眼睛一闭一睁，他就站在本文开头的那面镜子前，右手臂被锁链牢牢捆缚动弹不得，四周房间里的装潢半点不现代，还半个人影都见不着。
　　当然，要是有别人在，厄里亚可能会更紧张，且立刻联想到某些好莱坞犯罪恐怖片里的血腥镜头。
　　恰恰是因为只有自己，他反而带着不同寻常的冷静，仔细研究了当前的境遇，确认了穿越的事实，并得出一条结论：他必须和这面镜子做交易，否则会永远地被困在原地。
　　那是厄里亚第一次和《命运之书》签合同。他成为了它的看守者，付出的代价是……‘生活’。
　　听上去很抽象。但在契约成立的那一刻，厄里亚能察觉到他的脑海中失去了某些东西，又多了额外的一些。他的外表似乎发生了连本人都不好判断的变化，犹如成为了另一个人，一个名叫厄里亚·埃斯波西托的普通大都会市民。
　　他甚至多了个正在上高中的养子，和一个据说辍学在家的养女。更糟糕的是，从住所环境以及穿着打扮来看，厄里亚·埃斯波西托明显称不上富裕——他本人红发凌乱、胡子拉碴、不修边幅，女儿身上的衣服明显不合身，家里很多都是街上捡来的废旧二手家电，冰箱里堆满了临近过期的打折食品。
　　厄里亚怀疑他要是不出门打工，要不了一个星期，这一家三口就会在贫民窟饿死，直到半个月后才被闻到腐臭味的邻居举报给警察。
　　难怪《命运之书》说付出的代价是‘生活’。明明还没结婚就无缝跨进中年危机，谁家穿越是这样的啊！
　　因此仅仅在家待了半天后，很有忧患意识的厄里亚就在巨大糊口压力下决定出门找份零工，最好工资能日结，也不要求学历和身份证明——他还没搞清楚自己有没有这些玩意。
　　幸运的是，作为美国东海岸一繁华大城市，大都会真的有这样的工作。
　　不幸的是，用脚指头想也能知道，这样的工作一定会写在刑法上，而且在大都会，他们的主要提防对象还不是警察。
　　是另一个有着人尽皆知称号的超级英雄。
　　人们叫他卡尔·艾尔。
　　AKA超人。
　　第二章 灰化肥发黑
　　这世上怎么会有这么怨种的事情。
　　打工多年，一朝穿越，从零开始，家徒四壁，接盘儿女，还绑定了个非常邪性的、目前来看又没什么用的外挂。
　　这导致厄里亚前往城市里名叫‘自杀贫民窟’的混乱地带和帮派‘面试官’接头时，身上那种倒了八辈子霉中掺杂着一丝凶性的气质特别具有说服力，对方毫无犹豫地相信了他确实是活不下去、不得不沦为亡命徒。而且厄里亚还有个别的特征：他社交障碍，又不太会说英语。
　　社交障碍体现在他在巷子里漫无目的地游荡了二十分钟才下定决心去和‘面试官’见面，由于耽搁太久差点被当成大都会警局派来的条子。等到好不容易碰上头了，厄里亚又沉默了快两三分钟，才在对方的枪口下干巴巴地说：
　　“我不会英语。”
　　如果早知道穿越后会来到美国，他起码不会在考完四级的第二天就把自己的外语技能扔进回收站！
　　“……”
　　身为‘面试官’的黑邦小头目至此大彻大悟，相信这样的人哪怕长了副好体格和出色的外表，也确实没法在现代社会找到一份长久的、体面的工作。他不太关心厄里亚是怎么沦落到替人卖命的，反正按照经验，像厄里亚这样的底层消耗品有八成概率活不过两天，于是小头目就只是带着点怜悯和不屑地说道：
　　“你被录用了，立刻过来干活，能活过今晚就有工钱拿。”
　　这是个有点长的、夹杂着口音与俚语的句子，厄里亚没听懂也不关心。他心不在焉地跟着大部队行动，心里想的是家中那个正在等着他带口粮回去的便宜养女，要是他没听错也没记错的话，那孩子叫奥菲莉娅·埃斯波西托，今年实际上有十一岁了，但因为营养不良显得比同年龄的小孩瘦弱一些。
　　看着很可怜，很能激起正常人的恻隐之心。
　　然而厄里亚此刻的确是自顾不暇，只能简单地叮嘱她别在他回去之前乱动水电煤气导致一些糟糕的结果，那女孩怕他怕得不行，对他用半生不熟的英语讲出的命令口吻祈使句连连点头答应，也不知道到底听没听懂。
　　据厄里亚所知，他还有个便宜大儿子，也是收养的，名叫伽勒·埃斯波西托，不过在厄里亚待在家中这半天他一直没露面，不清楚是上学了还是在外面鬼混。
　　至于招收厄里亚的这个黑手党，起了个挺大的名字，名叫国际帮。
　　厄里亚应试教育出身听力比口语好很多，同一个句话在他耳边重复久了也能捕捉到五六分，一路上他知道了国际帮是个与超人为敌多年、生命力如小强般顽强的反派组织，首脑身份不明，藏得很深。
　　他周围这帮各种年龄性别肤色都有的家伙全是大都会的底层人士。这年头有超人常驻的地方，治安已经算是非常好了，但再怎么光明富裕的城市也少不了穷人，他们大多集中在西部靠近河流和港口的地方，那与河对岸的犯罪之都哥谭市仅一桥之隔，也许正是这个原因滋生了许多阴影。
　　至于近期国际帮行动的目的，是去港口接一批货。厄里亚不知道这批货究竟是武器走私还是毒品之类的，小头目也没细说，因为具体的交货地点、交货方式和杂兵都没有关系——厄里亚他们实际上是去充当转移警方注意力的诱饵的。