然而这么多年过去了，埃文斯从未接受过任何人的示好。他把自己活得像个苦行僧人，妻子的亡故一并带走了他对这个世界所有的七情六欲，只剩那具皮囊还在踽踽独行地苦修。
　　“刻骨铭心的爱情也意味着刻苦铭心的痛苦，”斯科特继续道，“封立说他就是因此彻底放弃寻求真爱的。”
　　肖安扯扯唇角，说：“封师兄的想法其实也没错。老师这些年一直都很消沉，大家都看得出来他其实一直没走出来。”
　　“只不过他的工作能实现师母的梦想，所以才一直坚持着罢了。”
　　斯科特：“可生死是不可控的，虽然我觉得封立那么想也无可厚非，但因噎废食也未免极端。”
　　本森·斯科特觉得和眼前的年轻人能聊的话题不少，肖安本就长得赏心悦目，对除了宁刻以外的人说话也十分温文尔雅，从不会没事儿就夹枪带棒，和他聊天大部分时候是件十分令人舒心的事情。
　　只是不知道是不是斯科特的错觉，似乎从十分钟前肖安开始就显得有几分坐立不安，一直往自己的右前方和窗外看去。
　　肖安的右前方是一座钟，那造型完全复制了古地球时代的名画《记忆的永恒》里面的时钟，时针和分针显示现在是下午4点25分。
　　斯科特和肖安已经在这里交谈了两个小时有余。
　　而窗外——窗外的街道旁停着一辆价值不菲的银灰色近地车，车旁站着一位身材修长相貌出挑的男人，他穿着黑色的长款风衣，在城市的微风全息里，淡漠地注视着窗内的沿街而坐的肖安。
　　这张脸斯科特想不知道都难，正是纳尔森跟前的红人宁刻，也是肖安父母的养子，曾经的肖宁刻。
　　“死生事大，”肖安接着斯科特话头，说道，“其实也没有必要将注意力那么投入到这些处在尽头的碑岩上，沿途的荆棘与玫瑰才更值得享受。”
　　这话也没错，只是肖安似乎没打算将话题继续下去，他好像想尽量自然地结束这次会谈，面带笑意地说：“其实今天我该请你再吃顿晚餐的，但是很不巧先前有约。”他说着下意识地看了眼窗外。
　　“下次有机会我再以个人名义邀请您，届时还请你一定赏光。”
　　斯科特也站了起来，绅士地说：“荣幸之至。”然后与肖安郑重地握了手。
　　“外边等你的那位是宁刻宁医生对吗？前段时间的全息大会上有幸见了一面，只可惜宁医生人气太高当时没能和他正式地认识一下。”
　　肖安的唇角几不可查地拉平了些许，只说：“嗯，是他。”
　　斯科特：“安，我和你一起出去吧。”
　　他这句话的语气十分温和，却又和普通的寒暄不同，就连和斯科特本人既往给人的温柔感受也不一样，它似乎让人感受到了某种支持的力量。
　　肖安讶异地看着他，随后立刻意识到自己的失态，马上敛下目光，只道：“好。”
　　斯科特和宁刻两人交换了名片，而肖安只是静静地站在一侧，异常安静。
　　宁刻当然是一如既往的冷淡，他只是出于社交礼仪的礼貌和斯科特寒暄了一二，并没有因为其在伦委会的高层地位而对待他和对待旁人有什么不同。
　　今天源城的气象中心安排了午后的小雨，现在天气已经暗了下来，气温也比之正午时下降了许多，宁刻手上拿着肖安的外套，可他打算给肖安披上的时候，后者却不轻不重地躲闪了一下。
　　宁刻当然能察觉出异常，然而肖安只是垂着眸躲开了他的触碰，连视线都没碰上，就这么从他手上接过了自己的外套，自己穿上了。
　　甚至全程没有看宁刻一眼。
　　可他上车前却笑意妍妍地对斯科特说：“下次见，本森。“斯科特的保镖也已经将车停了下来，他也在上车前冲肖安摆了摆手，敦厚平和地告别道：“下次见。”
　　近地车驶上空中轨道后就开启了自动驾驶模式，静音模式的车厢里落针可闻。
　　和人应酬是很累的，肖安上车后就半躺在后座闭目养神，也没有往常那种随时随地撩一下的意思。
　　总而言之非常反常。
　　在宁刻的认知里，肖安哪怕不能算相当精力充沛的人，也不至于休息日在咖啡厅里坐一下午就累到自闭。
　　更合理的解释是肖安现在根本不想搭理他。
　　就像……就像对待那只黑猫。
　　宁刻的心猛然向下一坠，捏着书脊的五指不自觉地收紧，方才替肖安披上外套那几秒间的动作在他脑海里不断回放，一帧一帧地反复确认其间异常。
　　他确认衣服还没披上肖安肩膀的时候，肖安就已经显示出了退避的姿态。
　　他碰到肖安了吗？
　　脑海中的画面定格。
　　他确定自己碰到了，肖安上臂肌肉因为略带防御的姿势而紧绷，衬衫柔软的布料紧贴在他的皮肉上，这样的触碰和直接碰到也没什么区别。
　　肖安在抗拒他的触碰。甚至是厌恶。厌恶……
　　肖安厌恶他——这个结论让宁刻有那么一瞬的冻结，那漫长的一瞬好像足以让星球行走光年，他不知道自己怎么还有力气让自己的外表看起来波澜不惊，可他就那么端坐在车内，拿着一本一点儿内容也没有看进去的书，熬过了近地车上漫长的35分钟。
　　【作者有话说】
　　肖设对宁医生的最高评价：牲口玩意儿