伯爵欣喜若狂：“好极了！我明天正好有一场盛宴，需要上好的葡萄酒。帕德玛，去安排一下客人的住宿。”
　　粉发管家应声走来，带领他们去往一楼的客房。
　　阿尔宾好奇询问：“天气好冷呀，动物好像都睡觉了，这种时候伯爵大人还要去狩猎吗？我们一路走来附近都没看到有什么猎物。”
　　两位车夫也觉得奇怪。
　　最近已经入冬，不少动物刚刚冬眠，天气恶劣，猎物也少，极少有贵族会在这种时候去狩猎，还在没有猎到猎物的情况下就广发请帖。
　　管家帕德玛微笑着解释：“因为伯爵的猎物并非那些寻常野兽，而是魔物。”
　　“原来如此。”车夫们都露出恍然大悟的表情。
　　“魔物？”阿尔更加好奇了，“那不是很危险吗？”
　　“没错，魔物很危险，所有的魔物肉对人类来说都是有剧毒的。人类若是误食魔物的血肉，身体上会长出畸形部位，还会在短时间内精神失常，发狂而亡。”他亲切地笑着，缓缓道，“中毒之人唯有及时接受神官们的净化才能解毒，恢复原状。”
　　阿尔宾听到他的介绍，倒吸一口凉气。
　　“好可怕呀……不过只要不吃应该就不会中毒了吧？”
　　“是啊……不吃就没事了。”帕德玛笑意更深，却感觉不到什么暖意，“可这种对于普通人来说无法享用的食材，贵族们却趋之如鹜。”
　　“这是为什么？他们吃了难道不会中毒吗？”
　　阿尔宾瞪大双眼，怎么都想不明白。
　　“正因为这是普通人无法狩猎，无法享用的美食，所以有能力狩猎魔物，享用魔物，并雇佣神官解毒的人，就被视作是有能力有地位的人。”
　　这与魔物肉是否好吃完全无关，有些贵族认为只有这么做，才能彰显自己的与众不同、能力卓越、品味高尚。
　　狩猎魔物还能保障领地居民的安全，彰显领主们的责任感和英勇，对贵族来说意义丰富。
　　阿尔宾突然想到了血酒池里看到过的一个小男孩。
　　那个小男孩被贵族夫妻从贫民窟里骗来顶替他们的孩子，也被带去参加了彰显贵族身份的魔物狩猎活动，回来就发现所谓的客人居然是要带走他献祭的神官。
　　帕德玛补充说：“不仅如此，端上桌的魔物还必须足够鲜活，才能展现主人的强大。”
　　所以按照习俗，必须在宴请那天前去狩猎，当天捕捉，当天宰杀，当天烹饪，如果是放太久或采购来的猎物，还会被人质疑。
　　“总觉得是作死行为呢。”阿尔宾嘀咕道。
　　帕德玛没有评价什么，只是笑眯眯道：“贵族们喜欢追求刺激。”
　　他们继续朝房间走去，半途却听见婴儿的啼哭声。
　　阿尔宾探头看去，帕德玛保持着一贯的笑容，向客人们解释道：“这是明天狩猎魔物需要用的诱饵，请放心，今晚不会让他吵到诸位的。”
　　“婴儿……诱饵？”阿尔宾脑子一懵，实在没办法把这两个词汇联系到一起。
　　“魔物具有智慧，狩猎起来难度很高，一旦发现成群的人类就会躲藏起来。这种时候，贵族们就会使用婴儿的啼哭声诱使魔物出来。”帕德玛深深瞥了一眼那木质房门，“据说是因为魔物幼崽的啼哭声和人类幼崽的啼哭声一致，能将魔物们骗出来。”
　　他收回目光，露出饶有深意的笑容：“只不过，发现上当受骗的魔物通常会愤怒地将诱饵咬死。”
　　阿尔宾一震，凝望着婴儿的房间，一张脸皱起来。
　　连两位车夫也露出了不忍的表情。
　　帕德玛补充说：“那是奴隶的孩子，奴隶的一切都属于主人，这个孩子也任由伯爵处置。”
　　阿尔宾愈发无法理解，喃喃道：“为什么贵族要做出这样的事情……”
　　帕德玛笑容淡淡，眯起的眼睛微微睁开，粉色狐狸眼眼底透出些许冷意：“因为是人类。”
　　阿尔宾还没从震惊中回过神来，他们今晚住的房间就到了。
　　两位车夫一间，阿尔宾考虑到泽曼也许会过来，单独要了一间。
　　走进房间之前，阿尔宾小声叫住帕德玛。
　　“帕德玛哥哥……我明天可以和你们一起去狩猎吗？”他眸光闪烁，很不自然地说着，“我对你说的狩猎有点感兴趣，我可以跟过去亲眼见见么？”
　　“我想伯爵大人不会拒绝一位见证他英勇时刻的小观众。”帕德玛温柔地笑着，笑意却不达眼底。
　　待阿尔宾高兴地转身回房，帕德玛脸上的笑容霎时间敛起，森冷锐利的双眼完全睁开。
　　深夜，众人已然沉沉睡去。
　　帕德玛的房间里，一条翠青蛇小蛇溜进他的窗户。
　　“帕德玛！我终于找到你了！”翡翠兴奋地蜿蜒到他面前，“你总是这么难找，我问了好多魔物才打听到你的位置，拜托老鹰把我捎过来的。你这次怎么突然离开葎草王国了？以前不是一直待在那里吗？”
　　帕德玛看向这条算是他友人的魔物，按了按太阳穴说：“我也不知道，醒来时已经过去很久了。”
　　“你的老毛病又犯了？”翡翠担忧起来，“听说人类年纪大了会痴呆，你该不会是老年痴呆了吧。”
　　他这个好友有个奇怪的毛病，不知道是梦游还是什么，有时候醒来会出现在陌生的地方，失去一段时间的记忆。