“往好了想，老大也许还有救啊。”
　　“可是,他能同意吗？嫁进来之前就那么不情愿的,真愿意为咱家老大做到那个地步？”
　　“啧……那就别让他知道是要干什么不就好了，嫁进来就是咱们家的人,死也是咱们家的鬼！”
　　林修竹心中一惊，立刻就明白了自己的父母要干什么。
　　他们家族世代供奉着一位邪神,用每一代长子的寿命向那位邪神换取家族的存续与繁盛。
　　这是这个家族在灾年与乱世之中存活下来的原因，更是他们不可对外人道的密辛。
　　像是他大哥这样，娶妻之后才英年早逝的，已经算是活得长的了，听说前几代还有不少夭折的。
　　而那位邪神答应了给他们家长子一个机会，只要有人愿意为这个死去的长子牺牲，将自己献祭给邪神，那么死去的人就有可能再活过来。
　　林修竹还记得，自己的父亲的大哥，也就是自己的大伯，刚过而立之年便去了，而他的婶婶被家里的其他人逼着献祭了自己。
　　无助的女人在被折磨得快要疯了的时候，当着家里所有人的面儿，跳进了院子里的那口枯井。
　　然而，她的牺牲并没有换来邪神允诺中的那个“可能”。
　　当时的林修竹不过四五岁的年纪，看到了那样恐怖的献祭仪式，留下了一辈子无法磨灭的心理阴影。
　　深宅，大院，高墙，祠堂，红灯笼，繁华表象之下，掩藏着一张深渊巨口，不知吞噬了多少无辜的魂灵。
　　这是一个吃人的社会，什么父母之命媒妁之言、什么无法反抗的封建礼教、什么刀子般伤人的流言蜚语，哪个都是能轻易将人碾碎的万吨巨锤。
　　那些被迫害的女人与孩子，在摆脱不了条条框框与血缘的诅咒中苦苦挣扎。
　　后来，林修竹说什么也要离开这里出外闯荡，就是想逃离这个令人窒息的恐怖之家。
　　要不是听闻了大哥的死讯，他今天也不会回到这个家里。
　　现在，就当着所有子女的面儿，他父母已经开始策划着新一轮的献祭了。
　　林修竹不想再看到悲剧发生，他想，自己应该做点儿什么。
　　于是，他拦在了自己这位第一次见面的大嫂面前，说了句节哀，又把一张写了字的纸条不着痕迹地塞进了对方手中。
　　身穿黑裙的未亡人看上去脆弱易碎，人们瞧见今天这位逝者的弟弟上前跟自己的嫂子说了两句话，还不等有什么闲言碎语被传出来，这二人就分开了。
　　*
　　郁棠收到了林修竹传给自己的小条，上面说约在后院见面，不要惹人注目。
　　于是，他给秦不凡留了个标记，就出去找林修竹了，一路倒也畅通无阻，可等来到后院，就看到了一条长得好似没有尽头的游廊。
　　一个还算熟悉的身影就低着头在游廊上漫无目的地走来走去，一边走，嘴里还一边嘟囔着不要过来之类的话。
　　而紧追在这个人身后的，是一阵伴随着孩童咯咯笑声的脚步与铃铛的清脆声响。
　　这个被声音追着满游廊跑的人，正是跟秦不凡一起迷失在梦魇里的林必果。
　　郁棠试着跟林必果搭话，然而林必果抬头一见是他，就怪叫一声跌坐在地，像是看到了什么很恐怖的东西。
　　好在林必果叫了几声就重新安静下来，等他再爬起来，又是那副低着头魂不守舍的模样，在游廊上乱转起来。
　　这是在梦魇里魇着了？
　　郁棠想赶快与林修竹会合，也怕自己如果强行把人唤醒，会给脆弱的人类造成什么不可逆的伤害，于是同样留下一个记号就走了。
　　很快，郁棠就在后院的一角找到了等在那里的林修竹。
　　林修竹紧皱着眉，看上去心事重重，一见到郁棠来了，他的神色也没有多少好转，反而眼神越发担忧。
　　林修竹上前一步，又叫了一声：“大嫂。”
　　郁棠：“……”
　　郁棠没有应声，平静地看着林修竹，直到看见对方张了张嘴，似是准备说些什么的时候，才忽然掩面而泣起来。
　　林修竹被他这个模样打乱了一切节奏，也忘了自己最开始想说的话，笨拙地安慰起人来。
　　漂亮的未亡人哭得很伤心，林修竹也心有触动，为对方的如履薄冰处境，为他不见光的前路，感同身受之下，林修竹的眼眶竟也红了起来。
　　“我知道你的难处，可现在有个要命的事儿。”林修竹还是想把话题尽快引回正轨。
　　郁棠仍在小声啜泣着，他抬起一双泪眼看着眼前的男人，泛红的眼角为苍白的面容添上了几分血色。
　　这楚楚可怜的模样让林修竹呼吸一滞，可还不等他找回声音，就瞧见自己大哥的未亡人身子一软，往前一栽。
　　林修竹眼疾手快扶住了要栽倒的人，却下意识把人带进了自己的怀里，还握住了对方纤瘦的腰。
　　霎时间，各种杂乱的念头在林修竹脑子里涌现，他好像曾经也这样拥抱过怀中的人。
　　那时候他们更加亲密，也更加自然，像是本该那样。
　　不对！现在不是想东想西的时候！
　　而且，这个可是他大哥的未亡人啊！
　　他大哥尸骨未寒，他怎么能对刚刚失去了爱人与依靠的可怜人生出那种旖旎心思！
　　林修竹唾弃着如此卑鄙的自己，想要立刻把怀中人推开，但不知为何他的手脚就是不听使唤。