“去年是席卷各州的暴雪，那个冬天让我们的国家遭受了前所未有的打击。根本来不及喘息，今年又是卡特琳娜飓风来袭，遇难人数节节攀升。在我看来，这一年——2005年，就是这个国家的末日了！”
　　你有点想笑。你觉得每一年都能听到同样的说辞。
　　2001年双子塔被撞毁的时候，新闻说这就是美利坚最后的盛世。
　　2002年，伊朗的一架载客飞机在山区坠毁，美国的阴谋论者说这是一场巨大的献祭。
　　每一年的每一场重大事件，都能被冠上奇奇怪怪的绝望和阴谋。眼看着二十一世纪的第一个十年已经过半，没想到还在重复相似的论调。真无聊。
　　你没兴趣再看这位红脖子大叔继续发表蠢话了，慢悠悠走着，在心里盘算着是不是应该继续进行你了不起的药妆店探险事业。
　　说实话，要是再继续这么自在下去，当然是不行的。
　　就在老师们对你的悠闲做派快要容忍到极点时，乌鸦扑棱着翅膀落在你的面前，丢下一封小小的信，端正的字体写着“致爱丽丝”。
　　你不合时宜地想起了贝多芬的钢琴曲，也叫作《致爱丽丝》。不过你的名字Alice，而贝多芬的曲子是写给Elise的，读起来相似，实则大相径庭。
　　一旦想到，就很难忘掉了。你哼着这首忧伤的曲调，翻过小小信笺。
　　「如果那个地方已经不再接纳你的话，就和我一起来吧。
　　晓」
　　落款处用极小的字写下了一个地址，你眯着眼看了好一会儿，才认清了写的是什么。
　　如愿以偿，终于上钩啦！
　　这个好消息没有让你觉得轻松多少。更烦恼的事情就在眼前，你根本没办法松一口气。你不是没有考虑过信上的话语是什么意思，但那时候的你没能想明白。
　　后来，你知道了，在你迈出高专结界的同一天，校方对外宣称你也逃离了学校——当然，这是后来的事了。
　　第14章 ゆめゆめ-夏末的梦
　　照着信上的地址，你来到了镶嵌着淡绿色砖块的公寓楼下。
　　……嗯。这栋楼，很眼熟呢。
　　去年，闲着没事翻便利店的杂志时，你在2003年度优良建筑设计奖的金奖名单中见过这栋公寓。听说能够摘得优良建筑设计奖的房子都有些奇奇怪怪的，不知道这栋公寓如何。
　　在里面转悠了一圈，你的疑惑得到了答案。
　　这栋十三层的公寓没有电梯，只有一道螺旋向上的白色铁质楼梯而已，把“不吉利”和“不便利”两大元素占了个遍。
　　十层以上的建筑物，居然可以不安装电梯的吗？你开始怀疑这栋楼是不是违反了建筑搭建的准则，可惜再怎么怀疑也不能变出一部电梯来。
　　没办法了……踏着台阶，一步一步向上吧。
　　前三层，你还能够轻松以待，体力尚且充沛。
　　走到五层的时候，你就已经喘不上气了。
　　好不容易数到第十楼，你的胸腔与双肺痛到几乎爆炸，大腿肌肉哆哆嗦嗦，每一步都变得无比沉重。
　　终于抵达顶楼，你根本不想欢呼，只能勉强保持站姿，在原地休息了好一会儿，这才继续走向天台。
　　通往天台的门没有锁，一下就推开了。映入眼中的是红色帐篷，拉开，熟悉的面孔投来目光。
　　虽然只见过一次，但你认出她就是伊坂晓，而她还需要一点时间才能想起你是谁。
　　“啊——”她比你迟了半分钟才露出恍然大悟的表，“是你啊，梦……”
　　你猜到她会说出你的全名，但你真的不想在这个糟心的时刻再听到任何烦心的元素了，果断打断了她。
　　“您叫我爱丽丝就好了。”
　　“好。”伊坂晓痛快改口，“小爱丽丝。”
　　“晓前辈这是住在了天台上吗？”
　　“没有。我只是在等你。”
　　她亲昵地勾住你的肩膀，好像你们已经培养出了多么浓厚的革命友谊。
　　为什么离开了高专、现在高专的老师们对他们是什么态度、打算怎么处置叛逃的学生，伊坂晓问了你很多很多。你编造了一些谎言，也说了一些实话——比如像是老师对他们的辱骂。
　　只要掺杂一点真实，哪怕是再拙劣的谎言，也会变得无比可信的。
　　“你果然应该来我们这里。我第一眼见到你的时候，就觉得你很不一样了。你的术式如此独特——你可是诅咒师的女儿啊！”
　　当伊坂晓说出这话时，她的眼中满是狂热的光芒，这样的执着是你没有见过的。她握住你的手，如此冰冷。你真不想赞同她，也不想承认自己是诅咒师的孩子，但你只能点头。
　　远处的天际线，俱乐部的红色灯牌闪烁着，如此鲜明，写着花体的“nightmare”。
　　nightmare……噩梦的意思。
　　你也希望这一切都是噩梦。可这就是你的现实。
　　你的现实是，你要跟着伊坂晓去往北区的更背面，那里是叛逃学生们的窝藏地。
　　“其实就是间破庙。住着多少有点委屈，不过以后我们能够实现更伟大的目标的。”她说得信誓旦旦。
　　你不想应声，只好扯开话题：“晓前辈为什么想要成为诅咒师？”
　　“知道吗，我在执行任务的过程中遇到了一位诅咒师，他明明那么厉害，却没有杀死我。他说我也可以更加强大，前提是抛开我的‘束缚’。”她吃吃地笑了几声，“啊，说起来，我觉得那个人说不定是你的族人，因为他有着和你一样的姓氏。不过你的家族是不是已经彻底覆灭了？”