御驾浩浩荡荡地启程后，这些日子里宝月便如同穿花蝴蝶一般在各府里往来，多亏有叶嬷嬷在她身边，田氏时常跟着三福晋出来交际，也很热心地领着她同人打交道。
　　然而没过几日，她好不容易从稠人广坐，胜会如云中挣脱出来，正要好好休息几日，却又忽然出了变故。
　　这日门房通报十四爷来了的话还没说完，十四便拿着一封书信火急火燎地冲了进来。
　　他连端上来的水也来不及喝一口，便急匆匆地递信给宝月瞧，“小四嫂，不好了，八妹妹......”
　　不必他说，宝月已然看到了信中的内容，抄录的是翁牛特部递上来的报丧折子，八公主在前几日夜里分娩，生下双胎，一双女儿安然无恙，但八公主本人却因难产去世了。
　　宝月心中一沉，实在是太过突然，不禁让人感慨起人生无常来，更叫她担心的，是十三的反应。
　　在巡幸期间，所有的折子会在京中由理事的大臣和皇子们分理后按事轻重缓急发往塞北，这封自然也不例外，如今留在朝中的除却万事不管的五爷，便是九爷和十四两个。
　　十三虽也未能出去，他却不能参与国事，想来如今是还不知道这个消息的。
　　“折子会在明日下午八百里加急发往塞北，只是十三哥那里我不方便去。何况这事究竟该不该告诉他，也请小四嫂拿个主意，若有什么打算，今夜要赶紧。”
　　十四急急吞下两碗茶，喘着气说道。
　　“多谢十四弟告知，此事没有瞒着的道理。我便先往十三弟府上去了，还请十四弟自便。”
　　宝月神色凝重，朝他一点头，将信里夹带的那一份诊要抽了出来。
　　那一张诊断书实在触目惊心，情急之下未免十三无法接受，还是先不要拿出来的好，只是不知道十三收了消息该多么难过。
　　如今初入夏，夜里霜露寒重，她也顾不得再换衣裳，披了件披风便忙忙上车，赶往十三爷府上去了。
　　“小四嫂，怎么星夜赶来，是有什么要紧的事？”十三收了消息正奇怪呢，命人快请宝月到书房来，甫一见宝月神色低沉，一时不免有些心慌。
　　如今他身边亲近的人所剩无几，除却康熙、四爷便是两个妹妹，无论是哪个出了什么事他都遭受不起了。
　　宝月沉默递信给他，十三屏住呼吸，僵着脸去拿时，却发现那信在轻轻地抖，那一瞬间，宝月几乎想立刻收回手去。
　　十三静静望着她，他是宁愿伸头一刀的性子，他坚定地捏住信，稍用几分力气便将信抽走。他木着脸缓缓将信展开，目光死死地盯在信上，他不断咀嚼着信上那几个字，“用药救治，未能......生效？”
　　十三的目光渐渐怔松，那报丧的哀信就像一片枯叶，如同八公主年轻的生命一般委顿飘摇地落在地上，归入尘土。
　　他眼含热泪，似笑非笑，“她才二十岁啊，她出嫁那日......”
　　天似穹庐，上下苍茫，他却不知该向何处寻问。
　　宝月鼻尖一酸，别过脸去不忍再看。八公主四十五年出嫁，四十六年十三未能随驾，四十七年又出了太子的事，谁也未曾料到，那日送嫁一别，竟是他们兄妹俩的永别。
　　“十三爷且振作些，明日折子便会发往塞外，你若有什么想说的，便乘着这次一同上表，你四哥知道了，必定也会在御前替温恪公主说话。公主的身后哀荣和留下的一双女儿，都还需你这个做哥哥的主张。”
　　可见十三怔怔地哽咽流泪，呼吸也越来越急促，并听不进去。宝月将心一横，捡起信来摆到他眼前，厉声对他道，
　　“我厚颜听你叫一句嫂子，你别怪我说话直。十公主年岁还小，你不乘着这次为她打算，往后还要再搭进去一个，也到漠南漠北吃苦不成。”
　　“是，是，多谢嫂嫂教我。”
　　他目光慌乱，宝月的话在他心间敲了一面警钟，他苍白惊惶的面上乍然涌起一丝血色，只觉得呼吸困难，几下运气间哇地吐出一口鲜血来。
　　“十三爷！”宝月霎时一惊，只怕是自己刺激过头了，连忙去扶他，并大声唤奴才进来，“来人，来人！快请你们福晋和府医来！”
　　守在外头的人慌乱应答间，十三挣扎着撑住身后的桌子，迟缓地坐下，他抖着手铺开笔墨，“我还撑得住，嫂嫂且容我写一封请安折子。”
　　“你先想着，看了医师再说，”宝月知道他如今听不进去，一针见血地从他最在意的事上入手，“若笔迹污乱，岂非是在御前失仪？”
　　十三这才颓然罢手，几乎是瘫在座上等着，没过多久兆佳氏便带着太医来了，宝月便先避了出去，在隔间里稍候。
　　大约过了几盏茶的功夫，兆佳氏便红着眼睛来寻她，显然是也看过信上的东西了，“十三爷请嫂嫂过去说话，多谢嫂嫂告知此事。”
　　“都怪我说话难听，十三爷可还好？”宝月面上涌起几分愧疚，她本意虽是希望十三爷振奋起来，但提起十公主，也许反倒叫他更加伤心了。
　　兆佳氏竭力牵起一笑，抹了抹泪摇头道，“府医说了，我们爷是累月心中忧虑，如今能将一口淤血塞气吐出来也好。爷也说多谢嫂嫂，他宁愿早知道，也不想被人蒙在鼓里。”
　　两人说话间，便已到了门口，宝月叹着气推门而入，便见十三面若金纸地坐在那，他的笔尖在砚台中汲取墨水，面上还有两道隐约可现的泪痕。