在张母眼中，儿子的活计是家里一等一的大事，耽搁不得。丝毫没怀疑儿子的用心，还催促他快走。
　　*
　　顾秋实回镇上时，运气比较好，走了两刻钟，隔壁村有牛车出来，他搭了个便车，人家甚至不要他的车资。
　　在没有利益关联的时候，世上还是好人多。
　　到了镇上，顾秋实先是去吃了一碗面，特意寻了一家铺面看起来比较旧的面馆，就连煮面的锅都像是用了好多年。这种面馆的东家多半在镇上好多年了，顾秋实吃面的时候，谈及自己想要租院子的事。
　　小半个时辰之后，他已经敲定了一个三间房的独门院子，院子不大，租金却比较高。因为院子角落有一口井，用水方便。
　　顾秋实租了下来，拿到了钥匙，还就近找了一个大娘进去打扫，将里面灰尘擦干净，缺胳膊少腿的家具都清了出去，他去酒楼的路上，顺便去家具铺子选了一些现成的，不是多精美，甚至还有点粗笨，唯一的好处就是牢实。
　　这个小镇不富裕，周边的村子就更穷。大部分人买东西不追求好看，只要好用加耐用。
　　交了银子，让伙计将家具直接送去院子安顿，顾秋实安排好这些，再回到酒楼时，已经是中午。此时正值饭点，大堂中有一大半的桌子都坐了人，东家夫人云氏坐在门口，看见他回来，翻了个白眼，语气不甚好：“不是说去去就回吗？耽搁这大半天，我这生意还做不做了？照你这么三天打鱼两天晒网的干，我可不敢要你。”
　　这间酒楼是云家人传下来的，云氏对待下人比贾奎文要苛刻一些，本身她就看不惯伙计闲着，往日对张明朗也没有另眼相待，自从云彩和那位廖公子定亲之后，云氏看张明朗简直鼻子不是鼻子眼不是眼的。依着她的意思，把这个人送得远远的，最好是把人赶回乡下，再也不要出现在他们一家人面前。
　　奈何贾奎文阻止了，多年夫妻，她也不好一意孤行。
　　这就苦了张明朗，他是能不出现在东家夫人面前就不出现。
　　“是东家让我去的。”
　　云氏张口就来：“他让你今天不回，你就真的不回吗？今儿就没扣你工钱，你耽搁这么久，也好意思？厨房少了一个人，压根来不及出菜，你干了这么多年，怎么还分不清轻重缓急？还杵在这里做甚，赶紧去干活！”
　　顾秋实余光瞥见贾奎文站在二楼的楼梯处悄悄往这边观望，但是从头到尾没有下来帮着解释。他心下冷笑，扬高声音：“夫人，其实我想说的是，我不想继续在这里干了……”
　　贾奎文听到这一句，浑身的毛都炸了起来，三两步跑下楼梯：“夫人！”
　　云氏听到张明朗说不想干，心中一喜。无他，因为女婿已经答应了娶了女儿后每年至少会在镇上住半年，他人既然在镇上，免不了会来酒楼。要知道，他们到现在家里也不开火，一家三口就在酒楼里吃。
　　女儿嫁人了，家里只有夫妻二人，就更不会开火了。请女儿女婿吃饭，肯定也是请到酒楼。万一看见了张明朗，又听到一些风言风语，对女儿会有影响。
　　“不干了好啊，我立刻找人接替你。最多五日，你就能离开，放心，我不会扣你的工钱。”
　　能把此人安生送走，云氏就很满意了。
　　“你走了之后是回乡下种地吗？”
　　贾奎文听不下去了，几步奔到跟前：“夫人！明朗又老实又踏实，这样的伙计打着灯笼都难找，咱们好不容易摊上一个，我是无论如何都要把人留下来的。”
　　他话还没说完，已经被云氏瞪了好几眼。
　　云氏强调：“他自己要走的，我可没有撵人。”
　　贾奎文没说话，顾秋实已经道：“刚才夫人说话那么难听，这还不叫撵啊？我是不可能回乡下去种地的，刚才已经在镇上租好了院子，稍后要把我爹娘也接来镇上。”
　　闻言，贾奎文一惊。
　　他说是要帮其安顿双亲，但刚出了五两银子，镇上的院子租金一般半年一付，再租院子……他有点儿舍不得，本想拖上一段时间来着。
　　云氏也惊了：“你一个人，养得活三口人么？”
　　顾秋实振振有词：“不关你的事，反正又不要你养。”
　　贾奎文听到这话险些哭出来，虽然不要夫人养，但是要他养啊。他一时间不知道该怎么劝，也不好多问，催促：“后厨忙飞了，赶紧去帮忙。辞工的话不许再说，我不会答应的。”
　　顾秋实点点头离开。
　　见状，云氏很不满，等人走了之后立即低声质问：“这烫手山芋好不容易松口要走，你怎么还把人留下来了？你蠢啊，到底有没有脑子？”
　　贾奎文：“……”
　　这会儿这么多的客人，伙计们都在。云氏说话的声音没有刻意压低，有心人都能听见。他真心觉得有点丢脸。
　　不过，这脸丢啊丢的就习惯了。他叹了口气：“你这脾气也太急了，倒是先看看大堂里啊，这么多的客人等着吃饭，就算要撵人，也等不忙的时候再说。你再怎么讨厌他，没必要和银子过不去，是不是？”
　　此话有几番道理，云氏翻了个白眼：“那你快找接替他的人，找到了之后，胡乱寻个理由……”
　　“夫人，万万不可！”贾奎文大惊失色，“张明朗是看着老实，其实人挺机灵的，他要是故意使坏，咱们女儿和廖家的婚事说不定会有变故。爹娘说过，不要得罪小人！”
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