屋子里大夫人正服侍大爷穿衣裳，她一边帮男人扎腰带一边说，“老五的事情我总觉得不安，最近还梦见他了，不如请几个道士帮他做场法事吧，或者请几个僧人，念经超度一番。”
　　“有什么好做的，提到道士我就来气，上次要不是道士捣乱，老七能活命？老七死了老五就不必死，你要是再梦见老五，你就告诉他，去找老七索命，他这条命是替老七交代的！”
　　大爷怒火冲天，摸了摸头不想去回忆糟心事，扫了大夫人一眼，“好了好了，这些话以后不必再提，二太爷叫人去泰山居，我不能去晚了。”
　　这段话一字不落，全部被钱姨娘听了去，她惊恐地瞪大双眼，用手捂着嘴，一遍一遍消化着话中的信息。
　　不会吧，她刚才没有听错吧？钱姨娘的心突突突狂跳不止，她这辈子做过最大的亏心事就是背着二爷偷偷攒私房钱，另外是曾经偷给过三十两银子给娘家哥哥盖房，就这两桩她还天天怕人发现。
　　听大爷和大夫人的对话，七爷被下毒的事他们也掺和了，大夫人经常梦见五爷，还说要给五爷做道场，难道五爷的死和他们有关系？钱姨娘不敢细想，越琢磨越害怕，青.天白.日的却觉周围阴风阵阵。
　　万一被大爷和大夫人发现她听到了这么机密的对话，钱姨娘不敢再想，只想赶紧立刻这个是非之地。但是今日她走背字，越急着要走就越是露馅儿。
　　院里的枣树落了枝条，好不赶巧，钱姨娘正好踩上一截，‘吧嗒’脆响一声，催命符似的。
　　“谁在院里？！”大爷耳朵尖，先听见了这动静。
　　大夫人赶紧推开房门走到院子里看，大门关的好好的，上了门栓，至于后门她刚才忘关了。大夫人心中一紧，赶紧探出身去看，过道里圈养了几只下蛋鸡，她才干喂食后忘记锁门了，鸡跑了出来，在过道里飞来飞去的闹腾。
　　“没事，是鸡在打架。”大夫人冲屋里的大爷喊道。
　　大爷安了心，穿戴好衣裳出门往泰山居去了。过了一会儿大夫人也出了院门，要去看嘉轩媳妇儿生的宝贝孙子。
　　院里静了半刻，枣树旁的柴禾堆后面冒出一个人影，正是情急之下藏起来的钱姨娘，她趁着院中没人，打开后门急匆匆的跑远了。
　　……
　　泰山居的这次集议来的突然，因此只请了各房的爷，还有仓库的徐管事等人参加。
　　人还没到期，集议尚未开始，在场的诸位就齐齐议论开来。
　　今年打了十多万斤的粮食，拿出三万斤酿酒，占据了四分之一，是大手笔，办砸了伤的是陆家的元气。背靠大树好乘凉，主子的日子过得好，下面的人才有盼头。因而这次集议，大家直抒胸臆，措辞比以往任何一次都激烈，全部是心里话。
　　二太爷沉脸坐着，闭目养神，不去管他们的议论。
　　鲁青匆匆跑进来，“大爷到了，三爷也到了。”
　　二太爷点点头，睁开了眼睛。
　　秋收之后还有秋播，莴笋、豌豆、白菜、辣椒等蔬菜这时候种最好，忙完秋收之后三爷没歇两日，就又住到了田地附近的小屋，天天忙着照顾蔬菜，已经好些日子没回陆宅了。这次涉及粮食上的事，二爷派了个护院才将三爷从地里喊回来。
　　三爷一进屋就找到自己的位置坐下。大爷则是愁眉不展，他排行最高，座位就在二太爷的左手边，一落座就开口道。“二叔别太忧心，小心伤身体。”
　　“这次酒坊出纰漏，老七固然有错，但他毕竟年轻，年轻人嘛总是有出错的时候，我是做大哥的，一定会尽心尽力的帮助老七解决难题，二叔请放心。”
　　二爷抱着手臂坐在对面没吭声，他是真生气，早就找了大哥说过老七稚嫩不靠谱，大哥当时不采取行动，现在知道亡羊补牢了，还有什么用，酿酒师跑了，像一滴水掉到河里，找不到了。
　　“王八蛋，吃里爬外，我们白养了这仨多年，全是狼心狗肺！”
　　“叫我逮着了，看我怎么收拾他们！全部送到大牢里去！”
　　“他们背后一定还有撑腰了，那个人更恶毒，我咒他生儿子没屁.眼。”
　　二爷管了酒坊三年，吴、黄、王三位酿酒师的月例银是他亲自定的，私下见过许多次，这三人面上笑呵呵，现在背后捅刀子，虽然二爷现在已经不管理酒坊，想到遭人背叛还是气得不轻，越气就越想骂人，且越骂越是离谱了。
　　“好了，嘴上厉害有什么用。”二太爷瞪了儿子一眼，转脸看向大爷，语气和缓几分，“老大啊，你是有担当的，有做大哥的样子。”
　　二爷又翻了个白眼，现在就差三房的人还没到了，早上老七去了县城，现在正在往回赶，他去酒坊实地看过，希望他能带回来一些有用的消息。
　　正这么想着，大爷又开口了，“老二，这三位酿酒师，应该和你很熟悉吧？”
　　“熟啊，还喝过几顿酒。”二爷随口答道。
　　“那你说句实话，他们不辞而别，你当真一点消息都不知道？”大爷问的时候还压低了音调，好像这句话是不方便在人前问一般。
　　二爷像被虫子蛰了似的弹了下，“我怎么会知道！大哥，你什么意思啊，什么实话不实话，我也没说假话！”
　　他的嗓门越来越高，整个泰山居都能听见，不少人往这头看来。大爷急忙压了压手掌，示意二爷不要说了，脸上带了些抱歉的神色，“我随口一问，你不必这般紧张，好了，小点声，别叫人看笑话。”
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