沈芸云拂开菲佣搀扶的手，从沙发无力地倒在地上。他的脸贴在冰冷的玉石地板，他看见所有人的倒影，菲佣埋向胸口讷讷不敢言的脸庞，母亲嫌弃地向下瞥瞥向他的眼神，吊灯上上百颗切割精细的水晶反射着窗外的阳光，整个房间明亮又堂皇。
　　沈芸云想起来了，697289死了，他太伤心了，坐在697289死去的病床前一直哭，哭个不停，哭到心跳暂停，被送回了首都星的医院急救。他的两个哥哥赶了过来，他们来到病房，见到了醒来后依旧只会哭泣的他。朦胧间，沈芸云听见他的哥哥说，‘哭得烦死了。’
　　医生建议在心理咨询师的辅助下，让沈芸云慢慢走出情绪。可两个哥哥却认为沈芸云过分失态，‘所有继承人，都知道你哭进急救室了。’
　　为了挽回颜面，不再闹笑话，他们代替父亲，要求医生给沈芸云进行情绪域值调整。
　　沈芸云的视线顺着地缝衍生，他看见蕾丝织的窗帘被风吹起边角，泄出金色的光。忽然，黑色的裙摆停在他面前，占据了他的视野。
　　他的母亲注视着他，冷冷地告诉他，“不要哭泣。”
　　沈芸云后知后觉地眨眼，几滴被他含在眼眶的泪，顺着他的力道滴落。
　　“如果你继续哭泣，”他的母亲说，她居高临下，是那么的遥远，“你的父亲将给你申请植入情绪域值系统。”
　　沈芸云啜泣着摇头，他知道他总是过分情绪化，过去易怒，如今易哭，时常一惊一乍的惹人厌烦，可尽管如此，那也是他的感情。他尚未习得多深奥的知识，也还没培养多高远的眼界，他有的，仅是自己丰富充沛的感情。这是他为数不多的财富，是独属于他的生命力。
　　“我不哭了。”沈芸云躺在地上，如同被丢弃所有盔甲的败者，他捂住脸保证，“再也不哭了。”
　　母亲扬起裙摆，重新回到座位。
　　沈芸云也在佣人的帮忙下重新站起来。
　　窗外阳光明媚，沈芸云擦干眼角的泪。情绪域值调整足够有效，哪怕此刻他正在哭，他的心却仍荒芜。他的肉体感到痛楚，灵魂却寂静无声。
　　沈芸云坐在沙发上，又回到了刚醒来时呆头呆脑的模样。他端着快凉透的红茶，神思却发散到到窗台上的蔷薇，粉红的花迎风招展，光在叶与叶的间隙里闪烁不定。他忽然清晰地认识到，他已经离开了，离开了冬天会下两个月雨的极偏之地，离开了697289死去的午后，并将永远无法再抵达。
　　沈芸云触电似的松开手，清透温润的白瓷茶杯‘嘭——’的一声四分五裂，他紧张地握住拳，他知道他不能再思考，否则他又将哭泣。
　　“母亲，”沈芸云强迫自己从记忆的漩涡里抽身，他看向母亲，试图向这位监视者扯出笑，“母亲，我没有哭。”
　　母亲淡淡地回了句，“是吗。”
　　沈芸云努力地露出笑容，他转移话题，“母亲，我记得您就植入了情绪域值系统，对吗？”
　　在沈芸云的印象里，情绪域值系统在他十岁出头时风靡过很长一段时间。这个系统号称通过调整情绪，来赋予人永远都最理智的状态，是精神创伤、情绪波动大的人的不二选择。过去人们尚不知道失去情感和真实体验究竟意味着什么。
　　很多年轻的omega都选择了安装系统。沈芸云献宝似的告诉母亲。然而，他的母亲却以扇掩面，久久不语。沈芸云巴巴地问他是不是也要安装？母亲才说，‘真是可笑。’
　　沈芸云以前认为母亲说的‘可笑’，是指什么都不懂，就想要安装情绪域值系统的他，后来，直到他到了基地，了解了更多，他才明悟，当年母亲说的‘可笑’究竟是指什么。
　　她指的是过去她年轻时，那些抗争了十年，才换取不安装情绪域值系统自由的omega。
　　母亲的时代里，omega总被认为过于敏感、细腻，过于易患上精神类疾病。因此，以保护与健康的名义，omega在青春期都被迫自愿地安装了情绪域值系统。只有她们成为母亲，被视为稳定因素后，才可申请摘除。但现在，仅仅是把情绪域值系统放进一个漂亮的盒子，再系上丝带，就有这么多omega甘之如饴地认为这是她们自由的选择。
　　母亲打开折扇，掩住下半张脸。她没有否认，“是的。”
　　沈芸云接着问，“舅舅呢？”
　　这也是沈芸云一直向知道问题。基地部门里的舅舅和母亲一样冷若冰霜，拒人于千里之外，沈芸云想过陈丹是否也安装了情绪域值系统，要不然他怎么总是如此理智冷静？可想到陈丹谈及情绪域值系统的厌恶，沈芸云又不确定了。
　　母亲轻摇着手里的折扇，她半敛着眼，神色难辨，“我植入了，他才有选择的权利。”
　　沈芸云的呼吸陡然急促，耳畔发出嗡嗡的乱鸣声，他脑子空白，忍不住浑身发颤。他又想起了697289。他们第一次见面时，697289就说过类似的话。
　　随后，母亲很轻地说，“好处都被他占完了。”
　　她说这话时带着笑意，又带着感慨，还带着一种亲昵的、密切的恶意。沈芸云望着母亲，他看不清这个总隐藏于扇后的omega，他猜想她约莫也在内心深处嫉妒过、不甘过。但随着岁月的流逝，这些嫉妒和不甘都被磨平了棱角，变成光滑的鹅卵石。它们始终存在，但已经化为生命长河里的叹息。