后，他来找自己，希望能把功劳归到傲罗身上。
　　他还记得魔法部长那时候的神情，带着一丝恳请，他说魔法部现在没办法和纯血抗衡，他不知道那些人当中有多少倾向于保护食死徒，但起码傲罗成分单纯，是站在魔法部这一边的。
　　“我希望人们对魔法部还有起码的信任。”明明个子不高，头发花白，但却不显得软弱卑微，明彻姆坦诚道：“我很遗憾巴格诺部长把你投入阿兹卡班，但现在我愿意释放我的诚意，补偿你——和你的家族。”
　　布莱克本想敲他一笔，但脑子里不自觉想到斯黛拉说起他与雷古勒斯时温和的断定：
　　谁也不能动摇你们的自尊，那是比生命和自由还要重要的东西。
　　他看着努力挺直后背的魔法部长，牢狱之灾带来的戾气似乎消散了，他沉默了一会儿，决定让出这份功劳：“不用补偿。”他平淡地看着讶然的男人：“希望您能遵守你的诺言，保护你的民众。”
　　“当然。”头发花白的巫师顿了顿，掷地有声：“我会的。”
　　“——但你好像违背誓言了。”布莱克的眼神清醒锋利：“你不像是会虚与委蛇、无视治下意愿的人，但这段时间看看你做了什么……减少安保、控制舆论，让我想想，是从什么时候开始的呢。”
　　随着男人的陈述，明彻姆沉下脸，他不说话了。
　　“巴德莱·巴伯顿事件之后，是吗。”格兰芬多看着他，眼底透出一丝了然的嘲弄：“不如说，你还是我认识的哈德罗·明彻姆吗？”
　　偌大的办公室里忽的陷入寂静，只有星夜下的清风吹拂窗帘发出的沙沙声，一片静谧中，魔法部长的脸上混杂着遗憾、意外和一些让人摸不透的情绪，他似乎根本不在意格兰芬多的威胁，只是又一次靠回了墙上。
　　他看上去没想过要掩饰自己，但短短几分钟，他就从刚正不阿的政客变成一幅玩世不恭的模样，配上他的模样甚至有些滑稽：“真意外，他们都告诉我，布莱克是个冲动自负、刚愎自用的男人。”他说：“我敢说没几个人察觉，据我所知你和明彻姆也不熟——怎么发现的？”
　　“尽管我很想一点点揭了你的皮。”布莱克向前跨了一步，他终于举起魔杖平稳地指着他：“但我没时间跟你聊天。”
　　“哦不，冷静点。”男人勾起嘴角笑了起来，他举起双手：“做个交易吧，聊十分钟，然后我就会去马尔福庄园。”
　　布莱克抿紧嘴，额头跳了一下。
　　“你不会想要拦住我的。”他继续微笑着，懒洋洋地说：“斯黛拉在那儿，对吗，如果十分钟内你让我心服口服，我会尽我所能顾着点儿她——”
　　男人浑身忽然陡然爆发出极具侵略性的气势，甚至连周围的空气都降了温：“闭嘴。”他冷冷地说：“你还敢提她。”
　　对方又笑了笑没反驳：“我不算你的敌人。”他抱起双臂，看着办公室墙壁上一个巨大的太阳钟，上面是一个微型的太阳系模型，他一扬手，那太阳发出微微亮光，开始旋转着倒计时起来：“你到现在没出手，不也是因为你知道我能做到？”
　　布莱克从来不会屈就他人，但当他知道斯黛拉被贝拉特里克斯带回马尔福庄园时，第一次感到无助的绝望了——他想冲进去，可他知道那是送死，可他也不信任斯内普，如果对方知道哈利现在的状况，他对莉莉的爱能撑得住继续为凤凰社卖命吗？
　　他是个困兽，徒劳地为女孩抓住所有可能生的希望，十一月伦敦的夜雨打在身上，就像斯黛拉贴着自己皮肤留下的泪。