按照以往，柏砚多半会以沉默的方式回应。他不知道该说什么，也不清楚要说些什么。他不明白该怎么处理与姜冻冬以外的情感交流。
　　他曾经的确处理过，处理过陈丹和他的感情——但当那个人恰好又是陈丹时，他愈发不懂该如何是好。
　　但这次，柏砚想了想，他干巴巴地接下了话茬，“你让他出生，就是最大的付出。”
　　没想到，他的话反倒给了陈丹一激灵。
　　陈丹直接从椅子上蹦起来，“你吃错药了？！”
　　他用前所未有的严厉语调叱责柏砚，那张时常神色刻薄的脸上竟罕见地闪过惊慌、恐惧的情绪，像是一个人酣畅淋漓地在深夜街头裸奔，却突然被婚姻舔了一口。
　　“你终于疯了是吗？柏砚！”陈丹边说，边搓自己胳膊上起的鸡皮疙瘩，“这种话从你嘴里说出来……有够毛骨悚然的。”
　　柏砚茫然地看向陈丹，搞不懂为什么他的反应这么大。
　　陈丹也后知后觉自己有点儿太夸张了，他手脚僵硬地坐回椅子。
　　被柏砚毫无预兆的安慰肉麻到的可怕感受，还萦绕在心头。陈丹强制镇定下来，硬着头皮，接着刚才的话题继续聊，“出生可不是什么好事。”
　　“为什么。”柏砚询问。
　　陈丹并不想和柏砚一起追忆往昔。但话题都到这儿了，他不得不回忆过去。回忆起几十年前，柏砚在只言片语里对陈丹谈论过的真心。
　　“你说过，你并不喜欢你的出生，也厌恶你的童年。”陈丹说。
　　柏砚噢了一声，他垂下眼，也回忆起了他对陈丹说过的话。那是他为数不多的流露。
　　在柏砚和陈丹短暂的亲密关系里，其实他们很少向对方展开自己。柏砚是认为没必要，陈丹则是有所保留，他始终认为将柔软袒露给别人是愚蠢的，是为别人伤害自己提供了刀。
　　所幸他们两人都是典型的实干派，比起那些抽象的情感、思维与概念，他们更注重于做了些什么、得到了什么。因此，陈丹和柏砚相处得融洽且和谐。
　　“那时候的我太年轻了，所以总是埋怨过去，埋怨出生，埋怨童年，这不是什么稀奇事。”柏砚答道，“现在我已经老了。距离我的出生已经过了将近八十年了，我不会再回到过去，也不会将一切不幸都归因于遥远的童年。”
　　反复地纠结自己是否应该出生，反复地回味童年的创伤和遭遇，对柏砚而言都是没有意义的。那没有用，也没有必要。
　　陈丹没理解柏砚的意思，他蹙着眉头想了会儿，“你的意思是说，你已经不在意了，所以你觉得这可以算得上是好事？”
　　柏砚摇了摇头，“我的意思是说，每个人都会有自己的人生。而出生是生命线上一颗遥远的点。它没有好坏，只是发生了。”
　　陈丹的嘴角止不住地抽搐。现在，他总算知道胃痛的感觉因何而来了。
　　“真是好大碗鸡汤……”陈丹喃喃自语。
　　柏砚很认真地纠正，“我没有说鸡汤。”
　　陈丹抹了把脸，无力地付出额头，“我是指……”他换了个柏砚更能接受的说法，“我是指，你说话方式越来越像姜冻冬了。”
　　柏砚从善如流，“哦。”
　　陈丹翻了个白眼。
　　柏砚看陈丹并不接受这个说法，换了个角度，“你没有伤害他，就是最大的付出。”他如此说道。
　　但这个说辞依旧没能改变陈丹的想法。
　　是的，他的确没有伤害过柏莱。比起那些爱，却残酷地对待孩子的母亲，或者那些明明没有爱，却强迫自己爱的母亲，他这种缺席，未尝不是种体贴。
　　可是这种建立在与柏莱全无交流的基础上的‘不伤害’，归根到底是一种抛弃，一种否定这个孩子诞生意义的抛弃。这样的‘不伤害’未尝不是种伤害。
　　陈丹哂笑，说不清到底是笑自己，还是笑在尝试安慰他的柏砚。
　　他根本就不需要安慰，就这样吧，伤害了就伤害了。陈丹无比漠然地想到，他对柏莱并不愧疚，也不感到道歉。他尽到了法律范围内的责任与义务，他不欠这个孩子任何东西。他根本不爱，也不想成为母亲。
　　但这种绝情话，陈丹从不会在柏砚或者姜冻冬面前表达。前者是没有必要，后者是不想吓到对方。
　　“除了你要退休这个以外，你这么着急地对莫罗动手，真的没有别的理由吗？”陈丹停止了对柏莱的讨论，将话题重新搬回正轨。
　　柏砚反问陈丹，“什么别的理由？”
　　“比如姜冻冬？他的那个继承人？”陈丹摊开手，拿姚乐菜举起了例子，“那个孩子最近一直在被保守派刁难吧。你真的没有想威慑那群老家伙的意思？”
　　柏砚不否认这个假设，“这的确也在我的考量之内。”
　　柏砚还挺喜欢姚乐菜的。那是一个为人谦虚，温和礼貌的beta，做事有点儿拖泥带水，但好在改掉了优柔寡断的习惯。柏砚记得这个beta的眼睛有点儿圆，他惊讶得瞪大双眼的时候，有几分像姜冻冬。
　　陈丹上下打量了一番柏砚，他评价道，“你还挺适合当狗的。”
　　他的这番锐评引起了柏砚的侧目。即便缺少情绪的表达，可柏砚也会对这样的冒犯感到不悦。
　　而陈丹还在继续说，“特别是当那种不需要拿绳牵着，自己就能跟在主人后面摇尾巴的狗。”