进了卧室，唐琛也不搭理西元，洗了把脸，对着镜子照了片刻，然后问：“你们两个见面倒是蛮开心的。”
　　西元正在望着镜中的唐琛愣神，被他这么不咸不淡地一问，神思回笼：“哦，是挺开心的。”
　　“聊什么了？”
　　“没聊什么？”
　　“悄悄话？不能对我说？”
　　“既然是悄悄话，当然不能。”
　　唐琛在头上补了点发蜡，固定住垂落的发丝，认认真真的，西元的眼睛又随着漂亮的手指在他头上跳跃。
　　“说我什么了？”唐琛突然问。
　　西元对视镜中的唐琛：“你到底想说什么？”
　　唐琛又将面霜揉开，轻轻在脸上拍打了几下，语气依然淡薄：“定是说了我不少的坏话。”
　　西元嗤了一声：“我们有那么多话可说，没时间谈论你这个大忙人，唐先生大可放心。”
　　唐琛抓起香水随意喷了喷，咚地一声，昂贵的香水瓶被墩在柜子里，修长的手臂撑在白玉般的盥洗池上，唐琛对着西元微微一笑：“说了就说了，只是提醒你一句，鸿联社的事不要跟外人讲，我的事也不许，你的，也不行！”
　　西元心中燃起一簇小火苗：“你管的也太多，我跟朋友之间什么该说什么不该说，自有分寸，不需要唐先生来操心。”
　　唐琛嘭地摔上柜门，面无表情地从西元面前走回卧室，进了衣帽间，望着一排排衬衫西装，喊住正要出去的西元：“喂，你回来，谁许你走了？”
　　西元没动窝。
　　唐琛冲他勾了勾手指：“过来。”
　　西元没情没绪地问：“干嘛？”
　　唐琛扒拉了一下那些华服靓衫：“帮我挑件舞会上穿的，再配个领结。”
　　西元晃过来，目光直奔那些颜色素雅大气的，忽然抬头望向唐琛：“你要出去？”
　　“嗯，去西藩，老市长邀请我参加他们的圣诞舞会，议政厅的许多要人都会去，快看看，我穿哪件更得体？今年可是我做总社长的第一个圣诞节。”
　　西元一时没吱声，今年也是他在唐琛身边的第一个平安夜……
　　唐琛自己选了几件都不太满意，扭脸看西元，眸光流转，忽然凑到近前，声音温软：“怎么？舍不得我啊，那好，你求我，我就不去了。”
　　西元迅速抓了一套搭配入眼的，又选了个红色领结，一股脑地丢给唐琛，转身走了。
　　唐琛抱着那堆衣服，无奈地笑了笑：“这坏脾气，怕是也难改了。”
　　唐琛带着阿江阿山去了舞会，西元跟吴妈阿香一起用过饭，给家里打了个电话，一是报个平安，说自己已经回国了，还在唐先生这里做事，年底太忙实在请不下假来，二是问问西藩那边的情况，顾夫人唏嘘感叹，说一切都好，西人只是针对那些看着形迹可疑的人盘查的紧，像她们这样的普通百姓并没有妨碍什么，过些日子爆炸的事情就会烟消云散，大家还不是照常过日子。
　　西元听后不知是张庭威夸大了事实，还是母亲怕他担心故意轻描淡写，只好多嘱咐了几句，又问家里需不需要些东西，他可以从唐人街买了寄过去，顾夫人说不要那么麻烦了，再过一个月便是春节了，盼着西元能早点回家，顺便采买一些年货带回来，母子俩说了半天的话，今日倒不见晓棠出来抢话筒，顾夫人抱怨着，晓棠最近总是往外跑，跟同学参加这个那个的，她但凡多说两句，顾教授就出面维护，晓棠有父亲撑腰，怕是要野坏了。
　　西元笑着安慰她，等在一旁的父亲就接过电话来，顾炎不像太太那么啰嗦，父子俩说了几句彼此的近况，就听见他拦着太太不要换台，今晚要看体育比赛，顾夫人却说想看圣诞节目，听着他们在那端拌嘴，西元笑笑地劝父亲多让着点母亲，那边顾教授匆忙挂上了电话，西元握着话筒发了会呆，像这样的家长里短，唐琛恐怕也从未拥有过。
　　独自上了楼，公馆远离市区，冷清的呼吸都显得厚重，西元打开床边的矮柜，从里边取出一件巴掌大的木雕，闲来无事，原本只是刻着玩，刻着刻着就变成了一个人偶，已经抛过光上了色，黑色的西装和礼帽，只差领结还没上色，西元取出画箱，调了红漆，点在领结上，完成了最后一道工序，瞅着手中的人偶，呆呆地望了好久。
　　将至半夜，唐琛的车才回到公馆，西元竖起耳朵听了片刻，唐琛的口哨吹得轻快悠扬，连上楼的脚步都充满了活力，似乎在走廊里还停了一会，然后回了房，西元从枕下摸出那个木偶，屈起手指弹在他的鼻尖上。
　　第二天一早，只有西元跟吴妈阿香三人按时起了床，用过早餐，阿香拿着鸡毛掸子收拾房间，西元便去打扫庭院，唐琛这里也不怎么请外面的工人，许多事大家分着做，倒也不觉得负担。
　　天气阴冷，也不知道今年的圣诞节会不会下雪，西元丢下扫把，活动了下筋骨，草坪宽敞，虎虎生风地打了套拳，身上冒了汗，远比前些天轻松了许多，心中暗自高兴，他终于可以陪着唐琛出门做事了。
　　忽听院门外传来一声赞叹：“好身手。”
　　西元连忙回头，隔着高高的黑漆铁门，栏外站着一个高个子的男人，脚旁放着一个大大的皮箱，一辆租用车刚从他身后驶离，男人微笑着，面容清俊，说话也斯文：“请问，这里是唐公馆吗？”