徐篱山说：“可是那大当家威逼利诱，姑娘不想连累未来夫家，又深恨仇人、迫切地想要报仇，所以才忍辱答应？”
　　“公子猜的……一分不差。”周敏闭上眼睛缓了缓，“但这又如何？我当年的确是迫不得已，可我如今已经嫁给了他，他就是我的倚仗。”
　　“我听说这大当家男女不忌，很是好/色，想必他待姑娘早不如当初了，否则也不会让姑娘单独住在此处。”徐篱山循循善诱，“姑娘从前是跟着父母经商的，原本也该是有胆量有魄力的，可我方才进来时见姑娘一脸麻木，是否早已厌倦了这样前路茫茫的生活，甚至早已厌倦了自己？”
　　周敏闻言抬眼看他，嗤笑道：“公子有没有想过去做传道大师？”
　　徐篱山不赞同，“都说水往高处流，我这样锦衣玉食，何必委屈自己？姑娘亦然，你既然心有不甘，为何不设法改变现状？从前你是没法子，可如今我们愿意和姑娘谈这笔生意，你我何不互惠互利？”
　　“这确实是笔可以做的生意，但是我不信你们。”周敏冷声道，“你们一个口蜜腹剑，一个煞气逼人，你们比土匪更危险！”
　　徐篱山笑道：“姑娘慧眼，此间无圣人。但我怜惜姑娘的遭遇，也很想帮助姑娘脱离苦海，所以愿意与姑娘谈谈条件，而非以生死胁迫。”
　　他说罢挥了下扇子，柳垂便收回匕首，放开了周敏，退后三步站到一边。
　　周敏揉着脖子站起来，往旁边走了两步，目光警惕。
　　“姑娘家里以前是做买卖的，定然懂行，所以我也就不与姑娘玩些生意场上谈价钱的游戏了，我们敞开天窗说亮话，彼此都坦率直言，方才好合作。”徐篱山轻轻一抬扇，“姑娘说，好与不好？”
　　周敏犹豫一瞬，说：“公子请讲。”
　　“我想要的有两样，其一，从这口井往栖梧山之间的地图以及栖梧山上的分布图，助我哥哥他们上山；其二嘛，”徐篱山的扇头在身前转了一圈，“我想让大当家在不经意间知道，姑娘的院中有位从柳竹院逃跑出来的小倌儿。”他的扇头点在自己下巴上，“就是我。”
　　此言一出，柳垂和京纾同时侧目，周敏也惊讶道：“你是说，你想借机靠近大当家的？”
　　徐篱山在柳垂分外不善、以及身旁的京纾那喜怒难辨、着实慎人的目光中语气轻快，“擒贼先擒王嘛，这样就简单多啦。”
　　“公子这样的相貌，大当家看见了必定要走不动路，可是恕我直言，大当家虽说没有公子细心聪慧，但也绝不是善茬，公子若不慎……”周敏难以启齿，只说，“公子还是莫要冒险，寻个更稳妥的法子吧。何况柳竹院是魏氏的产业吧？届时大当家必定会查证，公子这般冒充，恐会露馅。”
　　“多谢姑娘关心，只是我既然敢冒充，那必定已经做好了周全的准备。”徐篱山说，“只要姑娘愿意答应，之后的事情我自有主张。”
　　周敏于是不再劝说，“我可以答应，但我想听听公子开的价钱。”
　　徐篱山说：“其一，助姑娘离开此处，去任何想去的地方，不受土匪侵扰。其二，姑娘若想重拾家业去做点生意，我为姑娘筹备本金，邕州、常州、青州……天下之大，我交友甚广，也可以为姑娘寻到门路。”
　　“公子大方……好。”周敏颔首，“我答应了。”
　　徐篱山闻言从袖袋里摸出一张纸，摊开来竟然是两张契约，“做生意嘛，诚实为主。”
　　“公子果然准备周全。”周敏轻笑，侧身说，“公子随我来，我与你签订契约，为你们画地图。”
　　徐篱山侧手示意，“姑娘先请。”
　　三人前后进了主屋，柳垂站在院中注意周围情况。屋中，周敏拿了笔墨来，先和徐篱山签订契约，待看见落款的名字时，她微微一愣，“徐篱山……”
　　徐篱山坐在一旁，闻言道：“姑娘识得我不成？”
　　“并未，只是好像在哪里听过这名字……哦，我想起来了。我们家还没出事的时候，有一次家父从外头回来，跟我讲所见所闻，说常州安平城有个十四五的小少爷为了替街边卖花的小姑娘出头，和那个当街强抢民女的下流胚在赌坊赌了一天一夜，让那人把那只调/戏别人的手给留在赌桌上了。”周敏莞尔，“我当时只觉得这小少爷怜惜弱小，不畏强势，很了不得，就问了家父一嘴，他叫什么名字呀，家父便说叫‘徐篱山’，是安平城很有名的人物。”
　　“原来我与姑娘之间还有这样一段缘分，若非此次来邕州，我怕是永远都不会知道。”徐篱山打开折扇摇了摇，笑道，“不过当时也只是顺路帮一把那小姑娘，没什么了不得的，况且我这人就是脾气差，那下流胚对我不客气，我自然要不客气回来。”
　　周敏摊开一张纸开始绘制地图，嘴上说：“公子不必自谦，我那会儿可是还听家父讲了不少关于你的事情，大到帮百姓诉讼、帮官差追捕逃犯大盗，小到帮老人找逃跑的家畜，冒充逃学的学生家里人去学校见老师，等等好些，做好事的有，令人啼笑皆非的也有，实在是记忆深刻，否则怎会过了好几年还对公子的姓名有印象呢。”
　　“那会儿还小嘛，我这样的纨绔子弟不用愁生计，每天上学放学，剩下的时间就喜欢到处去搞事情。”徐篱山说，“想想确实好玩，每天都有新鲜事儿。”