老神汉将油膏涂抹在棺顶的整副‘升仙门’图案上，
　　随后旋紧了铁盒，重新收入褡裢袋里，
　　站在寿材一侧，抬头向苏午笑呵呵的，接着说道：“从前啊——大约几百年前，和捉虎郎庙建立的同一个时期，这地方发生过一件事儿……
　　有户姓牛的人家，这户人家里只有一对青年夫妻，一对男女原本是男的失怙，女的失恃。
　　年轻男人的母亲和年轻女子的父亲对上了眼，
　　各自也都没有了伴，就在一起搭伙过日子。
　　这对年轻男女呢，也因此走到一起，俩人成了婚。
　　这种事情，其实是好事，良善人们都喜闻乐见。
　　不过俩人结婚以后，
　　男的去外面做工，有一天下工晚了，从河边走的时候，差点淹死在里面，被河边一个钓鱼叟给救了，送回家里来。
　　从这开始，男人身体就一日不如一日，
　　过不了半个月，家里就张罗着给他准备棺材、寿衣了。
　　这时候，打西南边来了一伙‘喜神教’的人，
　　他们说有办法可以救这男的，
　　但是得需要人来做‘肉观音’。
　　‘肉观音’，就是让活人顶替泥胎干的活，坐在神位上接受香火供奉——喜神教的人说这么做，能把男人体内的鬼祟召出来，给它压在神位下，永世不能超生，再没法为害他人。
　　这家人信了喜神教的话，
　　年轻女子也是救夫心切，就答应了由自己扮作肉观音，勾出丈夫体内的鬼祟。”
　　说到这里，老神汉停了下来，
　　他伸手指了指棺顶的图案，笑着道：“你看，图案是不是变了？”


第494章 、喜神
　　“你看，图案是不是变了？”
　　凄冷月光打在棺材内壁顶上，显出影影绰绰的轮廓。
　　苏午还仔细听着老神汉讲说过去的一些秘闻，未想到他半路直接转换了话题，当下微微一愣，压住询问秘闻后事的念头，
　　凝目看向棺材内壁顶上。
　　那副原先被绘刻成‘升仙门’的图案，
　　此下在月光映照下，却是产生了诡异的变化！
　　门额上‘仙门’二字的‘仙’字，像是蜡泪被火炙烤得扭曲蜿蜒，竟变成了一个‘鬼’字！
　　两扇朱漆木门四周，朵朵祥云化作了一个个狰狞鬼脸，簇拥着黑漆漆的、阴森森的两扇门！
　　门缝里探出头来的宫娥女子，
　　头上绾发披散，脸上戴了张阴惨惨的鬼脸面具！
　　在那不足指甲盖大小的鬼脸面具额顶，分别写着一个血淋淋的‘囍’字！
　　鬼门？
　　鬼门关！
　　喜神！
　　苏午转而看向神汉。
　　这位神汉并非是像刚才‘全卓’那个神癫一样滥竽充数，黑脸老人是有真本事在手上的！
　　神汉拍了拍棺帮，喃喃道：“还真是喜神教做的事情啊……
　　死者定了这副棺材以后，
　　肯定被棺材店老板劝说过，躺进棺材里试了试合不合适——这一试，魂儿就被‘喜神’勾走了，带进了鬼门关里去。”
　　黑脸老人见苏午若有所思的样子，接着出声提醒道：“你也别想着现在去控制那棺材店老板——照这情况来看，棺材店老板肯定是喜神教里的人了。
　　他肯定早就得到消息躲起来了，
　　现下抓他是抓不着啦！”
　　“老大爷看来是了解这个喜神教的。”苏午看向黑脸老人，说道，“既然如此，当下该怎么做，怎么召回江老爷子的魂儿，让他能在人间多弥留一段时间？”
　　黑脸老人拍了拍棺材帮子，指了指敞开的栅栏门，道：“把棺材扛回去吧。
　　你扛着往前走，我后头跟着。
　　把刚才那个事儿给你讲完。”
　　他指的是‘几百年前的那一桩旧事’。
　　江老爷子突然亡故，与‘喜神教’很可能有关联。
　　——棺顶上画的图案中，守着‘鬼门’的宫娥脸上带着写了‘囍’字的面具。
　　既然二者可能有些关联，苏午倒有耐心听一听老人家讲几百年前的旧事。
　　那桩和‘立捉虎郎庙’处于同一时期的故事。
　　他把钥匙递给神汉，
　　自己扛起棺木走在前头。
　　神汉等他出了老宅院门后，锁了栅栏门，跟在他后头。
　　二者就这么走在清冷月光下，
　　幸而当下夜色已深，
　　否则要有村民见着有人背着棺材在路上走来走去，非得吓出毛病不可！
　　老人的声音从后面徐徐传入苏午耳中：“那女人信了喜神教那些人的鬼话，以为自己做‘肉观音’，只是坐在神台上，受一段时间的香火供奉而已。
　　只要能救丈夫，
　　这点忌讳她倒是不在意。
　　可惜她想得简单了——待到了喜神教选好的那日，她被请进了喜神教用纸扎的庙殿里，坐在神台上，然后喜神教有人在旁边咿咿呀呀地唱，有人去把她患病的丈夫抬到纸扎庙里，
　　还有人忙着把一把把生米洒在她丈夫身上，
　　那些生米落在她丈夫身上，填进她丈夫嘴里，顷刻间就被蒸熟了！
　　熟了的米，
　　却有一股子馊臭味，还不断往外淌黑水！
　　喜神教的人和女子说，这些米是在帮她丈夫吸走身体里不干净的东西，让她不要担心，
　　事到如今，女子虽然觉得情况古怪，但都到这一步了，她想退也退不得了，
　　只得按着喜神教人的要求，穿上法衣，戴好法冠与面具。
　　这些东西穿戴好后，
　　女子当场就不能动了，
　　再往后，
　　她只觉得有人在不断往自己身上糊一些黏糊糊的、馊臭的东西，那些东西糊了她满身，就逐渐凝固下来，变得和铜铁一样坚硬。
　　到这里，喜神教再‘描像’、‘祭拜’、‘立庙’，
　　就在当地立起了一座喜神庙。
　　这喜神庙立起来以后，我们当地就遭大殃啦！
　　凡是新婚的年轻男女，头胎必定难存活，
　　嫁娶只能偷偷摸摸进行，要是敲锣打鼓地迎来送往，第二天新娘子就会不明不白地死去！
　　也是到了后来，
　　那位‘捉虎仙人’到我们这里，
　　替我们破了喜神庙，人们的生活才渐渐正常。”
　　捉虎仙人与‘喜神’原来还有这一段渊源。
　　那个捉虎郎，是自己的师弟‘狗剩’吗？
　　苏午沉思着。
　　方才神汉说喜神教‘立庙’的种种仪轨，总让他联想到灶神教收诡立庙的法子。
　　都会用到一项最关键物资——米！
　　‘喜神教’会是一个背离了灶王神教初衷，邪化后形成的流派吗？
　　“既然喜神教已经被拔除，连庙殿都被破倒了，怎么现在又开始出现了？”苏午向黑脸老人问道。
　　“喜神教的人满天下都是，
　　总是按下这头那头又顶起来了，哪是那么容易就破灭干净的？”老神汉摇了摇头，看了眼天上的月亮，接着道，“就连我们当地，还是有些傻子、疯子暗中在信这个。
　　有人觉得供奉喜神，自己桃花运能旺盛点儿，
　　有人追求别家的女子而不得，听别人介绍，就把喜神请进了家里。
　　也有人单纯就是坏种。
　　这些人暗下里聚集到一块，
　　胡乱摸索，说不定就整出事儿了——就现在这情形来看，他们确实是整出事，闹出动静了！”
　　苏午将棺材扛进了江家院子里，
　　守在院中的几人见状，连忙搬来条凳，让苏午能把棺材在院中停好。