697289目不斜视，“调查白塔信息中心，要更高权限的调查证才行。”
　　沈芸云垂头丧气，“好吧……”
　　又一次向697289表达关心却惨遭拒绝，沈芸云有点儿沮丧。
　　作为调查员，沈芸云的权限仅限观察、记录与评价，他可以要求所调查的机构如实回应任何问题，以及协助他进行考察活动。但他不可以插手白塔与安塔的任何事。这是他在基地里学到的关键：一个有效机制的运行，要求每个人各司其职，僭越职权或者玩忽渎职都是对规则的破坏。
　　但是——沈芸云又觉得，他就帮助一个人，就帮助697289，怎么也算不上是违规逾职。这仅仅是他的个人行为，与调查员无关。
　　可697289并不想被帮助，他总能做到若无其事地挡住沈芸云一切拉近关系的言语。关心也好、体贴也罢，乃至偶尔私人信息的询问，697289都能原封不动地还给他。
　　‘你什么意思嘛！’沈芸云有很多次都想这么大声问697289。
　　不过他从没问出口。他害怕会切段他和697289之间似友非友的关系。他们俩都默契地忽略树在中间的屏障。
　　于是，又被697289赏了个闭门羹的沈芸云只得自个儿生闷气。
　　哈！你知道你拒绝的是谁的帮助吗！沈芸云愤愤不平，觉得697289真是不识好歹，你拒绝的可是一个如天神般貌美的漂亮omega的帮助！沈芸云发誓，他这次要真正地讨厌697289两天。
　　沈芸云站在窗边，眺望远方。他的住宿距离安塔中心两公里，蓝色的塔近在咫尺，下宽上窄，顶端尖锐，笔直地屹立在长满白草的大地上，是这颗偏远星球上最高的建筑物。从沈芸云的角度看过去，他还能看见初建安塔时在侧面留下的字样：为了孩子。
　　风从西方刮来，沈芸云一边讨厌着697289，一边思考着该怎么帮助这个受困于G基因等级的beta。
　　事情的转机，出现在沈芸云来这儿的第二个月的月末。
　　彼时进入了冬天，气温骤降，下了场大雪。调查已经到了收尾阶段，沈芸云宅在宿舍里写报告，他写得太专注，忽略了扔进被窝里的终端。直到响起一阵急促的敲门声，沈芸云才如梦初醒。
　　“谁啊？”他不耐烦地啧嘴，他刚刚脑子里有好多不错的想法，却突然被打断了。
　　门外的人没有搭话。沈芸云本该无视，但冥冥之中似有所感，他微微睁大眼，随后跑向玄关，啪地一声打开大门——
　　沈芸云看见一个高挑的背影，对比起沈芸云身上单薄的毛衣，来人把自己裹成了球。他戴着厚实的白色围巾，穿着加绒加厚的黑色卫衣，顶着卫衣的帽子，外面套了件棕色大衣和长到脚踝的冲锋保暖外套。
　　“697289？”沈芸云念出这串数字，“9先生？”
　　原本迈开步子要离开的beta停下脚步，缓缓转过身。沈芸云终于见到了那张过去两个多月只在屏幕上见到的脸，瘦削、苍白，眼睛乌黑，下面挂着浓浓的黑眼圈，眉眼间满是倦怠和冷淡。真实的697289比二维视频里看上去五官更立体，气质也更颓废。
　　这是沈芸云第一次见到697289，他又惊又喜，穿着拖鞋从家里跑出来，“你来找我！你怎么来了？”
　　697289拒绝回答，他只看了沈芸云一眼，又转回身，“没什么。”他挥挥手，“走了。”
　　沈芸云眼尖地发现他的手提袋里塞满了衣服、被褥和暖炉。对于G等级和以下的人而言，星系的冬日寒潮是致命的，整整两个月没有太阳，每年都有几十万塔人死在冬天。沈芸云明悟了，697289以为他和他们一样都被严寒威胁，所以来给他送衣服。
　　“你担心我！”沈芸云兴奋地蹦到697289身边，他拉住697289手上的袋子，“你担心我受寒是不是？”
　　697289翻了个白眼，“不是。”
　　沈芸云才不信，“诶——”他拉长了音调，晃了晃被他俩同时握住的袋子，“那这是什么？”
　　697289松开手，把袋子给沈芸云，反正这袋东西本来就是给沈芸云拿来的。
　　双手插进衣兜，697289对自己此次的行为无语极了，他居然忘记沈芸云是高基因等级人。他的视线在沈芸云巴掌大小的脸上溜了一圈，沉重地怀疑这个omega的白痴通过网线传染了他，“你没接我的通话。我以为你冷死了。”他说，说完评价自己，“真是蠢。”
　　“才不蠢——”沈芸云扬起笑，“我好高兴能见到你！”
　　697289对沈芸云的善意敷衍地点头，嗯嗯两声，他继续往前走，还沉浸在他是不是也要变成白痴的思忖中，不搭理沈芸云。
　　没走几步，沈芸云又拦住了他，“等等——等等，你不进来坐坐吗？”沈芸云站在他的前面，“或者我们出去逛逛？这还是我们第一次见面，怎么能这么快就走了！”
　　697289不想答应沈芸云，无奈他实在太会胡搅蛮缠了，硬是拽住他的手，往屋里拖。
　　隔着屏幕时，697289就觉得沈芸云难搞，哪怕他说再难听的话，甚至讽刺沈芸云对他的关心，也只能让沈芸云难过一会儿。第二天视频，他还是会坚持不懈地凑过来。眼下面对着面了，697289发现沈芸云的难搞程度直线上升。
　　就这样，697289还是答应了和沈芸云去楼下的公园散步。
　　沈芸云开心地化着妆，嘴上也没闲着，和沙发上等他的697289聊天。他懒得念完那串数字，叫697289为9先生，左一口9先生，右一口9先生，叫得格外亲热。