……可那并不代表，要燃烧自己吧？
　　医生叹了口气，熟练地上手，把萨拉萨那张笑脸揉得七零八落，才恨铁不成钢地戳了戳对方的脑袋。
　　这个扶光留给她的小一号的笨蛋，到底什么时候才会明白呢？
　　医生觉得自己快把下辈子的耐心也要提前透支完了。
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　　……
　　库洛洛十七岁的时候，带领同伴犯下了更多骇人听闻的案件，幻影旅团在赏金猎人通缉榜上的排名也不断攀升。
　　而十八岁那年，他再次被医生叫回了流星街。
　　是日月长老要见他。
　　不知道是不是前几年，为了执行报复计划，频繁远距离操控念能力的缘故，日月长老的衰老几乎是肉眼可见的。
　　他仿佛随时都可能断气的样子。
　　可他偏偏没有倒下，即便以腐烂的姿态，也要死缠烂打地赖在这个世界上，像亡灵一般，对“活着”这件事表现出惊人的执念。
　　就是这样的日月长老，向库洛洛提出了决斗的要求。
　　“你的念能力可以偷走别人的能力吧？理智告诉我，这个能力在你手上能发挥更大的用处，但要是就这么白给你，也不符合我的脾气。”
　　“所以，来战斗吧，库洛洛。”
　　“胜利的人抢走战利品，天经地义。这才是我们流星街人该有的尊严和骄傲！”
　　唯独在说这番话的时候，苍老得几乎没了人形、皮肤几乎干瘪到挤不出一滴血液的日月长老，眼中忽然爆.发出了，不知从何而来的生命力。
　　但没有为此动容，库洛洛淡淡道。
　　“如果只是这个理由的话，请恕我拒绝。其他条件不便说明，但一旦念能力者本人死去，我偷到手的能力就会消失。”
　　“在没有好处的前提下，我对跟濒临死亡的老人战斗，没有丝毫兴趣。”
　　日月长老却并不意外。
　　他甚至是已经提前找好了应对方案，才叫库洛洛回来的。
　　“长老会的成员里，有一种念能力，可以在禁锢对方意识的情况下，延长身体的存活。你可以想象是把人做成了人偶，从而降低损耗。我想应该符合你的念能力的条件。”
　　库洛洛抬眼看向对方。
　　二人沉默地对视了片刻后，他才慢慢具现化出《盗贼的极意》，翻开书页：“看来我没有拒绝的理由。”
　　“哈哈哈哈哈！也该让我看看，你这小子在外面的长进了！”日月长老酣畅大笑，“我可不会把我的东西让给看不顺眼的废物！”
　　或许是某种回光返照，这具垂老濒死的身躯，竟硬生生挤出了叫人不敢置信的力量。
　　仿佛也能窥探到，这个人在过去，曾经如何意气风发的冰山一角。
　　但时间从不会给予任何人偏爱。
　　死亡才是这个世界唯一勉强能算得上“公平”的东西。
　　在短暂的爆.发之后，日月长老迅速趋于颓势，结局当然是库洛洛毫无争议，甚至算不上费劲的绝对胜利。
　　哪怕几乎没有什么力气了，日月长老却依然粗.喘.着，固执地用拐杖支撑身体，不肯倒下。
　　他看着如今比自己更加高大、也更强的库洛洛，不知为何，脑海中却忽然浮现起，当初第一次见到的那个黑发少年。
　　那个骨子里野性难驯，却收起獠牙，模仿着小狗的撒娇情态，乖巧地啃噬草叶充饥的幼兽。
　　他们都一度被另一种可能性吸引，做了违背本能的决定。
　　但真遗憾……看来，他们终归还是同类人啊。身体的脏器开始替刚才的剧烈运动而抗议，日月长老压抑着喉咙里的痒意，目光不曾从库洛洛身上离开。
　　他看着这个逐渐成长为青年的幻影旅团团长，既像是在看一副杰出的、最优秀的作品，又仿佛带着长辈对孩子的不忍与怜爱。
　　因为库洛洛即将接手的，不仅是他的念能力，更是他背负了近百年的沉重责任。
　　或许瑟琳说的没错，他就是一个从流星街无数死亡中诞生的亡灵，驱动着早已失去心跳的躯体，徘徊在这个世界。
　　真不甘心啊。
　　被施加了那种念能力之后，哪怕流星街真的迎来了变化，他也不可能亲眼看到了吧……但即便如此也无所谓。
　　“活着”和“死亡”的界限，对他来说早已模糊了边界。
　　如今不过是另一种物尽其用罢了。
　　就像被他亲手刻下日月刻印，笑着跟复仇目标握手的那三十一人一样——对流星街人来说，一个有价值的理由，永远都是珍贵的。
　　日月长老释然地向库洛洛伸出手，示意他来“偷走”自己的念能力。
　　而作为计划的下一环，医生和那个特殊念能力者，也都早已在地下室的门外等候指令。
　　库洛洛上前，让日月长老将掌心按在《盗贼的极意》封面的血掌印上，完成了最后一个条件。
　　念能力“成对的破坏者”化作新的一页，出现在书中。
　　库洛洛发动了它，并将手背上出现的标志性日月纹路，展示给日月长老看。
　　日月长老大概是笑了一下，便疲倦地合上眼，让库洛洛可以离开。
　　——却在下一秒，库洛洛翻动书页，日月纹路消失不见，取而代之出现在他手中的，是一把形状奇异的匕首！