种师道年逾七十，论养气功夫已是上等，听到其中大不敬之语，诸如蔡京消耗民力，收于底层之民的百万缗用于腐化官家，成为其中饱私囊的保护伞，依旧恨不得一棍子打晕自己，假装自己从未听过。
　　要反驳。凭什么就让季卷公然宣称燕地制度优于大宋？她毕竟只是偏安一隅的小势力，与大宋统领偌大领土所费怎么能等同？她们能救灾，难道大宋就不行？无非有大贪从中作梗罢了！
　　种师道不敢再想下去，他怕自己也跟城中一些热血文人一样，写了政论连夜出城理论——据他所知，目前尚无一人回来。他实在忍受不住，唤来副将道：“在城中制造些动静，盖过这违逆之音，不可再令城中人听见！”
　　副将面色颇有些为难，差点要把“可接下来的内容……”说出口，但仍是领命出去，过不多时，便安排城中七千余守将列在墙下，等外面“喇叭”播放一句，就立即狂吼起来，企图盖过那响彻整座城池的声音。
　　那喇叭又响了几句，像是听到城中反抗，便留下句告别，忽然消失匿迹，令嗓子喊得有些哑的营卫欣喜道：“是不是没声音了？”
　　副将脸色一黑，猛拍他后脑一下道：“人家是播完了！”
　　只是晨间新闻播完了。等日过晌午，城中居民各燃炊烟，正半日忙碌后的闲暇间，城外那阴魂不散的大喇叭又响起来，这回也不知做了什么改造，声量比之前更大，换了几个一听就嘴皮利索的江湖客叽叽喳喳道：“哺时到了，咱们今日继续播报全城物价。城西李家米铺一斛米价上浮三成，其中碎石率超过两成，咱们宋人不骗宋人，家里要还缺米的，可千万别去他们家。至于莴苣生菜，价格与昨日持平。想吃野味、买棉布、买铁具的注意了，比起城内价格，西门界旗外，我们燕军互市也摆着摊呢，半斛米价够买半尺布，我们季大王说了，饿死胆小的，撑死胆大的，数量有限，咱们还是先到先得。另还有一条招工消息，涿州一带招力夫修官道，一日百五十文，包两餐，有意者自然也是来界旗外详谈……”
　　守城将士仍锲而不舍地制造噪音，一边忙活，一边心思也飞到播报里去。比起晨间那些听不懂的玄乎东西，这一米一面却是他们每日要思量，回去要听婆娘抱怨的事，竖着耳朵听完，心中计算一番季卷那边军队的报价，又想想家中所缺，忍不住就畅想起来：回去就和家里商量，若是能混在出入城队伍里，去燕军那边买些东西……
　　至于那征力夫的消息，价格开得太高，反令他们不敢想，焉知这些燕人不是付个买命钱？虽然每天听招工的地方都在变，叫他们想不通那燕境内当真有这么缺人，又有这么多高薪的工作？
　　种师道没有考虑去采买什么东西，更不可能考虑应征力夫。他按住额角，对赧颜回报没法阻挡声音的副将痛苦道：“这是燕军细作向我们示威。城中民生，他们能摸查得比我们更细，说明城内防守，对他们根本没有阻碍。现在他们是只调查了物价。若他们要对瓮城箭楼出手，又如何防？”
　　副将问：“那末将去城中再推一遍奸细筛查？”
　　“难，难。都是宋人面孔，又擅飞檐走壁，轻易就能避开搜查。出入城时既没查出，待入了城再查，就是难上加难。”
　　他语气中已有惘然，知道季卷若真想攻城，从调兵到他挂首墙头，至多不过两日。真定府中有他带了几十年的秦凤军，对守城难度尚且如此悲观，若她当真突破了真定，与太原方向合军南下，京畿一带，又有什么精兵可守？
　　种氏是山西大族，他自幼跟随家中从军旅事，与西夏奋战不休，却无一刻如此时般对大宋前景深感渺茫，正茫然无措，便听城外喇叭停了一停，又开始聒噪道：“下面播报一条战讯。昨日子夜，有五百秦凤军自东方侧门出，欲断我方粮道，被我方尽数俘虏。被俘后，我方秉持优待俘虏策略，未做苛责。为定民心，接下来便派代表向城中报平安。”
　　等了一会，再从喇叭里响起的果真不再是字正腔圆的官话，而是种师道熟悉的，带了些山西方言腔调的声音：“种大人，我……我们营队都活着呢！他们说昨天的突袭，咱们刚布置完战术他们就知道了，叫咱们别浪费时间，万一真打死了人，冲突就要加重了。我我，哦！我们吃得好，睡得好，吃了两顿白肉夹面子，季大王还给我们发了新刀剑，让我们放心，过几日就放我们回去。嘿，一想到要吃不到那白肉，我还真舍不得回去了，那肉汁真……说词，说词？说什么词？”
　　“哦！季大王要我带话，想靠坚守拖赢是没用的，燕地到此补给线短，而朝廷可曾表态要给种老丁点补给？”
　　这话术中一半情真意切一半轻佻，听得种师道青筋暴突，站起坐下数次，几乎要咬牙令七千余军出城决战，又硬生生压下冲动，手按剑上，忽问：“我欲效仿张文远出城突围，你道胜算几何？”
　　副将大惊道：“这——我军士气，虽不至涣散，也绝没到背水一击时刻，此时突围，恐怕——”
　　种师道杀气腾腾道：“她也会怕。她不是不愿有士兵折损？拼上性命不要，我秦凤军以十换一，总能咬下她几个营！”
　　副将沉默不语。
　　种师道观他面色，忽摇头叹道：“你在迟疑。秦凤军中大多人，恐也如你一般迟疑。若金人在此，此情此景，我必出城血战。可她毕竟也是宋人。”