“我好歹也算是在马背上长大的，至于水路，咱以前在常州经常坐船出去玩，怎么就受不了呢？再说了，我年轻，能抗。”褚凤态度坚决，“放你去我也不放心啊，就一起去嘛，多个人多份力量。何况这是我自己的选择，真要出事了也轮不着你跟谁交代。”
　　徐篱山摇头，“不行，你现在跟我走了，你哥得找不到人了。”
　　“我院里的人知道我出来找你玩了，我哥找不到我就会去找你，找不到你就会去找你爹，你这次出门应该跟你爹交代过了吧？”不等徐篱山回答，褚凤自顾自地说，“偷溜出来的也不要紧，去邕州途中会经过常州吧，到时候我寄封信给我哥就好了。”
　　徐篱山竭力阻拦，“擅自跑到邕州去，你想过你哥的鞭子吗？”
　　褚凤打了个寒颤，“想过，应该挺饥/渴难耐、虎虎生风的……但我真不放心你去啊。”
　　“有柳垂和十二随行，能出什么岔子？”徐篱山见褚凤坐在马背上岿然不动，一副跟定了的姿态，索性转换方向再劝道，“而且我不带着你，是因为我需要你帮我办件事，这件事先前都是柳垂做，现在交给别人办我不放心，我就信你。”
　　一句话说得褚凤心花怒放，稍微动摇了，“什么事？”
　　“帮我盯三个人，徐松均、三皇子还有贤妃，他们若有什么动静，你就多注意些。”徐篱山说。
　　褚凤若有所思，过了会儿才迟疑地点了下脑袋，“好吧。”
　　徐篱山没有再说什么，骑马先行冲了出去，其余两人立马跟上。
　　*
　　邕州，刺史府。
　　是夜烛灯通明，京纾站在地形图前，突然肩颈颤抖，垂头咳了一声。莫莺从榻上坐起来，走过去替他顺气，说：“活爹，我真想把你毒死算了，咳咳咳得人心烦！”
　　辛年又去倒了温水递给京纾，担忧道：“主子，先休息吧。”
　　京纾喝水润喉，说：“二殿下的行踪找到了吗？”
　　“去探查的金昭卫还没回来。”辛年看向地图，“此地本就多山，山峦叠嶂，悬崖峭壁，最适合隐匿行踪，那些匪患也常年混迹山林，熟悉各条山路暗道，想找到他们绝非易事。”
　　京纾握着茶杯，抬手点向地图某处，“四处搜寻耗时耗力，就算找到他们，碍于险峻山势也只能先和他们打游击周旋，山下有村庄，烧山逼人亦不可取。现下土匪知道朝廷来了人，必会更加小心谨慎地藏匿行踪，减少外出，我们要和他们比谁更坐得住。”
　　“可若他们储够了粮，藏小半年都不成问题。”辛年说。
　　京纾拿笔在地图上圈画了几处，“粮可以存，水呢？派人守住这几处水源地。”
　　辛年记下位置，说：“有人守着，山匪必定不会自投罗网，不如派人暗中布网，守株待兔？”
　　“要的就是他们知道有人守着，时间稍长便会人心惶惶，一支队伍若是人心不稳，便也不足为惧了，在此期间，哪怕上头的人坐得住，下头的土匪们也会露出马脚。”京纾喝了口水，继续说，“传令邕州营，每日三班人马轮流驻守，围死这片山。另外，唤苏昌过来。”
　　辛年应声退下。
　　俄顷，苏昌进了书房，拱手问礼：“殿下，莫先生。”
　　莫莺回礼，“苏副使。”
　　京纾走到小榻上落座，说：“城中可有异动？”
　　“并无异动。百姓们知道土匪闹得凶，都尽量避免出城，近来入城的人也少得很。”苏昌说，“另外，被土匪戕害的百姓和官员已经全部抚恤好了，下官已经拟好了文书，不知何时传回兰京？”
　　“现下就传吧，府衙空缺不能太久。”京纾说，“敏福何在？”
　　“在到处寻找二殿下的踪迹。”苏昌说，“我们的人跟了他几天，没发现任何异样。”
　　京纾淡声说：“人是在他眼皮子底下消失的，不得不防。”
　　“是，还有一件事，方才我们的人在城中拦截了一只飞鹰，是来送信的。”苏昌从袖中摸出信筒，取出里头的飞书，“下官看了信，觉得上头的内容没头没尾的，还请殿下瞧瞧。”
　　京纾接过纸条，莫莺凑过去看了一眼，念道：“‘春晴，桃靥’，什么意思？”
　　“不知。”京纾稍顿，“但这是徐篱山的字迹。”
　　莫莺“喔唷”一声，“他往这儿送什么信？别是要千里会哪个旧情人吧？”
　　“他以前在安平城的时候也常常到处玩，结交些朋友也不奇怪。”京纾看着纸条上的字，“只是送信的鹰都是受过训练的，再让它飞，它也不会去原本该去的地方，不会为我们带路。”
　　苏昌告罪，“是属下失策。”
　　“你奉命巡视全城，拦截飞书也是谨慎处事，何错之有？”京纾说，“把鹰放了，你先下去休息。”
　　苏昌应声告退。
　　莫莺提醒道：“该休息了吧？”
　　京纾没理他，唤了鹊一，说：“此前让你们去查徐篱山，可查到邕州？”
　　“据鹊部探查，徐六公子并未来过邕州。”鹊一说。
　　京纾点头，鹊一便消失在房中。莫莺看了眼他手中的飞书，揶揄道：“哟，还拿着呢，舍不得扔啊？”
　　京纾面色如常，“未解其意，不忙扔。”
　　“你就装吧。”莫莺撇嘴，“徐六此时传信……你是不是怀疑他跑过来了？”