直王再是不甘，也只能听从康熙的意思，坐在太子下首一起为康熙分处起奏折来。
　　太子自始自终都没有发表任何意见，到了日暮时分，康熙才脱下眼镜，眯着眼打量了一番外头太阳的位置，主动说一同去御花园逛逛。
　　几人一路走去，直王见现下空闲下来，连忙又想提起弘昱的事来。
　　还不等他开口，康熙突然笑了一笑，却是指着弘昱对身旁的太子道，“保成你看，你小时候也是这样。”
　　直王悄悄抬头窥去，却见弘昱为了一个风筝，已经爬到御花园的树上去了。
　　他没眼再看，咬牙切齿地低头，只恨平日对弘昱放纵太过，千叮咛万嘱咐，在御花园里还敢调皮！
　　太子撩起眼皮瞥了弘昱一眼，低头恭敬对答道，“臣自幼蒙皇父教导，学至宵时，寒暑无间，爱日惜阴，不敢怠慢，方不负君父托付之深恩。”
　　直王捏紧双拳，暗恨太子气量狭小，连孩子都要踩一脚，还有意无意地提什么托付之恩，是怕因为这些年来的失德之处而被废黜吗。
　　康熙也渐渐敛去唇边笑意，既然太子和他论起君臣来，想起这些日子的事，他也没有再逛园子的心思，神色也变得平静幽深，不欲再看这两个貌恭而心不服的儿子。
　　“你们告退罢，弘昱既然喜欢，就让他在宫里玩一日，明天再家去。”
　　直王和太子在他的示意下告退，太子原本走在前头，直王却不肯让步，一出来便几步追上太子，在他身侧与他并肩而行。
　　太子果然不再如方才在御前那样佯装乖巧，他轻蔑一笑，语气中暗含讥讽，“如今你带来的是嫡子，我带来的是庶子，可为什么汗阿玛就是看不上你呢？”
　　“只要我一日是太子，你就是走我前头，也要对我六叩二拜。”他冷冷瞧了直王一眼。
　　直王不怒反笑，戳穿他的虚张声势，太子从前何曾计较这些礼节上的事，“你害怕了。”
　　无非是因为这些日子朝野上下声讨不休，康熙也不复从前对太子一概宽纵容忍。
　　两人剑拔弩张地对视一眼，最终在午门前分道扬镳。
　　然而星象之事所说的动荡国家的大事，终于还是在今年应验了。
　　七月的时候，万岁带着太子、直王、十三爷并十五、十六、十七、十八这四个幼子一同从京里启程，只是恰如当年的温宪公主一般，行至途中，十八阿哥胤祄忽然高热不退。
　　康熙忧心不已，将胤祄挪到御帐之中亲自照料，又回信命留守京中的三爷和四爷将善治小儿病症的医师派来，一边放缓行车的速度，以免惊扰到胤祄。
　　既然康熙如此重视，甚至因此衣带渐宽，太子自然要领着其余的阿哥们每日来御帐请安，以表孝悌之心。
　　可若要他真对这个小了他三十岁的弟弟有什么关心爱护，简直是天方夜谭。
　　年龄相近的兄弟对他身下的位子虎视眈眈，这些年纪差距大些的弟弟们则是一年到头都见不到几次，他甚至看了胤祄好久，才对上他的母亲是谁。
　　然而康熙因为苏州的事本就余火未消，心中又为了宠爱的幼子焦急不已。待他看到太子无动于衷的神色时，突然想起了当年他们在往江南的途中，太子在途中惊闻索额图在牢中死去的时候。
　　对待一个乱臣贼子尚能那样哀恸不已，如今面对自己病重的亲弟弟，倒是如此麻木。
　　他皱眉望向太子，眼中满是失望，“你念圣贤书长大，如今心中可有一点真正的孝悌？”
　　太子不防康熙猝然发难，但很快，他几乎是习惯性地跪下请罪，“臣不孝，请君父责罚。”
　　“......你退下吧。”康熙徒劳地放下手，深深地看了他一眼，眼中的森森寒意叫太子惊心不已。
　　大漠上风沙驰骋，到了夜里尤其的冷，风声猎猎，就像他在东宫的夜晚，躺在床上安静的要发疯。
　　可他身边每一个都是汗阿玛的奴才，他们是汗阿玛豢养的鹦鹉，耳目，让他只能闭口不言。
　　今年年节办宴的时候，他看着太子妃一身华服，端庄肃穆地坐在他身边，身后是他的几个儿女，对着那一张张面孔，他甚至感到了一丝陌生。
　　这是他的妻眷，他却已经想不起来上一次看到他们是什么时候了。大约，也是在哪个宴会上罢。
　　那时他才突然惊觉，夜里他躺在床上听着风声的时候，那种从头顶、背后，从四面八方围剿而来的寒冷，就如同他站在朝堂上，身后是大臣和弟弟们刺来的目光，身前是君父带着忌惮的打量。
　　这些东西从不放过他，如同鬼魂纠缠不休，叫他日夜不得安宁。
　　自从不再参与政事，他每天有大把空余的时间在毓庆宫里细细回忆。
　　他开始想，他是从做太子起就这样吗，小时候他分明是在乾清宫长大的。那里有慈爱又威严的汗阿玛，他如同一个寻常的父亲一般教导他，爱护他。乾清宫温暖明亮，烛火彻夜不息。
　　是从搬到毓庆宫，从出阁，从大哥领兵作战，从弟弟们长大，从他监国，从汗阿玛第一次用带着猜疑的目光看向他开始。
　　渐渐地，他感觉自己好像疯了，一边怀念着从前父子无间的时光，一边聚精会神地关注着汗阿玛每一个动作。
　　因为折子批的多了，汗阿玛的右手时常颤抖，眼睛也渐渐不好了，如今必须带着眼镜，甚至时常咳嗽，穿上夹袍的时间比从前要更早，身形也不似从前那样高大——有一天，他好像闻到了他身上的药气。