但表兄不愧是表兄，他还是十七岁便化做小兵随军溜去了漠北，爹爹得知的时候，表兄都已经渡过黄河了，他又担忧又骄傲，对朕长叹一口气说：“果然天生的将帅注定要一飞冲天，压也压不住的。”
　　朕深以为然。
　　表兄便是在那一战成名，长途奔袭如一道划破天际的闪电，一举夺回河西，还捉了一只大雪狼回来，那还是一只怀了孕的母狼，后来还在建章宫生了头小狼崽子，母狼野性未除，被爹爹放到上林苑的兽苑中豢养，小狼崽却自小喝狗奶，在朕身边长大，长成了一头对旁人龇牙唯独对朕呼噜噜的毛家伙。
　　朕为它取名“冠军”，不防叫路过的表兄听见了，被他愤而举剑追出了三里地。
　　之后，表兄便大多时候都在外征战，不能陪朕玩耍了，代替他的人成了霍光，可是霍光与表兄实在大有不同，表兄是风，阿光是海，一个是洒脱不羁的山风回荡，一个沉静深邃的流渊积潭，朕起初极不习惯。
　　爹爹待阿光和表兄也是不同的，阿光大一些，便开始跟爹爹与朕一同上朝听政，与朕一齐学治国良策、陪朕挑灯夜读，爹爹待他也严厉，一心要将他教成伊尹周公，结果么，教出了个日日数着建章宫外的地砖走路，不许自己错一步、不许自己差一招的怪人。
　　等朕长到十五六岁少年时，爹爹便让阿光打点行装，与朕一块儿去雁门关找舅舅与表兄，爹爹说皇子不能困于深宫，要去看看天下。
　　于是朕与阿光便启程了，那段在大漠边郡渡过的数年，也是朕与阿光在醉酒时总会谈起的快活日子。
　　朕到雁门郡之时，正是黄昏时候，大漠孤烟直，朕与阿光勒住马，沿着蜿蜒的沙丘一路往西，刺目的阳光正在夜色合围中慢慢柔和下来，风吹过胡杨与羌笛，把一片茫茫黄沙吹成了细细的沙雾，真像女子拂面的轻纱，这样柔和地扑在朕的面前。
　　表兄亲自迎出来，带着我们到水草繁茂的马场上住，他这几日亲自在替爹爹养战马，听说这片马场里养了不少博望侯从大宛辛苦带回的汗血宝马，正因为格外珍贵，一匹也不容闪失，表兄才住在了马场里。
　　马场里被远处连绵的雪山张臂环抱，地势平缓广阔，气候也比旁处暖和，这样的地方，真是叫人心神也为之宁静：马场上只有零零散散几间小木屋，屋子前头还有牛羊在悠闲地吃草散步，草原上浅浅的泉河只能没过脚踝，冰凉清澈，融雪的春日，会潺潺流过草地，夜里能枕着泉水的叮咚声睡着。
　　表兄也用上了蜂窝煤，他会用火钳一气儿夹两块放进炉子里烧，没一会儿小屋里便暖如春日，阿光从背上塔链里翻找出一捧从长安带来的栗子，拿泥巴裹了放入炉膛里一起烤，表兄将最靠近炉膛最暖和的位置让给朕坐，朕守着炉子，望窗外张望而去，外头昏暗下来的天地一点点将草原牧场包围，回过头，朕望着表兄，又望向阿光，再摸了摸自己，三人具都是烤得红扑扑的脸，呼吸间嗅到栗子甜糯的香气，三人视线相触，总忍不住微笑。
　　这样的场景，之后曾一再出现在朕的梦中。
　　朕在草原上的日子也不算多，后来很长时间朕再也没有离开过长安，或许便是因此朕格外想念那样大雪在外铺天盖地，小屋中火炉炙热的温暖。朕记得表兄寻来的每一种野果子的滋味，记得爬过沙漠时骆驼的蹄子陷入流沙中，朕被暴躁的骆驼甩落在厚厚沙堆中。
　　表兄大惊失色，嚷着“别动，我来救你！”他骑在马上身姿挺拔，如流星般骑马冲过来援救，结果也陷了马被甩下来。
　　阿光到底谨慎稳重一些，从旁赶来，细细思量了一会儿，回去叫了舅舅，以绳相结，最后将朕与表兄都从流沙地里拖了出来。
　　但阿光喊人来之前，朕与表兄两个难兄难弟一同躺在慢慢陷落的沙丘上发呆，朕疼得腰都直不起来，却在与狼狈的表兄对视了一眼后，与其不约而同“噗嗤”笑出声来。
　　朕永远记得表兄见他摔下骆驼拼命冲过来时，紧张得脖子都崩起的青筋，记得大漠浑圆的夕阳，记得冬日里结了厚厚一层冰的河流，记得草原上雨后青草的味道，记得阿光突发奇想想在马场养几只母鸡下蛋吃结果全冻死的笑话，不管过去了多少年，那样的日子还是清清楚楚地留在朕脑海里。
　　相比较之下，后来回到长安生活的那十几二十年，朕几乎没留下什么记忆，如今提笔要回顾，只觉着糊涂一片，大多都是阿光与摇着大尾巴的冠军沉默着走在朕身边的朦胧画面，每日单调重复，乏善可陈。
　　唯独值得一记的是朕与阿光都及冠成人，前后脚娶妻生子，有了与自己血脉相亲的孩子。
　　朕生了个儿子，阿光生了个女儿。
　　哦还有，冠军和宫里养的狗也生了个儿子，朕取名叫亚军，写信给表兄与舅舅报喜的时候，表兄回信满是对这名字的嫌弃。
　　说起取名，朕的儿子与阿光的女儿都是爹爹取的名字。
　　爹爹给朕的儿子取了个刘病已的怪名字，阿光的女儿取名叫霍水仙，也好不到哪儿去！尤其阿光的女儿生得那么美丽，可谓是国色天香，水仙这样凡俗的花如何般配？朕向爹爹谏言，若非要以花喻人，何不叫霍牡丹？
　　闻言，爹爹也很是嫌弃地瞥了朕一眼，用仙迹里阿菱姑娘的口吻道：“取得很好，下回别取了。”