“钏宝儿怎么睡在这里，浑身衣裳都湿透了……”
　　“快把她挪过来，这么冷的天，别着凉了。”
　　“她怎么跑哪山洞里头去了？”
　　“山洞里有甚么？看起来金闪闪的，该不会有金子吧？”
　　那些细碎的言语声萦绕在钏宝儿的耳畔，她的思维渐渐恢复运转，跟着就徐徐睁开了眼睛，正看见几个同伴摇摇晃晃的脸。
　　——几个妓女摇摇晃晃地踩着洞穴与山庙间那些破碎的石块、泥土，搬动着钏宝儿的躯壳，把她往火堆旁挪动。
　　她眨了眨眼睛，感应着身体内传来的充沛力量，忽然出声道：“巧儿妹妹，我自己能使上力的，我自己走就好……”
　　“宝儿醒了呀！”
　　“你还怪沉哩，我们几个人都差点搬不动你……”
　　“身上有没有哪儿不舒服的？你身上衣裳都湿透了，怎么回事啊？”
　　钏宝儿一开口，几个妓女方才发现她已经醒转，连忙把她放在一块平坦的石头上，看着她状若无事的爬起身来，都凑上去七嘴八舌地向她问道。
　　她自觉脸上有些痒，便伸手去抓挠。
　　一抓就将小块遍布‘杨梅子’的死皮从脸上抓了下来，露出其下粉白的肤色。
　　钏宝儿拍了拍自己还有些昏沉的脑袋，思索着说起话来：“现在是甚么时辰了？先前你们都睡下了，点起的火都熄了，我被冷着了，醒过来添了火，又看那山洞里好像在发光，就走进去看了看……
　　后面又发生了甚么，我就没甚么印象哩……”
　　她一边说话，一边转头往洞穴那边看去。
　　幽深而昏沉的山洞里，还在发着金闪闪的光。
　　那光芒忽明忽寂，叫钏宝儿一下子又回忆起了先前的些许经历，她有些不确定地指着山洞的方向，道：“山洞里，好像还有一尊石像……
　　挺高大的，那石像好似在流血……
　　流出来的血都是金色的……”
　　山洞里有流血的石像。
　　石像流出的血液，还是黄金色的。
　　钏宝儿的话，叫在场几个妓女都面面相觑，看向那处山洞的目光里，不免多出几分畏怯来——只听钏宝儿的描述，她们都觉得那山洞内诡异重重，根本不愿去接触。
　　几个妓女沉吟了片刻。
　　钏宝儿尤在抓挠着自己的脸颊、脖颈、手臂，伴随着她不断地抓挠，一块块遍结瘢痕的皮肤就如雪片般扑簌簌落下。
　　此时，巧儿不经意间抬头看了钏宝儿一眼，她眼神一下子惊讶了起来：“宝儿姐姐，你的脸、你身上——”
　　心事重重的其余几人，听到巧儿的话，纷纷将目光投向钏宝儿。
　　群妓神色各生变化，无不是惊讶万分！
　　“宝儿妹妹，你脸上的‘杨梅子’……好像消褪了，已经长出新皮了！”
　　“这、这是怎么回事啊？”
　　“杨梅疮竟也能好……钏宝儿，你吃了甚么药？”
　　“身上的杨梅疮也好了吗？”
　　众妓围着钏宝儿，七嘴八舌地议论着，看着长出粉白新皮，容貌渐复的钏宝儿，她们亦是激动不已，惊讶万分！
　　钏宝儿被众人围在中央，听着同伴们的议论声，她终于也意识到了甚么，立刻扯开自己的衣袖，揭下那大块龟裂的死皮，显出了其下犹如新生的肌肤——
　　她也不顾周围还站着好几个人，直接脱掉了自己的衣裳，揭去身上一块块死皮，婴儿般粉白的新生肌肤就暴漏于众人眼中！
　　“杨梅疮！
　　竟真好了！”
　　钏宝儿眼中带泪，激动得身躯微微颤抖，浑身皮肤上都弥漫起一层粉红的光晕。
　　同伴们围着她，却观察到她身上除了从前痼疾痊愈之外的其他变化。
　　“身上的火筷子疤也没了……”
　　“先前宝儿看起来很瘦很瘦、皮包骨头的一个人，今下哪里还有半点儿皮包骨头的样子呀？如今胭脂胡同的头牌‘金枝儿’，看起来都没宝儿好看哩……”
　　“说那些窑子里的人作甚？
　　宝儿看来是大好了，可得好好藏起来，莫要叫那些黑心烂肺的东西撞见你了！”
　　“宝儿，这究竟是怎么一回事啊？
　　你、你愿意和我们说说吗？
　　才一夜的功夫……”
　　钏宝儿听着几个同伴的言语声，看着她们面上的神色，已能感知她们各自心底的幽微心思，好在当下她也不打算遮瞒甚么，一边穿着衣裳，一边与同伴们说道：“我昨夜到那山洞里走了一趟，那山洞里，就有条金闪闪的小溪。
　　应是山洞内那尊石像上流出来的血，汇成了那道小溪。
　　当时我稀里糊涂的，掉进了小溪里。
　　等醒过来以后，就变成了现在这个模样，身上的病疮，好似都大好了……”


第1145章 、死活局
　　“这里头好热……”
　　“宝儿妹妹，你昨夜来这山洞里时，这里头也这般热吗？”
　　“是呀，热得很哩……”
　　“虽然热得很，但身上好似也不觉得有甚么难受的……要是能行的话，咱们今天夜里就在这山洞的入口处休息吧？
　　晚上能剩下不少薪柴……”
　　钏宝儿举着一支火把，在同伴的簇拥下，踩着那些破碎的石块，带着众人深一脚浅一脚得往山洞深处去。
　　此间热浪滚滚。
　　如此热力，不知从何处来，但常人置身其中，总不免在热力裹挟下头脑熏然，昏昏沉沉。
　　今次若是钏宝儿独自前往这处洞穴深处，那便绝免不了头脑昏沉，对自身在山洞内的种种经历感知模糊。
　　好在她如今和几个同伴同往山洞中去，彼此之间聊天交谈着，倒是保持了念头的活跃，叫自己的头脑不至于太过昏沉。
　　呼！呼！
　　钏宝儿手里的火把，在此间无形无质的热力席卷下，好似都烧得更旺盛了些。
　　火光张牙舞爪着，映衬着周遭的情形。
　　一丛丛如蟒龙般蜿蜒游行于山洞壁、碎石裂隙间的石质脉络，尽以山洞最深处模模糊糊的那尊石像为源头，这些似是树根一般的脉络，在山洞中密集交织着，正因为它们的存在，才导致了此间无数石块的崩裂。
　　看着那些山根脉络，钏宝儿甚至都怀疑——这处山洞之所以能与外面的山神庙贯通起来，正是因为这些山根脉络不断向外蜿蜒游行，最终冲塌了外面那座傍山而建的山神庙的庙墙，令二者完全贯通。
　　这些像是蟒蛇、又像是树根的山根脉络，究竟是甚么？
　　它们是否真的会如龙蛇一样地游行起来？
　　“就是这条金水溪吗？”
　　“竟真是金色的水……”
　　钏宝儿正自思忖着，耳畔陡然响起巧儿妹妹、玉佳人难掩激动、微微发颤的说话声。
　　她收拢着思绪，抬目朝前看去，就见到一道道山根脉络簇拥下，徐徐流淌开来的那道金色溪流。她手中火把火光摇曳着，更映衬得那道溪流上金鳞闪闪。
　　“是，就是这条小溪……”
　　钏宝儿看到那金色的溪流，下意识地压低了声音。
　　她顺着那道‘金水溪’，朝山洞尽头看去——尊高有三丈，面容英俊、身形英伟的神灵塑像便坐倒在山洞的尽头。
　　‘它’身后生出一道道灰白色、似石质的‘尾巴’，那些尾巴遮住了它腰部以下的位置，只显出它魁梧雄壮的上半身。
　　一道道山根脉络环绕在它身周，这众多的山根脉络皆以它为源头。
　　不知是不是钏宝儿自己的错觉——她觉得今天这尊神灵塑像浑身遍布的裂缝，似乎弥合了不少，已经少有金色的血液，从它周身裂缝中淌出来了。
　　钏宝儿目不转睛地打量着那尊神灵塑像，聚集在她周围的几个同伴也都仰望着那尊塑像，各自屏住了呼吸。
　　一种莫名的‘感觉’萦绕在此间。
　　此间分明只有几个妓女乃是活人，然而她们身处在这里，却有种此间还有其他的活人，在无声息地关注着自己一举一动的感觉。
　　那个关注着自身的第三人，眼神澄明无有瑕秽。
　　“都、都到溪水里洗一洗罢……
　　我昨夜就是在这溪水里泡过之后，身上的病疮都大好了。”钏宝儿低下头去，不敢再去看那尊神灵塑像的面孔，她压着声音，细声细气地与同伴们说道。
　　妓女们也都放轻了动作，小声答应着。
　　她们并未如钏宝儿先前那般，迷迷糊糊地就踏进了溪流中。
　　众皆不约而同地解开了腰带，脱下身上破烂的衣裳，显出一具具千疮百孔、遍布创伤的瘦削肉壳，这一具具干瘪而瘦削的肉身，没有丝毫美感。
　　脱下身上的衣物以后，群妓才排着队，鱼贯走入‘金水溪’中。
　　溪水浸没了她们的小腿、腰身、脖颈，乃至淹没过她们的头顶，众人在溪水中沉默地沐浴过一回，又在钏宝儿的帮助下，爬上岸边，重新穿好了衣裳。
　　山根脉络间流淌的金水溪，在几个妓女沐浴过后，明显地缩水了许多。
　　原本能没过几人头顶的溪水，今时只及钏宝儿的膝盖深了。
　　钏宝儿向穿好衣服的几个同伴出声问道：“怎么样？
　　你们觉得身上可好些了？”
　　众妓穿好了衣裳，闻言一时都有些犹疑。
　　她们沉吟片刻，巧儿才首先出声道：“只觉得身上处处都在发痒，从骨头缝子里都在发痒，也不知道这是不是身上病势转好的征兆？”
　　翠儿、玉佳人、孙豆儿听到巧儿的言语，都纷纷附和点头——她们皆有类似感觉。
　　钏宝儿眨了眨眼睛，白皙的面容在火光映照下显得分外娇媚：“我当时也有浑身发痒的感觉哩，这应该就是病势转好的征兆罢？