龙山集的广场上，不少村民聚集在此地，吵闹议论着，等候着外界的救援。
　　几个在村子里较有威望的老者行色匆匆，穿过人群，找到了正与村民们闲聊的老道士，及其徒弟谢云清。
　　“黄道长，有件事想和你一块商量商量。”
　　有个矮胖的老头喊了老道士一声。
　　其他几个老头则是招呼着四周的村民先散去：“大家都先去忙吧，电话也打过了，上面说已经派人过来救援了。
　　在这儿干等也没用的。
　　不如趁这会儿功夫，回家收拾收拾东西，到时候拎着包直接就撤离了。待会儿要是有什么情况，我再让人挨家挨户通知大家。
　　——大家记住一点啊，回家就好好呆着，不要到处闲逛瞎跑。
　　否则，到时候上面派的车进村了，撤离地时候找不着你，你可不能怪我们没有通知到位！”
　　几个老头，有的是村里的会计，有的是村长。
　　他们经常召集村民们开大会小会的，说话确实比较管用，一番言辞说过，果然村民们都不再往此处聚集，依着吩咐回家收拾东西去了。
　　姓黄的老道士领着谢云清，和几个老头到了无人的角落。
　　矮胖老头—村长魏和脸色凝重，开门见山道：“黄道长，有人失踪了。”
　　“朱老太婆和其他几个老太婆去村口的五郎庙里上香。
　　其他几个人都回来了。
　　她没回来，不见了。”
　　听到魏和所言，黄道士内心咯噔一声，问道：“问那几个老太婆了吗？她们回来的时候，没叫上朱老太婆？”
　　“问过了。”村里的会计沉声道，“她们是都看见朱老太婆出了庙子的，但对之后的情况，她们每个人都有一套不同的说法。
　　有人说看到朱老太出了庙，一直跟在她们身后，不知道什么时候突然没了影子；
　　有人说看到朱老太在张家屋前头停了下来，没跟着她们走；
　　有人说朱老太出了庙子，直接就沿着村口的路，往山上的云龙观去了。”
　　“……”
　　黄道士神色凝重。
　　谢云清在一旁忍不住道：“怎么每个人的说法都不一样？就算是看岔了，也不可能各自说法有这么大的偏差吧？”
　　“她们都没有说谎。”李会计看了谢云清一眼，没有回答他，而是继续和黄道士说道。
　　“出诡了，真是出诡了。”黄道士连连摇头，喃喃自语。
　　村长魏和直接道：“已经有人开始失踪了，情况越来越不对劲，我觉得现在应该把大家都聚集起来，集中照管。
　　一旦发生任何不对的情况，可以及时做出反应。”
　　“我觉得可以。”
　　“现在各种谣言闹得人心惶惶的，把大家聚集起来，多少能压制谣言，可以正视听。”
　　几个老头对魏和的提议都表示赞同。
　　他们的目光一齐看向了黄道士。
　　黄道士点了点头：“村长的提议很好，我也赞同。
　　和那几个老太婆说了吗？让他们不要把这事再传播出去，免得惊动人心。”
　　“说过了。
　　也告诫过了他们各自的家人。”会计应声道。
　　“朱老太的家人也告知了吗？”
　　“朱老太他们家屋子修得比较偏，我已经让我儿子去找他家人说这事去了。”
　　“行。”
　　“那我们就各自动手吧！”
　　“这次的事情，得靠大家同舟共济才能渡过去，不能只指望着外边的救援，我们也得自救才行！
　　大家心要齐啊！”
　　……
　　“咦？
　　这里怎么有个泥胎？”
　　一只脚不正常地向内崴着的男人背着个编织袋，沿着羊肠小路一瘸一拐地走出了身后的竹林。
　　他背上的编织袋里装满了饮料瓶。
　　小路的岔道口，立着一座只到人膝盖高的泥胎塑像。
　　泥胎上的油采已经起卷剥落大半，
　　但它脸上笑意盎然，胖乎乎的身材也很讨喜，让人看一眼就不自觉地跟着嘴角上扬。
　　左脚畸形的男人就站在塑像前，眼神困惑地看着雕像。
　　小路往前延伸，前方树木掩映下，渐渐显出了一栋栋耸立其间的房屋。
　　“周叔，诶，可算找着你了！
　　你怎么不听劝啊？都说了让你们在家里呆着，还是要到处乱跑！”
　　此时，小路的缓坡下爬上来一个青年人，看样貌与村会计有五六分相像。
　　他一只手扶着腰，鼻头上渗出汗水，带着埋怨地朝瘸腿中年人说道。
　　瘸腿中年人应声看向他，笑道：“我去捡了点塑料瓶好卖钱嘛，这不是就赶回来了？没事没事，不用担心的。
　　小虎，你找我什么事啊？”
　　他一边说着话，一边走向被称为‘小虎’的青年人。
　　“我也不知道。
　　我爸、村长他们找你。
　　好像是朱奶奶出了什么事？”小虎回了几句，也未说明具体是什么事，急匆匆地转身离开，“我还要去跑下一家通知去广场集合，周叔您自个儿去看看吧！”
　　“好，好！”
　　听到是自己老娘出了事，周瘸子难免紧张，更加快了步伐。
　　他走下矮坡。
　　就无声无息地消失无踪。
　　小虎跑出小路，奔上水泥路。
　　绕过几座被水泥路连接起来的房屋，他停下来换气的时候，看到一处较为破落的民居篱笆墙里，有一个只到人膝盖高的泥胎塑像。
　　泥胎上的油采起卷剥落大半。
　　依稀能看到它带着笑脸。
　　这座塑像立在各种废铁锅、纸板、塑料瓶中，隔着篱笆墙与小虎对视着。
　　让他心头猛然打了个突！
　　“周叔捡破烂怎么还把这东西捡回家了？
　　这也能卖钱？”
　　小虎脑海里转动着念头，挪开了看着塑像的目光。
　　他喘匀了气就接着往前跑。
　　跑出没多远，就无声无息地消失无踪。
　　……
　　村广场上。
　　所有村民都聚集在了这里。
　　本来不大的广场被一百多户村民占据，登时显得喧闹起来。
　　孩童们拿着玩具在人群里嬉笑追闹，大人们聚在一起打起了扑克、麻将。
　　若不是年长者们眉宇间那一抹掩饰不住的忧虑，不会有人想到这个村落正被诡异笼罩。
　　此时，天近黄昏。
　　昏暗的天穹上看不到晚霞与夕照，四下里的房屋建筑都被沉郁的阴影笼罩着。
　　村长等人与老道长聚集在一处。
　　低声交谈着。
　　“周瘸子失踪了。”
　　“我儿子去找他，也失踪了。”
　　“现在咱们这里一共已经失踪了四个人——周瘸子的一个邻居也在后来失踪了。
　　他们的家人现在都在广场上。”
　　李会计眉宇间忧色极重，但仍能保持克制，向其他人汇报着当下的情况。
　　村长魏和眼神沉凝，道：“起先朱老太失踪，
　　他儿子极可能在她之后失踪——朱老太失踪后，还有村民看到周瘸子背着个编织袋到处捡破烂。
　　随后，李会计的儿子去找周瘸子，也失踪了。
　　再之后，就是周瘸子的邻居……
　　目前来看，所有失踪的人都是因为‘朱老太’最先失踪，而后开始接连消失。
　　‘朱老太’是源头。
　　我已经让人把周瘸子那个失踪邻居的家人，单独安置在广场东北角了——看看这种失踪，究竟是不是还有传播链条？”