手下们立刻领命，恭敬回答：“是！长官！”
　　**
　　厄里亚并未窃听到这一场含有丰富信息量的对话。
　　一方面是他不像欧米伽那样是个无药可救的控制狂，另一方面是因为，他可能、也许、说不定，遇到了传说中失踪了很长时间，令举国上下无比担忧，出动无数人力物力尽力搜寻的卡尔·艾尔王子殿下。无论如何，突然出现的卡尔·艾尔吸引了他的全部注意，使他没有精力关注发生在远方的其他事件。
　　特别值得强调的是，这位年轻的艾尔王子被捆在了一个未知地牢中的粗大石柱上，上半身还没穿衣服。
　　厄里亚目瞪口呆。
　　他一辈子所有的震惊可能都消耗在不同宇宙的超人身上了，但是哪怕红色之子和庄园主人珠玉在前，卡尔·艾尔王子也绝对凭借着他的离奇出场在厄里亚心中占据了一席之地。
　　艾尔王国不允许境内出现魔法和超自然生物，厄里亚已经上了黑名单，他暂时还不打算切换成人类外表，于是为避开官方军队的耳目，在城镇边缘兜兜转转，过程中于某种天选力量的影响下不小心一脚踩空，就像奇幻故事里的主人公偶遇宝藏那样，发现了草丛掩映下隐蔽却没有防护的地牢。
　　厄里亚满含警惕小心翼翼地走进去一看，映入眼帘的是一个比其他超人都年轻许多、甚至有可能没成年的氪星王子。他垂着脑袋，耷拉着卷毛，一动不动地被真言套索铐在地牢中间一根大约三米多高的石墩上。
　　哪怕是命运之主本人，此刻也不禁想问，命运你是不是哪里有点毛病？！
　　此时此刻，千里之外的卡珊德拉正在为王国的未来担忧，厄里亚却站在通往地下囚室平台的第一级台阶中央，陷入了无比尴尬的沉默。他能看到自己的影子被身后从活板门照进来的阳光拖得很长，覆盖住了艾尔王子的盘起来的膝盖，注意到这一幕的年轻人好奇地侧过头，那英俊而青涩的五官便彻底暴露在了厄里亚的视线当中。
　　“你好……？”
　　厄里亚迟迟不开口，行动不便的王子殿下只得轻快而不失礼貌地向他打招呼：“我感觉您不像个坏人，所以请问您是来救我的吗？”
　　谁来救救我？
　　厄里亚心想。
　　他毛骨悚然地一步步缓慢地挪下台阶，在这个过程中控制着自己的目光，让它们流连在周围无甚值得在意的环境上。当抵达超人……不，艾尔王子身边时，他气势沉凝地伸出手——
　　卡尔·艾尔以为他要替自己松绑，或是干脆扼断自己的脖子。
　　结果陌生人那明显非人、没有肤色的宛如夜色般深邃的手指在半空中微微一顿，忽然调转方向开始脱衣服。
　　卡尔：“……？”
　　这举动可太怪了，一下把他震得说不出话。几秒钟后，厄里亚在卡尔愈发怪异的注视中解开雨衣的所有纽扣，然后把这件衣服翻转过来披到了卡尔身上。
　　两个人同时松了口气，又因为这口气松得太过同步，谁也没发现对方的情绪。
　　卡尔想要道一声谢，不过他心中仍然充满了异样，发出声音就比厄里亚晚了一点。
　　厄里亚在他出声前正色问道：“你冷吗？”
　　卡尔本来不冷的。
　　他一个氪星人，只是不穿上衣待在地下室，怎么可能感到冷？然而厄里亚问出这个过于奇怪的问题之后，他陡然间打了个寒颤，脑海中突兀划过的想法是：你爸觉得你冷……
　　很好。厄里亚也暗暗想到。到这一步，气氛终于变得全年龄起来了！


第六十八章 啊？
　　有国王的地方当然会有王子。
　　尽管一河之隔的哥谭是无人机遍地走高科技多如狗的赛博城市, 艾尔王国却是货真价实的封建统治，现任国王与王后来自遥远的氪星，于多年以前坠落地球，卡尔·艾尔王子自然是这两位王室成员的爱情结晶。
　　可能有人要问了, 卡尔王子听上去还算正常, 但这个国家怎么还有一位蝙蝠王子？
　　难道是吸血鬼爱情故事吗？
　　什么王子要给自己起这样的称号？西弗勒斯·斯内普？你让隔壁的欧米伽蝙蝠侠和氪星蝙蝠侠怎么想？多冒昧啊！仿佛一下从黑暗血腥的血源诅咒跑到的阳光明媚的乙女游戏片场。
　　可是别管听说这个称呼的厄里亚有多难受, 人家蝙蝠王子就是货真价实的布鲁斯·韦恩，比庄园主人氪星蝙蝠侠还真。他能成为王子, 是因为艾尔王国这片土地曾经属于韦恩夫妇, 上一代国王和王后正是布鲁斯的父母, 托马斯与玛莎·韦恩。
　　所以该王国的历史按时间顺序说，其实是这样的：韦恩老国王死后，将王位传给了从天而降的两个外星人，即艾尔夫妇。艾尔夫妇登上王位后生了两个孩子，卡尔·艾尔和他的妹妹萨拉·艾尔，又收养了前代国王的遗孤布鲁斯·韦恩……于是这个国家总共有一个公主和两位王子，分别是卡尔王子和蝙蝠王子。
　　描述得很清晰吧？
　　但你可能又要问了, 这都什么玩意？就算上任统治者姓韦恩, 他们干嘛要让外星人继承王位？话又说回来，既然都有外星人了, 他们靠着高科技和超能力篡位也不是不行，然而为啥还非得收养布鲁斯·韦恩呢？
　　这些问题的答案，厄里亚暂时也不清楚，因为艾尔王国的普通民众对王室密辛了解有限, 能知道国王和王子叫什么名就算消息灵通、学识渊博了。而且目前已知的设定就已经开始让他接连感叹, 宇宙之大无奇不有，对比之下, 似乎连伽勒篡改翻拍的电视剧都没那么雷人了。
　　接下来想要获得更多情报，恐怕只能从卡尔王子本人入手。
　　但提问也要讲究技巧，厄里亚总不能一上来就说，‘你们这个世界的设定好怪啊，能不能讲点更怪的，让我再长长见识？’
　　他在蝙蝠王子带来的阴影中保持着可贵的沉默，先帮卡尔把手臂上的真言套索解开，看着年轻人用那件黑漆漆的雨衣把自己包裹好，遮住赤裸的上半身与腰腹上缠满绷带的伤口，然后才谨慎地问道：“我是个外地人，殿下。这片王国发生了什么？你为什么会被困在地牢里？”
　　“外地人……？”卡尔有点不适地整理了一下雨衣衣领处的拉链，挑眉露出疑惑的表情，“你是河对岸的哥谭人吗？”
　　“原来你也知道那里。”厄里亚摇摇头回答，“但是不是，我来自更远的地方，一个名叫大都会的城市。”
　　“抱歉，我没有听说过您的家乡。不过您的衣着打扮似乎更加接近哥谭市，是我理解中的那种‘异乡人’，那么我就假设您对艾尔王国以及这片大陆的现状更感兴趣吧。”
　　而不是我为什么会狼狈地坐在地牢里。卡尔在心中嘀咕了一句，又正色说，“为了感谢您的帮助，我先讲讲我所了解的内容。”
　　他不愧为一个王国的继承人，在短短数秒内迅速整理好仪态，以某种堪称端庄的姿态说道：“大概不久之前，我们国家的统治者与宫廷谋臣们发现，地球的板块发生了显著的变化。曾经艾尔王国与风暴王国分列大陆两端，海外岛屿则是亚马逊人的居所，这三个国家是人们知晓的最为强大的势力……然而一夜之间，不知为何，艾尔王国南部、面临大海的方位出现了新的陆地。
　　“我们派侦察兵站在国境线边缘眺望河对岸，发现那座凭空出现的‘哥谭市’空中盘旋着怪异的机械鸟和能够高速飞行的热气球，士兵虽然不会魔法，却手持比弩箭效率更高的武器，谨慎起见，陛下没有令士兵前去探查，让他仅仅让一支小队在界河沿岸巡逻。”
　　厄里亚立刻想起了之前在丛林中发起攻击的刺客，他抽了下嘴角——从外表看不出来——低声问道：“是蝙蝠侠……蝙蝠王子的罗宾？”
　　“您见过她了？”卡尔惊异地问，“没错，是卡珊德拉，但愿你们没有起冲突。”
　　厄里亚摇摇头：“你祝福得晚了点，王子殿下，我们刚打过一场。”
　　“哎呀。”卡尔顿时尴尬起来，揉搓着雨衣袖口说道，“不好意思，布鲁斯他……我是说，韦恩王子，对具备异能的人士有一些独特的见解。”
　　他在旁人面前给兄弟留了点面子。
　　那见解何止是独特，简直可以称之为偏见了。艾尔王国内任何与魔法相关的人物，无论是否违反过法律，只要被发现就将强制蹲进监狱，以便‘预防性管理’。
　　背后的原因相对复杂，卡尔没有过多解释，厄里亚也并未追问。他有别的疑问正急需解答：“所以你身为一国王子，为什么会出现在这种荒郊野外？”
　　他的视线微微下移，看到卡尔腰间隐约露出的绷带，又很快注视着对方的眼睛问道：“还有你的伤，不要紧吗？”
　　啊，到底还是避不开细说自己怎么这么倒霉！
　　脸皮很薄的卡尔殿下深深叹了口气，按压着伤口露出苦笑：
　　“亚马逊人用魔法捅了我一剑，因为艾尔王国正陷入一场三国之间战乱当中。”
　　他从头开始，向厄里亚这个外乡人解说起来：
　　许多年以前，大陆上的另一个国家，风暴王国的先知约翰·康斯坦丁在谵妄中获知了一个预言。具体内容过长，简略地说，就是有群长得和人类一模一样的恶魔将要入侵这个世界。一个名叫‘翡翠之人’的家伙会是这场灾难的转折点。恶魔们的进攻比弩箭迅疾，防御比城墙还要牢固，并最终会给人类王国带来毁灭。
　　风暴王国的国王杰弗逊·皮尔斯认为……
　　“谁？”厄里亚打断了卡尔的话。
　　“杰弗逊·皮尔斯。”卡尔说，“风暴王国的统治者。您认识他？”
　　这不好回答认识还是不认识。
　　非要说的话，你们敌国的国王在我们市有个代号叫黑霹雳，是我大儿子的体育老师。
　　……
　　卡尔就见异乡人再次陷入了诡异的沉默，一幅无话可说的样子。他们交谈时厄里亚好几次都显露出一种欲言又止、止又欲言、到处都是槽点、想想还是罢了的情感，卡尔不知道是怎么回事，心中逐渐忐忑起来。
　　艾尔王国是个中世纪国家。
　　尽管蝙蝠王子（还是很怪）下大力度打击神秘学，神秘学本身依然渗透进这片尚未被科学之光笼罩的土壤。身为见识和受教育程度远超过普通民众的国家继承人，卡尔·艾尔深知无论是何种力量，走到极限后都殊途同归，也并没有哪种元素从根源上就是邪恶的。
　　他看得出来，厄里亚虽说表现出一幅无意间闯入的态度，实际上却对某些事有所预料，再加上厄里亚能够从蝙蝠侠的罗宾手中从容不迫全身而退，让卡尔下意识将对方的形象拔高到了一定层次——走非科学路线的宇宙受到过武林扫地僧、中土甘道夫之类设定的熏陶，很容易将未知事物归纳到不可战胜的神力范畴。
　　因此出于以上这些理由，无论是从个人喜好还是国家层面出发，卡尔都想尽可能地让这位一看就很有来头的人物成为他的朋友而非对手。
　　但是对一般人效果显著的察言观色技能，对这位没有五官、做到了物理上面无表情的存在没用啊！！
　　卡尔实在搞不清楚厄里亚在想些什么，只好带着些微紧张继续：
　　之前说到，风暴王国的国王杰弗逊·皮尔斯认为，康斯坦丁给出的预言中提到的那个‘和人类一模一样的魔鬼’，就是指乘坐宇宙飞船降临地球的艾尔夫妇和他们的亲生孩子。
　　氪星人，长得像人类但不是人，还有过于强大的超能力。
　　魔鬼，就是你了！
　　这里面的逻辑是比较缺乏道理的，然而风暴王国以魔法立国，国王黑霹雳从他的角度看到的是，艾尔王国的统治者一直在迫害领土内那些没有犯过任何错、非要说的话只是具备魔力天赋的子民。
　　亚马逊人则是风暴王国的长期盟友。
　　在这个前提条件下，三个国家始终是大矛盾没有，小摩擦不断，直到有一天，风暴王国寻找到了预言中的‘翡翠之人’。
　　厄里亚听到这里，摸着下巴评价说：“‘翡翠之人’，听上去既有点像小丑，又有些像卢瑟，还有点像绿灯侠。”
　　没办法，他印象里能和翠绿色联系起来的人物就这么几个，可能还要加上毒藤女谜语人绿巨人之流，不过毒藤女在野外活动，是个已知物种，谜语人因为不说人话和预言的设定有些重复了，绿巨人又不是人。
　　听到厄里亚的话，卡尔顿时露出了惊讶和些许敬佩的表情，年轻的面颊上充满求知欲：“您怎么知道‘翡翠之人’是韦恩家族的前顾问莱克斯·卢瑟，他把自己打扮成小丑后还有了一枚绿灯戒指？”
　　厄里亚：“……”
　　啊？
　　他不知道！他知道什么？！
　　这一刻，厄里亚不知道该吐槽自己的直觉在这种奇怪的地方竟如此精准，还是卢瑟加小丑加绿灯戒=翡翠之人的设定居然会是现实……
　　恰在此时，一只二维结构的三头犬从厄里亚的上衣口袋里钻了出来——是鲍勃。它的一个线条脑袋以难以描述的姿势叼着个三维的布口袋，布袋里装的是十几枚黄灯戒。它将它们放在厄里亚肩头，挺起胸膛说道：“老大，我觉得你可能需要这个！”
　　需要什么需要！
　　又不是有绿灯出现的地方就有黄灯，你是那种善于过度联想的大数据人工智能吗？！
　　厄里亚僵了一僵，来不及阻止，眼睁睁看着鲍勃松开牙齿之后，布口袋在重力下散开，金光灿灿的戒指顺着他的肩膀滚落一地，使黯淡的囚牢瞬间宛若遍生黄金。
　　卡尔王子睁大蓝眼睛看着这一幕，条件反射地坐直身体，却牵动了小腹的剑伤，疼得倒吸一口凉气。他急促地喘息了两声，单膝跪在地上捡起一枚戒指，小心翼翼地抚摸着上面的标志：“这是……这难道是能够战胜‘翡翠之人’的武器？您是来帮助艾尔王国的吗？”
　　厄里亚：“……”
　　甚么，王子殿下，您这么问，是打算在艾尔王国组建埃斯波西托军团么？
　　“我很想帮你们。”他感觉快要被这场对话中的槽点淹没了，费好大劲才让自己的语气显得正常一点，“不过我来到这里的首要目的是找人，你有见过这个女孩吗？”
　　厄里亚从氪星蝙蝠侠那借来的手表上显现出了奥菲莉娅的照片。
　　卡尔看了照片两眼，微微蹙眉说道：“我认为我没有见过她，可是我又觉得这位小姐的长相有些眼熟，有点像我妹妹萨拉·艾尔……冒昧地问一句，她是不是有艾尔家族的血统？”
　　一道灵光闪过脑海，卡尔感觉自己理解了一切！
　　首先，陌生的异乡人为了寻找一位和艾尔王室有亲缘关系的姑娘，千里迢迢来到未知国度。