好东西都要抢，女婿也一样。
　　刘举人很快就下定了决心。
　　因此，这一日刘举人指点了一番文章后，问：“斯年，你对以后的打算是怎样的？”
　　他这么问，多半是要商谈定亲事宜，顾秋实一本正经：“开春参加县试，若有幸榜上有名，到时我会让家里长辈找媒人上门提亲。还请伯父放心将女儿交给晚辈，晚辈一定爱她敬她，绝不让她受半分委屈。”
　　刘举人颇为满意：“如果你考不中呢？”
　　“那……也请伯父将女儿下嫁晚辈。”顾秋实脸皮很厚，“即便科举无望，晚辈也会照顾好妻子。”
　　刘举人知道他不会不中，此人潜力很大，就如他哥哥一般，考中举人不过是时间问题。
　　“你小子……”刘举人手点了点他，“反正都要定亲，晚不如早！今日回去你就禀明长辈，早日上门提亲吧。”
　　顾秋实欢喜无限：“多谢伯父。”
　　刘举人一脸严肃：“我女儿脸上有胎记，你也看见了的，以后无论你们夫妻感情如何，你都不许拿脸上的胎记来羞辱她，否则，无论你在哪儿，我都一定会为女儿讨个公道。”
　　“那不会。”顾秋实保证了一番，再次道谢，告辞后脚步轻快地离开。
　　刘举人看到他雀跃的背影，心下更放松了几分。
　　杨氏也想过小儿媳妇的人选，上半年她也见过几位媒人，媒人张口就问她喜欢什么样的姑娘……杨氏犯了难，儿子很少回来，平时又那么忙，连相看的时间都抽不出来。还有，儿子十七岁，说大也不算大……她自觉对小儿子亏欠良多，不想违背孩子意愿，还想着等过年的时候找个机会跟小儿子好好谈一谈。
　　于是，就搁置了下来。
　　杨氏听了儿子找媒人上门提亲的话，心里特别庆幸自己上半年没有多事，欢天喜地出门了。
　　这上门提亲要准备些什么东西，杨氏不太清楚……大儿子的婚事成得稀里糊涂，周家那边怎么要，她就怎么准备。但是刘举人一点要求都没提，她只能询问媒人。
　　薛大堂很高兴，晚饭的时候，还多喝了几杯。
　　周举人看在眼中，若有所思。
　　他知道薛斯年在写话本，也经常往外跑，还不知道薛斯年经常跑去登刘举人的门。
　　“斯年是吧？你要参加明年的县试？”
　　顾秋实颔首，他就要考，谁拦也不好使。
　　周举人一脸不赞同：“据我所知，你这期间耽误了好几年，最近也很不用功。考一次县试，保费和衙门那边的笔墨费可不是一笔小数目。”
　　当下考科举，笔墨纸砚都是衙门准备，当然了，这部分银子得考生自己出。
　　他这话很不讨喜，落在众人耳中，好像参加科举是浪费银子。
　　薛大堂喝了点酒，情绪有些激动：“我就这两个儿子，斯年从小就懂事，他想要去试试，这银子我出得心甘情愿。”
　　杨氏也是这种想法，再说，儿子最近还买了些首饰给她……儿子知道孝顺，她很高兴。但他们夫妻年纪轻轻也用不着儿子供养，光是儿子买东西的花销，就已经远远超过了考县试需要的银子。
　　家中再难，也没难到连这点银子都拿不出来的地步。
　　再说，不管家里拿不拿得出来，关周举人什么事？
　　原先两家人很少来往，逢年过节才见一见面，见面都互相客气，不怎么说私事。杨氏没发觉这亲家如此不知分寸。
　　不都说读书明理吗？
　　周举人好像是读书读太多，整个人都读愚了。
　　杨氏心里默念了好几遍“亲家对自家有恩”，才将到嘴边的那句“又没浪费你银子”咽回去。
　　气氛有些凝滞，周举人却不觉得哪里不对，他本意也不是想要插手杨家人花银子的习惯，什么偏不偏心之类，完全不在他的考虑之中。他只是单纯的认为薛斯年读书的态度不够端正，不适合开春后参加县试。
　　顾秋实完全不在意周举人的想法，随口道：“上个月我分红拿到了几十两，不差这点银子。”
　　周举人：“……”
　　周举人家境不算富裕，但也绝对不穷，从小到大，他没有吃过读书以外的苦，但家里的银子不宽裕，不能随心所欲的买书他是知道的。
　　一个月能赚到几十两，确实挺能干。
　　他皱了皱眉：“不是说银子的事。我的意思是，既然要参加县试，就该用功一些，这时候少出门，多看书，定亲这种事……浪费精力。就不能考完再说？”
　　看在他教导杨承运几年的份上，顾秋实就不说难听话了，只道：“定亲是家里长辈费心，我就出个人而已，不觉得有多费精力。再说，成亲是一辈子的大事，我不参加县试能过日子，要是不成亲，日子怎么过？”
　　周举人哑然，好像挺有道理，他一时间竟不知道该怎么反驳。
　　除了这个小插曲，一切都挺顺利，媒人那边和杨氏商量着定下了上门提亲的礼物。
　　杨氏在这上头很舍得花钱，在她看来，小儿子自己有本事赚钱，夫妻俩能操心的也就是他的婚事。
　　夫妻俩对小儿子亏欠良多，如果不是家里的银子不够多，兴许小儿子也早已考中了秀才。
　　到了上门提亲的吉日，一家人包括杨承运都出面走了一趟。
　　刘举人感受到了他们家的重视，心里就更满意了。
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