那里住了几百口人，有的人明明饿得快死了，四肢削瘦，却腹胀如鼓。
　　医官摇摇头，指着几位年龄不大的孩子，道：“他们肚子里全都是液体，因为饥饿脾脏过大，导致腹部鼓胀，需要好好照看。还有那几个腹胀的大人，吃了太多观音土，怕是活不了了……”
　　医馆为小女孩的娘亲诊治，身体器官衰竭，即便有食物了，已无力回天，活不过三日。
　　郝瑾瑜感到莫大的无力与悲哀。泪珠挂在脸上，被风一吹，干得生疼。江浙炎热多雨，这里该是温暖而湿润。而不是如今干燥得仿佛空气都要裂开，处处满溢着煎熬无力的死气。
　　他把带的干粮分给众人。由于缺水，他们要到庙外山里的石缝里取水，污浊如黄泥，已是极难得的水源。小女孩端半张破碗，里面的水浑黄。
　　“大人，谢谢您，您喝水。”
　　庆云要拦住女孩，郝瑾瑜轻轻摇了摇头。
　　他取下腰间的小水壶，与小女孩交换，道：“你也喝水。”
　　郝瑾瑜喝了几口黄汤，难以下咽的粘稠，味道酸臭，心里更是泛酸。
　　天近黄昏，有两名兵士前来，拱手道：“提督大人，太子请您回去。”
　　郝瑾瑜颔首，看向小女孩，道：“庆云，你陪着悦儿。她娘亲下葬后，带着女孩来找我。”
　　小女孩孤苦无依，既然撞进自己怀里，便是与他有缘。
　　“大人，可是您的安全……”庆云急忙道。
　　三皇子不会放过如此好的机会，定安排刺杀。虽然针对的是太子，可主子也可能遭遇危险。
　　他得保护大人的安全。
　　郝瑾瑜眼神一冷：“留下。”
　　庆云嘟着嘴，不敢质疑。
　　郝瑾瑜回到府衙房间，胃里便有些翻江倒海。孤蓬诊治后，道：“大人身体娇弱，又喝了脏水，便又有泻肚之症。大人要注意，脏水莫再喝了，万一得了痢疾，那便难治了。”
　　“洒家省得。”郝瑾瑜对于自己的身体有了清醒的认知，菜鸡都不如。
　　他见州府内灯火乱窜，熙攘吵闹，问道：“为何如此嘈杂？太子呢？”
　　孤蓬：“饿殍遍野，易子而食，受灾程度比奏折描述得严重太多。太子震怒，当即斩了江浙布政司使。太子安排州府官员分派粮食，安顿府衙周边的灾民。现在正轻点队伍和粮草，打算连夜前往灾区最重的凌云县。”
　　郝瑾瑜有些诧异，竟一点也不打算休整。
　　“你快去煎药，洒家也要去！”
　　孤蓬低头应是，心里犯嘀咕。这狗阉官身体孱弱，还要给太子添乱。
　　郝瑾瑜自不是添乱，他敢放任庆云留下照顾女孩，皆因他在队伍内安排了近百名武功高强的好手，保护自己和太子的安全。
　　太子舍弃大部队，赶往最严重的灾区。无论如何他得亲自点些高手，保护太子安全。
　　刘子骏点了五十人运送粮食，轻便上路。
　　结果郝瑾瑜白着脸，捂着肚子，也要随去，又召集了五十余人。
　　人多意味着行路更慢。本天亮便能赶到，估摸得拖延到晌午。
　　刘子骏不悦道：“先生在州衙休整，人无需带那么多。”
　　郝瑾瑜咬牙道：“洒家说要带的，就要带。你必须听我的！”
　　他握住马鞍，费劲地爬上马，脸颊红粉晕染，哼道：“你载我，不准……不准搞事。”
　　刘子骏的心被轻敲了下，低头浅笑。他跨马坐好，双手擦过郝瑾瑜的腰身，握紧缰绳。身前挺直的脊背往外挪了几分。刘子骏勾了勾唇，挥动马鞭。
　　骏马疾驰，挺直的脊背便塌进了自己怀里，温热的温度相贴。
　　刘子骏低头便能瞧见粉红的耳尖，浓卷睫毛在白净的脸颊洒下扇子似的阴影，某人害怕地紧闭双目，可爱得紧。
　　策马奔驰，郝瑾瑜慢慢睁开双眼。干燥的土地变做了沙，马蹄一过，扬起漫天粉尘。
　　月光如水，本应绿叶匆匆的南方乔木因干旱，黄叶飘零，在朦胧的月色里伸出干枯的枝桠，仿佛魔鬼的利爪。
　　远处不时有虚弱的哀嚎声，宛若人间的地狱。
　　郝瑾瑜害怕地锁在一团，神情困倦而悲伤。
　　“莫怕。”耳边传来刘子骏温柔的低语声。郝瑾瑜动了动耳尖，内心祈祷此行无虞。
　　天亮后，他们又走了许久，随处可见流民尸体。
　　刘子骏眉头紧皱，大灾之后必有大疫。活人都救不过来，死人的尸体又如何处理得过来？
　　抵达城门，县令带官员迎接。
　　孙县令四十岁左右，面容青黄，黑眼圈浓重。见到刘子骏，突然放声大哭。
　　全县五万余人，饿死病死者不计其数，恐怕已去半数，终于等到朝廷救援。
　　众人未有休整，清理学堂、庙宇、县衙，整理房舍，引导灾民入住，发放衣物被褥避寒。
　　搭建灶台，开设粥厂，放粮赈灾。生病者，另作收容，医官治理。
　　郝瑾瑜负责核准灾粮数量，以如今的粮食使用，赈灾粮五日后便会耗尽一空。
　　除赈灾粮的短缺，更严重的是水源短缺。全县系于一口井水，每日限量供应。
　　孙县令道：“太子殿下，申时在老王庙举行祭祀仪式，祈求上天降雨。殿下为天龙之子，必定能感佑上天。”
　　刘子骏面容严肃：“龙王不降雨，哪有脸享用祭品？孤身为天龙，便有权代天行罚，降罪龙王！”