不过，这些过去为了防治水患而修建的堤岸，仍然保留下来。
　　堤岸较高，贺枕书抬眼远眺，能瞧见村中家家户户都起了炊烟。田间有不少人在劳作，出村的必经之路上，村民三三两两，背着背篓往村外走，是去镇上赶早集卖东西的。
　　都说穷山恶水出刁民，民风尚未开化的地方，人之本性暴露无遗。
　　贺枕书倒不觉得下河村的村民对他有多么大的恶意，只是缺乏了解，有些误会。就像他当初刚嫁进裴家时，对裴家人的态度也不好，还闹出了不少矛盾。
　　不过，他现在只想好好把裴长临的病治好，不在意旁人怎么看他。
　　贺枕书盯着远方的炊烟出神，在麦田里追着尾巴转圈跑的大黑忽然停下来，冲着旁边疯狂叫唤。
　　他转过头去，瞧见那里站了个人。
　　“嫂子，是我！”那人喊他一声。
　　那是个十四五岁的少年，皮肤晒得黝黑，瘦得跟猴似的。
　　他正想走过来，大黑又朝他吠了几声，喉咙里发出警告的低吼。
　　贺枕书：“大黑！”
　　这少年叫冬子，贺枕书是认得的。
　　冬子不是本村人，他是还在襁褓中时，被村民从地里捡了回来。因为捡到他那天正好立冬，便取名叫冬子。
　　那些年附近村落比现在还穷，许多人家连饭都吃不上，生完孩子就丢的不在少数。下河村也穷，没哪户人家有闲钱能多养个孩子，可外头天寒地冻，再把孩子扔出去恐怕活不过两个时辰。
　　最终还是村长做主，把人留下来，在村里吃百家饭长大。
　　冬子聪明机灵，很会讨人喜欢。见贺枕书远嫁而来，在村中没个熟人，便主动来与他交好。
　　每一世都是如此。
　　大黑被贺枕书吼了一声，当即怂了，夹着尾巴嘤嘤呜呜地蹭贺枕书垂下来的小腿。冬子找准时机，三两步跳上堤岸。
　　“没见过这么记仇的狗。”他在河堤上蹲下，嘀咕一句。
　　大黑平时很少吠人，昨天吓唬那刘老三是贺枕书故意为之。但唯独冬子，一靠近就吠，怎么教训都不听。
　　这自然也事出有因。
　　这孩子小时候不懂事，有次饿坏了，去裴家菜地里偷苞谷，被大黑抓到，从村头追到村尾。虽然裴木匠只是把人抓去村长那儿训斥一顿，没放在心上，可大黑却不依。
　　这么多年过去，见到他还是生气。
　　“嫂子，你不是才到村里几天吗？”冬子纳闷，“这狗怎么会这么听你的话。”
　　贺枕书正拿着根捡来的麦草逗大黑玩，听言顿了顿，含糊道：“可能是合眼缘吧。”
　　这件事贺枕书也觉得奇妙。
　　大黑护主，他头一次嫁到裴家时，这狗对他还很警惕。可这几世相处下来，大黑对他的态度一次比一次缓和，这一世，甚至看见他就想往他身上扑，又听话又黏人。
　　有时贺枕书都觉得，大黑像是早就认识他似的。
　　“那我就是不合眼缘了。”冬子唉声叹气。
　　贺枕书笑笑，又问：“你这是要出村？”
　　“是啊。”冬子拍了拍别在腰间镰刀，道，“我去帮村东头的王大婶割点猪草，王叔在镇上帮工没回来，她家里就剩她一个人，活干不完。”
　　冬子小时候吃百家饭，谁家都住过几天。待到长大点，村民们筹钱在村里给他修了间小土房落脚。这些年，他靠着给村里各家打下手干农活，换点吃食衣物，勉强度日。
　　“你怎么不也去镇上找份活干？”贺枕书问他。
　　“谁要我啊。”冬子从脚边拽了根草，放嘴里叼着，“镇上招帮工都要长得高力气大的，他们嫌我年纪小。而且啊，那些活计只能做一时，长久不了，哪有……”
　　他挠了挠头发，没把话说完。
　　贺枕书知道他想说什么。
　　冬子在村中没有依靠，一直想跟着裴木匠学手艺。裴木匠倒是留他做过几天帮工，但他实在没什么天赋，加上大黑不喜欢他，便没有继续干下去。
　　这些年冬子依旧没有绝了这心思，一找到机会就去裴木匠面前献殷勤。
　　他来认识贺枕书，其实也有想让贺枕书帮他说话的意思。
　　但裴长临病成那副模样，裴木匠连自家女婿都没心情教，怎么可能再收别的学徒？
　　冬子没继续说，而是岔开话题：“嫂子大清早在这儿做什么呢？”
　　贺枕书：“昨天去山上采了点草药，我在这里等收药的来。”
　　“那姓李的药贩子？”冬子常年在村里，自然也知道这个人，“我听说那个人不好对付，嫂子你与他打交道要当心点，别被人欺负了去。”
　　贺枕书一笑：“你从哪儿听来的？”
　　“王大婶他们都这么说。”冬子道，“姓李的爱占便宜，回回都变着法压价，出了名的欺软怕硬。乡亲们早受不了他，要不是镇上的医馆不收散药，大家伙儿都想自己背去镇上卖了。”
　　贺枕书前几世没有直接与那草药贩子打过交道，倒是不知道这些。不过他本就是商户出身，这种人他过去见得多，应当不至于应付不来。
　　冬子还赶着去村外割猪草，与贺枕书闲聊几句就离开了。
　　又等了约莫小半个时辰，远处终于传来敲锣声。贺枕书循声望去，有人架着牛车从田间缓缓行来，一边走，一边敲响挂在车前的一面破锣。