“来不及了，我妻子快足月了。”埃尔文摇了摇头：“如果血魔咒要在分娩之前解决，现在就得走。”
　　斯黛拉拉开身边的抽屉：“让我想想，还有什么——”
　　图赛尔站在一边，听完两人的对话后道：“给我一剂强力生死水就好。”他对解咒师说：“如果狼毒药剂不起效，等我喝完强力生死水再击昏我——有人试过。”
　　“不行。”斯黛拉皱着眉打断：“这对你身体伤害太大了。”
　　“我信你。”图赛尔的脸色还有些苍白，但他的语气比之前要平和太多：“所以那只是个预防，好吗。”
　　“我们大概要出去一个半月时间，如果顺利，能赶回来过圣诞节。”埃尔文拉紧背包绳，斯黛拉不放心，又从店里拿了一些凤凰社给她防身的小玩意：“都带着吧。”她把杂七杂八的东西往男人们面前推了推，嘴里嘀咕着：“总有用的。”
　　两个人哭笑不得，“你也要注意。”图赛尔说：“最近对角巷气氛不对，翻倒巷也有点儿诡异，那些流浪巫师少了一大半。”他想了想：“但是你的狼毒药剂确实让狼人内部稳定许多，至少我知道的那些冲动分子都没再叫嚷着要加入食死徒了——”
　　“是吗。”斯黛拉高兴道：“我的存货卖光了，看来是时候再熬制一批了。”
　　埃尔文好笑地看着女孩：“卖的越多，你越吃亏啊。”
　　“感谢莱姆斯吧，谁让我们是朋友，而他之前又受到你们那么多照顾。”赫奇帕奇笑着为他们拉开店门：“我等你们的好消息。”
　　他们在大门口踏在刚刚下过雨潮湿的石板路幻影移形，斯黛拉裹紧自己的衣服，看着距离自己不到五米翻倒巷的入口想，图赛尔说的没错，巷口空空荡荡，以往那些巫师（或者别的什么）全部不见了。
　　深秋的风吹了过来，卷起地上枯黄的落叶。巫师们不停出现又不停消失，购买变得直接而功利，街面上已经难得见到往日懒散闲逛的人们，斯黛拉站在冷清的街边，和对面同样百无聊赖的丹吉遥遥打了个招呼。
　　她有点冷了，搓搓手正准备进到店里，就在这时，一道别样的风景线出现在对角巷尽头。
　　那是一群媚娃，在阴沉冷肃的环境下衬托下特殊而亮眼，她们嬉笑着跑过猫头鹰店、魔杖店和坩埚店，不远处的脱凡成衣店和美容药店吸引了女孩的目光，媚娃们甩着如同缎面似的银色长发，各家店铺的男人们全都伸出了头，她们对视着，发出银铃般的笑声。
　　丹吉头上那顶色彩艳丽的高顶帽掉了下来，斯黛拉正饶有兴趣地看着他像是中了邪似的对最近的一个媚娃不断抛掷魔杖，耳边忽然响起一道清亮的声音：“接骨木中介商店？”
　　斯黛拉回头，只见一个和自己差不多大的媚娃正好奇地盯着招牌：“你是店主吗？”她问，一双清凌凌的大眼睛望着她：“是做什么中介？”
　　女孩从未跟媚娃打过交道，她猜测这就是斯多吉前段时间接来的姑娘们——这个年轻的媚娃在寒风天里只穿着一件豆绿色的长裙和米色披肩，她捋了捋被风吹起的头发，跺了跺脚：“咱们能别傻站在路上吗。”她嘟囔着：“英国也太湿冷了——”
　　“进来吧。”赫奇帕奇尽量让自己不去盯着那闪闪发亮的发丝——那太不礼貌，她倒了一杯热茶递给她：“加了牛奶。”她问：“喝的惯吗？”
　　“还行？”她接过捂着手，鼻尖冻得通红：“你还没说是做什么中介呢。”
　　“工作中介。”斯黛拉用魔杖敲了敲茶壶，让它再次沸腾：“有时候我不方便出门，也会发布一些任务。”
　　“是吗，有点像赏金猎人？”女孩虽然这么说着，但着实兴致缺缺，她打量着眼前的赫奇帕奇：“你看起来很年轻。”媚娃道：“我听说这里的店面很贵——是你家里的？”
　　斯黛拉想了想：“不……算是，算是借的。”
　　“嗯哼，也就你这儿看上去新一些。”那女孩百无聊赖道：“我们本来要去爱丁堡，但是我姐姐说现在不怎么太平，只好来对角巷逛逛。”
　　斯黛拉点点头，这时恰好顾客上门，是之前约好来送魔药材料的；她请媚娃坐在沙发上，忙活了一阵把人送走后，又看见对方略带诧异的目光。
　　“普劳特夫人？”她重复着刚刚顾客的叫法，非常意外：“你结婚了？”
　　斯黛拉不想深谈，只是耸耸肩。
　　“可你看上去才20岁！”媚娃叫道：“哦梅林，我死也不会在这个年纪结婚——你有那么大把的时间可以用来谈恋爱呢！”
　　“或许？”斯黛拉含糊道，这时门又开了，一个丰满柔媚的女人探进头：“请问——噢。”她推门进来，婉转含情的双眼看着沙发上喝茶的姑娘气道：“你怎么一个人跑了？梅丽塔，我找了你好久。”
　　梅丽塔不满道：“我能跑到哪去？左右不过这么点大。”
　　“行了，我们得回去了。”女人示意她站好，转头对斯黛拉歉意道：“不好意思，舍妹过于外向了——没打扰你做生意吧？”
　　“您多虑了，小姐很活泼。”斯黛拉笑了笑，送她们出门：“下次再会？”
　　女人礼貌道：“再会，当然。”
　　大门缓缓关紧，特蕾莎呼了一口气，还没开始教训乱跑的妹妹，梅丽塔倒先发制人：“你太客气了。”她抱着双臂奇道：“她只是个——呃，小店老板？”