赶在柏莱把馄炖都戳破前，我接着说，“你父亲说，你会是他的继承人。”
　　柏莱终于停下了筷子，他抬头，望向我，“我没有答应，”他说，“我不想做他的继承人。”
　　我笑起来，“我就知道，”我得意地塞了个馄炖，果然和我猜测的一样，“柏砚和我说的时候，我还在想你这小子怎么回事，是改性了，还是在憋什么大招。”
　　柏莱不屑地撇嘴，“我没答应。他自作多情。”
　　裹着鸡汤油的馄炖太烫了，我仰天长啸，呼啦呼啦地吐着嘴里的热气，企图降降温。白色的气接连不断地从我的嘴巴飘逸而出，我低下头，柏莱正把一瓶插着吸管的冰豆浆递给我。
　　“啊——好多了——”我猛吸一口，被燎到的口腔瞬间得救了。
　　“吃慢一点啊，冬。”柏莱用说教的语气教训我。
　　“是刚刚那个馄炖对我图谋不轨！暗算我！”我信誓旦旦地又夹起一个，“这个肯定不会！”
　　然后，我又被烫到了。
　　柏莱啧了一声，将我的碗拢到他面前，斜着筷子搅，把汤水上那层通黄的油搅散降温。
　　说起来，这个法子他还是从我这儿学来的。小时候的柏莱是猫舌头，煲好的汤稍微热一点儿都喝不下去。我就这样搅汤，搅得油都散了，剩下余温了，柏莱才能含进嘴。
　　“冬又在回忆什么，好奇怪的表情。”柏莱斜睨了我一眼，把碗重新推给我。
　　“哪儿有奇怪！”
　　这家店味道一如既往的好，就是分量小。我吃了两碗，汤都喝完了；柏莱吃了一碗，又嗦了碗面条。结账时，我不忘给还呼呼大睡的姚乐菜打包了两份馄炖。
　　回去的路上，我又买了几张夹着糖芯的饼，和柏莱一人啃一张。
　　“这次祭拜，为什么要带上我？”付钱时，柏莱状似漫不经心地询问，“明明只带姚乐菜就可以了吧。”
　　我撕开烤焦的饼，焦黄的糖流了出来，我无奈地摇头，“哪儿有这么多为什么。”
　　柏莱也不再在这个问题上多停留，问起别的，“冬想要的到底是什么？”
　　“你是说我的梦想？”
　　“对。”
　　我轻咳一声，我早就过了谈理想和抱负的年龄了，也早就过了轮到我夸夸其谈的时代。要我重述我的理想，二十多岁的我会答得铿锵有力，但眼下我已经六十九岁了，再谈论起这个话题，我心中多少有些羞耻。
　　可是见到柏莱那张正值年少的脸庞，我还是愿意按下那点儿微妙的耻感，认真回答他的问题，“……我啊——我是个空想家，做的很少，想的很多，总被人们赋予过高的赞赏和期待。”我坦诚道，“我想要的是融合，想要这个世界为每个人提供更多向善的机会，想要恐惧消融后没有仇恨的世界。”
　　在柏莱张嘴想要说什么时，我举起手，打断他未说出口的话语，“我的老师并不认同我，她总觉得我太过理想，太过软弱……”我接着说，“这的确是我的缺点。很多时候，我都不够强硬，我总是认为我不应该强迫别人什么，也不应该让别人为我牺牲。这么多年以来，我做的事很有限，顶多是尽力让合适的人在合适的位置上发挥作用。”
　　柏莱似乎仍然想要反驳，他露出不赞同的神色——我知道，在这个孩子眼里，我十全十美，完美无瑕，他一向将我对我自己的客观评价认作是妄自菲薄。我笑着摇头，抛出别的话题，“你呢，小莱？你要走怎样的道路呢？”
　　柏莱微微摇头，我以为他要和过去一样，说‘不知道’时，他注视我，绿色的眼睛格外明亮，“我不能完全地握，但我已经有了头绪。”
　　我睁大眼睛，随即笑了起来，“真好。”
　　人与虫的时空壁垒不会永远存在，或许就在姚乐菜和柏莱未来的某一天，这个屏障便会破碎。历史遗留下的难题，所有孤独飘荡的仇恨，人类文明再次发展的方向与可能，都会在属于他们的时代中尘埃落定。
　　在这有限的和平里，我衷心希望柏莱和姚乐菜找到属于他们的坚定的信念。那是人类永不消亡的唯一原因。
　　回去的路上，太阳完全出来了，风小了很多。黄色的平原上，阳光昏沉，空气中弥漫着香烛与立香烧后的沉木香。燃烬的灰啪嗒一声落到地上，像雪一样融化。
　　我的心情明媚，步履轻松。我呼出一口气，“长大了啊，小莱。”
　　“我早就长大了，”提着餐盒，啃着饼的柏莱不满地指责，“是冬老是把我当作小孩子。”
　　“那没办法，你长多大在我眼里都是孩子。”我笑着说。
　　柏莱沉默了片刻，他不解，“为什么我在你眼里不可以是像柏砚那样的大人？”
　　我疑惑地看向他，不明白他怎么问这样显而易见的问题，“你是我养大的啊！”我理所当然地说。
　　柏莱又撇了撇嘴，认为我是在搪塞他，“这有什么关系。”
　　多说无益，我停下脚步，翻找出随身带的小钱包，“你看，”我一边说，一边从中拿出一个用红纸折成的三角形小荷包，“前段时间，我收拾旧钱夹冬时候发现的。”
　　柏莱站在我身边，臭着脸，低头目视我小心翼翼地揭开鼓鼓囊囊的包装。
　　一颗小小的，顶端略有些尖的东西出现在我的掌心。它像一枚被河水冲刷过无数次的石头，通体乳白色，没有瑕疵。它很小，两根手指就能捏住，我把它拿起来，对着太阳，它半透着光。