白发老翁正在烤火取暖，听到有人进庙，身体下意识的一颤，立刻转过身来，索瑟不安地望过来，却不料映入眼帘的是一个容色艳丽的妙龄少女，身披雪色斗篷。
　　她掀落帽子，露出漆发云鬓，火光映照着秀颜，只觉艳色迫人，竟令这破落的小庙生出皎皎辉光。他虽已年迈，自忖见过美人不知何计，但仍为这少女的美貌呆了一呆。
　　方思阮微微一笑，极为礼貌道：“老伯，我能在这里休息一晚吗？”
　　白发老翁见着少女不过十六七岁的模样，算起来，他的外孙女没有比她大上多少，这大冬天的她一人在这荒郊野外出现，心不由一软，和善道：“当然可以，姑娘，天气冷，你坐过来一起烤烤火吧。”
　　方思阮靠近坐下，伸手烤了烤火。
　　白发老翁又从一旁抽出根长树枝拨了拨篝火，从底层灰烬中扒拉出几个散发着热气，表皮黑焦的芋头来，又道：“姑娘，如果你不介意，吃个红薯垫垫肚子吧。”
　　芋头刚烤熟，滚烫异常，仅靠手根本拿不住，白发老翁从自己的包裹里取出一小张淡黄色的桑皮纸，隔纸捡起一个与芋头递给她。
　　方思阮谢过后接过芋头，伸出两根细白的手指，轻轻一撩，剥下焦黑的外皮，露出雪白的芋头来，一口下去，软糯香滑的口感在舌尖炸开。
　　她这一世的武功，练久了之后就渐渐摆脱了对于食物的依赖。她辟谷已久，但日遇到的这个老人和蔼友善，所以她也没有推拒。
　　这芋头只以火烤，并未撒什么调料，但品出食材最原始的滋味，方思阮心情很好地与他话着家常：“老伯，你是陈州人士吧？陈州有什么好玩的地方啊？”
　　白发老翁原本温和的脸色在听见“陈州”两个字之后勃然变色，望着她的脸沉默许久，突然道：“陈州没有什么好玩的，姑娘，你别再往前方走了.....”
　　方思阮察觉出他的不对劲，收敛起了笑意，问道：“这是为何？”
　　白发老翁神情凝重，却一言不发。
　　方思阮望着他，又道：“这条官道只通向陈州，我好不容易才跑出来玩，可不想白走这一趟。陈州不好玩，我就穿过陈州到相州玩，走回头路就没意思了。”
　　白发老翁听了她的话却是急得坐不住了，欲言又止，他这时又仔细地端视着眼前少女，见她穿着打扮虽很是朴素，但云鬓间斜插着的一支金簪却非凡品，观其品貌，定是富贵人家才能养出的，就是不知为何她会一个人孤身来此游玩。
　　他叹了口气又劝道：“你一个女儿家去陈州太危险了......”
　　此话一出，方思阮知晓他千方百计拦着自己前往陈州，定然另有隐情。
　　她已经吃完了手里的芋头，理了理剥下来的焦黑外皮，丢入火堆中，指尖沾染上灰烬，方思阮取出手帕轻轻擦拭，歪着头看那白发老翁，嗔道：“老伯，陈州到底发生了何事？你这样拦着我，我倒越想去瞧上一瞧。”
　　“你这女子怎么怎么说都不听，唉......唉......”白发老翁连连叹气，正所谓祸从口出，多一事不如少一事，他还有更重要的事情要去做，关乎人命，不得有误。
　　这陌生女子进陈州本与他无关，但看到这与他外孙女年龄相近的少女，就让他想起了自己的外孙女，顿时心如刀割，他的外孙女已经......再亲眼见这少女羊入虎口，他实在不忍。
　　白发老翁最终还是开了口。
　　陈州接连大旱三年，粮食颗粒无收，闹起了饥荒，皇帝特派安乐侯庞昱来此赈灾，却没有想到庞昱侵吞灾银，更是搜刮民脂民膏，贪图享受，大修行馆。
　　他贪好美色，更是命令手下人在陈州境内四处搜寻美人，老百姓深受其害。
　　方思阮微微皱起眉，她隐居大理，不理俗事已久，对于隔壁的大宋也只是略有耳闻，只知道现在的皇帝叫赵祯，还算是个宽厚和善的君主，旁的就再不知晓了，问道：“那当地州府的官员没有向上通报的吗？”
　　白发老翁闻言摇头叹息道：“姑娘有所不知，这个安乐侯庞昱大有来头，他的父亲是当今太师庞吉，姐姐又是皇上最为宠爱的贵妃，陈州的那些官员又有哪个敢违背他的。因此，此事一直被瞒得严严实实的，可怜我陈州百姓......”
　　说到最后，他竟悲伤地淌下了两道泪水，似是有感而发。
　　方思阮微微一怔，缓缓道：“老伯，方才你听见有人进来神情颇为不安，是有人在追你？”
　　白发老翁一呆，嘴唇翕动，犹豫地摇摇头。
　　方思阮忽而手一动，迅雷不及掩耳之势一把捏住了白发老翁的左腕，他惊诧不已，正欲挣脱，忽觉一道清凉的气流自少女手中向她左腕渡人，流经四肢百骸，原本身体上酸疼之感一下子，神智也跟着一清。
　　他瞪圆了眼睛道：“姑娘你......”
　　方思阮收回了手，从怀里掏出个小玉瓶递给他，微微笑道：“老伯，这外伤就需你自己涂药了。”
　　她刚进庙时就发觉他面色赤红，神情委顿，显然有伤在身。
　　白发老翁神情惊愕，他自己当了几十年的大夫，自然知道自己的伤势，非一朝一夕能养好的，但眼前少女这么一下就将他的内伤治好了，知晓她非寻常人，当即就要跪拜叩谢。
　　但他的腿还没来得及弯下去，又有一道暗力往他腰上一托，就再也跪不下去，抬头望去，便见那少女仍旧坐在原地，连一个衣角都不曾碰到他。