都是血气方刚的年纪，梅庚愣了片刻，便明白过来，短促地轻笑了声，重新把人捞怀里抱紧，节骨分明的修长手掌便顺着少年柔韧腰身向下探去，贴耳低声哄了句：“不要动。”
　　楚策果真不再动了，暗暗咬上了梅庚肩头衣衫，仗着夜色昏暗，掩去眉梢眼角隐忍时的妖色媚意，只是喘息更急促了几分。
　　落在梅庚耳中，无异于对意志与定力的考验。
　　西平王叹息不已，自嘲这便是自作自受，任劳任怨地伺候了小殿下，便翻身下榻去取了锦帕擦手。
　　……再拥着他，才是自找罪受。
　　燃了烛火，便瞧见淮王殿下瑟缩在榻上，裹着锦被将脸都藏了进去。
　　实在可爱。梅庚失笑，走回去扯了扯锦被，“躲什么？别闷着。”
　　回应他的是沉默无声。
　　“该做的早都……”梅庚倏尔顿住，脸色变了变，他们之间早就不清不白，奈何前世梅庚心存怨愤下了狠手折腾楚策，次次恨不得要了他性命，话出口才觉不妥，眼底添了慌乱，低声解释：“那时我……”
　　“不妨事。”被子里忽而伸出只清瘦白皙的手掌，摸索着扯住了他的衣角，藏在里边不肯露面的淮王殿下沉默了片刻，闷闷道：“我愿意的。”
　　“什么？”梅庚一愣。
　　又是沉默，楚策慢吞吞地露出双眼睛来，遮着下半张脸，眸色却是极认真的，“那时，我愿意的，只是……”
　　淮王殿下噤声，又拉上了被子，将双眼连同泛红的耳尖一起遮了起来。
　　梅庚却明白了，一时心头复杂不已，又觉眼前的楚策经年未变，明知他少年身躯内藏着的，是曾破灭碎裂过的魂魄，但又毫无违和。
　　仿佛那些年狠厉冷漠的帝王才是装模作样，而此刻的、眼前的他，温软如云，才是最真实的楚策。
　　半晌，梅庚重回了榻上，掀开被子进去将温热的少年身躯搂进了怀里，在他耳边轻声细语：“小策。”
　　“嗯。”楚策低低地应了一声。
　　“我爱你。”
　　——寥寥数字，满腔情意，足足等了两世才说得出口。
　　薄日浩渺，将至年关，又是一场冬雪簌簌，一封绘着翠色柳枝的信笺便送入了西平王府，梅庚漫不经心地拆开扫了两眼，视线倏尔一凝，旋即轻声道：“传消息给永定侯府、平国公府和太尉府，邀平国公世子过府一叙。”
　　秦皈未多问，只应了句便转身而去。
　　梅庚敛下眼，摩挲着粗糙纸面，那信上字迹清秀飘逸，颇有出尘之意，唯一言——除夕夜宴，东宫有变，洛王府应也知晓。
　　偏首望向窗棂外，不知何时积云已然遮掩了日光，天际一片苍茫的白。
　　风承玉应邀而来，宽襦长袍，同其父般的儒将风范。
　　朝堂党派混乱，诸武将大多以西平王梅振义为首，便沿袭至小辈。
　　“王爷。”风承玉敛袖一礼，便听上座男子一声冷冽淡声：“无须多礼。”
　　曾枕尸卧骨，此刻毫不收敛阴戾冷漠，风承玉自能察觉到扑面而来的压迫与阴寒，他敛下眼，道：“王爷的消息属实？”
　　“自然。”
　　梅庚唇边分明带着笑，眼底却是冰冷一片，“世子如今掌管皇宫禁军布防，当知本王寻你来是何意。”
　　相视片刻，风承玉蓦地一笑，“王爷的意思是？”
　　梅庚缓缓吐字：“瓮中捉鳖。”
　　风承玉怔了片刻，迟疑道：“可宫宴之上……”
　　“趁乱才好下手。”梅庚意味深长地微勾起唇，又似漫不经心般道，“洛王党羽众多，本王也是替陛下着想。”
　　风承玉缄默良久，算计着其中利害，方才缓缓吐出口气，道：“下官明白了。”
　　待他走后，梅庚才阖目叹了口气——可惜，大好的机会。
　　若非西北之战伤及了西北军根基，倒不如连着楚恒之和楚洛一并除去，再推那倒霉太子身上，只可惜……只可惜。
　　不是时候。
　　清寂雪夜，满城飞霜，飞檐下琉璃灯明，一人推门而入，携满身寒气，恰见房中临摹书帖的温润少年，白衣覆身，鸦色长发披散垂落，伸手去挑起一缕，犹带湿润。
　　“除夕宫宴，记着称病。”梅庚轻声，指尖绕着湿发缠了一圈。
　　楚策便明了，执笔的腕微顿，窗外飞霜雪白，红梅怒绽，血似的艳烈。
　　梅庚自他手中将笔杆抽出，敛着眼平静道：“柳长诀说，洛王恐怕已经得到消息了。”
　　他们到底是这俗世凡人，做不到事事周全，纵使权势滔天，一言断人生死，却也有无可奈何力不从心时。
　　恰如此刻，他们翻手为云，覆手为雨，谁知拿起刀的刹那是否违心？麻木不仁也好，冷酷无情也罢，若重来一次，仍会如此抉择，那便不悔。
　　长街灯火繁荣，隔窗望不见，梅庚便自背后拥着少年，瞧那宣纸上深浅不一的墨迹，是楚策劲瘦干练的字迹。
　　——天下归心。
　　谈何容易？
　　那手掌生杀大权的掌权者昏聩，辅佐君主之臣无能，骄奢淫逸者醉生梦死，殊不知这天下将要饿殍遍野，只顾眼前享乐，哪管民生疾苦。
　　这世道——简直无可救药。
　　如同腐肉碎骨，倒不如彻底剜去。
　　“待尘埃落定，我便该走了。”梅庚轻轻说了句，语调平和如常，怀中人却僵硬片刻，旋即温声应了，“我知道。”