祂睁开眼睛，看向人间。
　　看向超人。
　　我父亲被巨大的失望和失落笼罩了。他认为命运有失偏颇，但还没等他找上命运之主，亲自问问祂当年为什么要在他回家路上的拐角处问出那句话，就在恍惚中遭遇了一场严重的车祸。‘死亡’最终带走了他，‘命运’只给他留下一个没有答案的疑问，而我深知他也想要询问‘命运’——
　　命运为何这样对我？
　　我们为何在世上遭遇这一切？
　　因此，我，山姆·哈瑟维，决心替我的养育者和教导者达成他临终前最后的心愿。若是这世上真有命运之主存在，祂当向我们解答，渺小的我们何以为生……又为何而生。】
　　漫画中西蒙·哈瑟维的故事到这就结束了。
　　伽勒不知道梦境之主想要让他看什么，亦或是‘看漫画’这个行为本身有什么作用。他只能尽力将漫画的每一行字、每一处画面细节牢牢印在脑海中，当他沉浸在故事中时，墙外的风声已经剧烈得犹如巨龙的嘶吼，整个墙体都在持续不断的无形力量的进攻中摇晃，但它们顺利坚持到了伽勒看完这一卷漫画的最后一个字。
　　墙没有坍塌。
　　意味着还有时间。
　　伽勒按着桌子进行深呼吸。他脑海中出现了无数的问题，诸如：
　　漫画的故事线和现实究竟有什么关系？是否是厄里亚……伽勒认识的那个厄里亚·埃斯波西托导致了二者之间的不同？‘看漫画’除了了解这些和现实相差巨大的剧情之外还有什么意义？
　　以及漫画剧情里面，闭上眼睛和睁开眼睛究竟是漫画的隐喻，还是它们切实地代表什么？是否前者代表着身为旁观者的‘命运之主’，后者则是成为了故事线中的一员的厄里亚·埃斯波西托？
　　另外，漫画中还有一处细节令伽勒印象深刻。
　　——命运之主拦下了闯进总统府、想要杀死卢瑟的超人。
　　伽勒不知道这处细节究竟有什么深意，但他出于某种直觉，相信它绝对是个极为重大的特殊事件，‘编辑部’认为它值得重视，于是花了一页画面将之描绘出来。可是这段内容在剧情前后都没有任何解析，伽勒只能猜测它是一处伏笔，有概率在后续剧情中展开讲述。
　　或者还有一种糟糕的可能，就是这段剧情是一次‘联动’，那代表着伽勒将没法在《命运之主》的主刊中看到全部的相关情节。甚至有可能它是超人和超人衍生作品中非常具有代表性的、人（读者）尽皆知的一处‘剧情转折’，以至于编辑部认定厄里亚参与其中的话，不用细说读者也能明白发生了什么。
　　最后这种情况是最糟的，毕竟伽勒不是一个真正意义上的高维度的读者。
　　他只能寄希望于论坛或者评论区之类的地方能在未来给他一些提示了。
　　而此刻，他还有一件事要做。
　　墙没有倒塌，梦境没有结束，他能再看一集动画。尽管伽勒的脑海已经被纷繁的思绪占据了，他还是强行让自己停下思考，尽量认真地看完十几分钟一集的《‘命运’一家人》。
　　然后他就被动画剧情按在地上狠狠甩了一巴掌。
　　动画说：这是你的脑子？脑子有啥用？给我丢掉！
　　和漫画相比，动画简直走了另一个极端。这一集讲的是西蒙·哈瑟维和他的父亲在四十二年前，因为对麦○劳新出的汉堡口味意见不一而大吵了一架，西蒙出于对美食的追求离家出走；四十二年后，阿卡姆反派过分活跃，导致哥谭市的麦○劳纷纷倒闭，西蒙的养子山姆想到父亲生前爱好，不禁悲从中来，召唤出一群同样喜欢吃快餐的地狱恶魔打算将阿卡姆的精神病们一网打尽……
　　厄里亚和隔壁同事美国队长去哥谭旅游时，机缘巧合撞破山姆的计划，经过一系列（丝毫不）紧张刺激的调查后，了不起的命运之主了解到事情始末，便用他念一句磕巴三次的咒语让麦○劳开遍哥谭大街小巷，人类、地狱恶魔、和变成恶魔的西蒙坐在快餐店里大快朵颐冰释前嫌，HE。
　　主旨是破碎的亲情需要沟通。
　　结尾还有一幕画面，是蝙蝠侠与罗宾、厄里亚与伽勒坐在麦○劳里相视而笑，可谓紧扣主题。
　　伽勒看到这里时听见‘咔嚓’一声，他差点以为是自己在过于震撼人心、充斥着硬核广告的情节中原地裂开了，呆愣几秒钟后才反应过来声音是从他前方的墙壁上传来的。
　　镶嵌在墙上的电视机音箱中传来轻松愉快的动画片尾曲，每个角色脸上都带着毫无阴霾的笑容，然而电视机四周的砖石则寸寸龟裂，裂隙以肉眼可见的速度向各个方向攀爬，如有实质的狂风透过缝隙吹进伽勒所在的狭小空间中，吹进这个梦境之主撑起的净土，风声尖锐高昂，像一道骤然拉响的怪异长哨。
　　而在伽勒站起身这短短片刻功夫，四面墙壁再也难以抵挡外面的压力，伽勒眼睁睁看着它们轰然倒塌，被飓风席卷着向自己飞来。他站在龙卷风的风眼里面，只觉得眼前一花，整个人忽然一脚踩空向下坠去——
　　然后，梦就醒了。
　　**
　　厄里亚和西蒙有一搭没一搭地说着话，往阿卡姆方向和蝙蝠侠汇合。西蒙说到他死于一场车祸，但撞死他的那辆车似乎不是普通的车，而是阿卡姆某个罪犯的越狱工具……司机大概犯罪经验有限，开车时太紧张了，看到西蒙之后错把油门当成刹车一脚踩下去。
　　西蒙·哈瑟维当场就死了。
　　厄里亚不确定他到底应不应该在死者面前说‘节哀’。想了一会之后，他略过这点对社交礼仪的疑问，对西蒙说：“你研究了那么多年魔法，就从来没想过给自己准备一个保命法术之类的？”
　　“没有。”西蒙平静地回答，“魔法对我来说是非常有趣的东西，我喜欢它，所以既不想把它作为谋生手段，也不愿意用它来改变任何现实。只有当我是个彻头彻尾的普通人的时候，魔法才有意思，并且能够被我视作隐藏在日常生活中的奇迹……你就把它当成是我的某种怪癖吧。”
　　厄里亚指出：“可是就连你的养子也不能接受你就这么轻易地死了。”
　　西蒙说：“因为他爱我，这和我是谁、有什么身份及力量都没有关系。你大概没法理解，命运，毕竟你和你儿子一直都——”
　　他向厄里亚吐槽到一半时，话音被突如其来的手机铃声打断了。西蒙下意识伸手摸向裤兜，摸了个空后才反应过来自己已经是个二维生物，早就没有电话可接了，声音实际上是从他旁边的命运之主身上传来的。
　　什么人会给命运之主打电话？
　　不如说命运之主还真是与时俱进，居然连手机都有了吗？
　　他惊讶地看着厄里亚从黄灯制服的斗篷下面掏出手机扣在耳边，一秒钟切换角色，在血红的月光和泛着潮气的空气中紧皱眉头：“伽勒？你怎么还没睡，明天不上学？”
　　“……爸爸。”电话对面传来西蒙印象中那个桀骜不驯的年轻人的声音，“我睡了一觉又醒了，看到点和你相关的内容，我觉得应该和你讲一下。”
　　厄里亚换成不拿提灯的手举着手机，瞬间又从日常番回到主线剧本，一幅身经百战的样子，从容说道：“好，你说。”
　　伽勒立刻滔滔不绝地讲述起来。厄里亚认真听着，时而提出自己的问题，西蒙则在旁边默数：一秒钟，两秒钟，三秒钟……
　　他数了整整三百个数，脸上的豆豆眼越睁越大，陷入前所未有的震惊当中——厄里亚和他的儿子对话超过五分钟居然还没吵起来！
　　看来命运是真的被改变了！


第五十二章 世界的另一端
　　为了确保不在转述的过程中遗漏任何细节, 伽勒几乎是将他看到的每一格画框都描述出来了，这也就导致他讲完全部内容花费的时间比厄里亚预料中要长很多，毕竟漫画说完还有动画，尽管伽勒讲到动画剧情时进行了一定程度的概括, 但还是说得口干舌燥大脑乏氧, 连神志都有点恍惚——
　　这动画的发展说出来之后变得更离谱了, 该不会我真的在做梦吧？
　　话音落下，厄里亚那边静默了很长时间。伽勒顿觉忐忑, 怀疑自己是不是受到了误导, 会不会有一个很明显很弱智的陷阱他却没注意到, 或者万一就连厄里亚也觉得他在日有所思夜有所梦该怎么办……正在他陷入纠结的时候，忽然听见厄里亚若有所思地说道：“难怪是麦当劳。”
　　伽勒：“什——咳咳咳！！”他被自己的唾液呛到，痛苦地咳嗽起来，边咳嗽边坚持着问道，“什么麦当劳？爸爸你不会真的收了他们的代言费吧？！”
　　他的脑洞甚至进一步展开，思索起了命运之主什么时候会愿意和现实中的麦当劳联动……可能将在奥菲莉娅喜欢上吃芝士牛堡的那天吧，反正不会是因为他, 该死。
　　“……你想多了。”厄里亚没在意家里崽子的胡言乱语, 而是将西蒙讲给他的故事和伽勒的转述结合起来，得出了一个乍一看上去十分荒诞, 仔细想想却又很符合逻辑的结论。
　　“西蒙，”他挂掉电话，对此刻正站在他提灯上的线条小人说，“你还记得我第一次和你见面时提出的问题吗？”
　　“当然, 我永远都不会忘。”西蒙正色回答, “伟大的命运之主问我喜不喜欢吃麦当劳，我的回答是‘不喜欢’。”
　　“……假如提出这个问题的‘我’并没有神经错乱, 那么有没有一种可能，是‘我’能通过这种方式确认自己所在的命运线？”厄里亚与其说是在咨询西蒙，倒不如说是在他自言自语，“无数个平行宇宙中有无数个西蒙·哈瑟维，他们当中有些喜欢吃快餐，剩下的一些则对此不屑一顾，所以只要问一句‘你喜欢麦当劳吗？’就能轻而易举地判断站在‘我’面前的究竟是哪个西蒙，再针对不同的西蒙·哈瑟维展开不同的行动方式……”
　　显然，线条小人西蒙不来自子供向合家欢动画片宇宙。因此过去的‘厄里亚’没有选择将他放着不管，而是特地将人带出去进行了长达五年的回炉重造工作。
　　但线条西蒙似乎也并不符合漫画的画风。他能与自己的养父重归于好，还说出‘我很敬爱我的父亲’这种话，可是漫画里这两个人简直像是居住在同一个屋檐下的仇敌，那经年累月积攒出的怨憎可不是区区五年环游世界就能消解的。
　　想到这里，厄里亚不禁产生了和伽勒同样的迷惑：漫画、动画和现实，三者之间到底是什么关系？
　　现在看来最简单直接的一种推测是，漫画和动画这两个平行宇宙融合在了一起，诞生了厄里亚正在经历的现实世界——它比动画正经，又比漫画轻松。若是再缺乏根据地展开联想，还可以推测说促成二者融合的人正是过去的‘命运’，祂通过命运之书了解到无数个平行宇宙的发展，生出了对祂这种概念型生命体很稀罕的恻隐之心，于是为了避免某个糟糕的未来进行了大刀阔斧的尝试，最终顺利地获得了全年龄向宇宙x1。
　　然而事实真有这么简单么？
　　厄里亚的思绪在伽勒给出的情报上转了几圈，突然又问线条西蒙：“你见到我时，我是睁着眼睛还是闭着眼睛的？”
　　西蒙虽说不明白厄里亚为什么要问这个问题，却还是肯定回答说：“你睁着眼睛。我不会记错的，如果那时你始终闭着眼睛，我肯定印象深刻。”
　　既然睁着眼睛，厄里亚就倾向于，在四十二年前与西蒙初见的‘命运之主’已经通过大声朗读命运之书的方式成为了故事中的一员。他这么做的目的还不明了，缺点却很显著：
　　命运之书其中一条规律是【已经被命运之主阅读的故事注定会发生】，因此为了避免在故事中的自己身为命运主宰、却被命运摆弄，他一定会主动减少阅读这本书的频率。
　　所以当年的命运之主究竟是怎么注意到‘麦当劳’这个细微的点的？他难道是通过某种不会影响到现实发展的方式‘观测’到了动画剧情？
　　这让厄里亚想到了他今晚了解到漫画和动画剧情的方式，想到了一个和他关系密切的人，以及对方的能力。
　　——伽勒，他穿越以后被宇宙分配的养子。伽勒可以在梦境之主的帮助下观测到‘编辑部’，却不会对现实中的未来产生任何影响，与厄里亚翻阅命运之书的严重后果截然不同。
　　线条西蒙在厄里亚的提灯上换了个姿势，盘膝坐下。厄里亚的视线扫过他，冷不丁问道：“西蒙，你认识伽勒吗？我指的是伽勒·埃斯波西托，我的养子。”
　　要知道，西蒙之前提到过好几次厄里亚的家庭，但伽勒到现在还没满十八岁，而西蒙见到厄里亚是在四十二年前！
　　西蒙抬起头略作思索，然后点了点头说：“我大概算是单方面认识吧。你带着二十岁的我旅行的那五年里，我没有见你与任何一个普通人密切接触过，不过你时常会向我提起两个人，一位是你的养子，另一位是超人。”
　　厄里亚不由得再度露出惊讶的表情。和西蒙交谈的过程中，有太多内容都出乎他的预料，这次他想到了时空穿越、想到了三头犬鲍勃也许是参与这场行动的一员、想到他初见西蒙很有可能是在收养伽勒以后——尽管从线性时间轴上看，西蒙才是更早出现的人。
　　然而他完全没想到这里会出现超人的名字！
　　话又说回来，伽勒看到的漫画里也出现了超人……难道‘命运之主’的超人的交集不仅仅是生活在同一座城市这么简单？
　　他问西蒙：“我当时是如何对你描述伽勒与超人的？”
　　“那是我们之间的关系逐渐变得比较密切的时候了，”西蒙边回忆边说，“我相信你已经把我当成了朋友，于是有一次我问你，‘你看上去不太擅长和人交流，命运，难道你一直以来都是孤身一人吗？’
　　“我知道我这个问题问得有点冒昧，但年轻时的我情商有限，而且对你实在太好奇了……好在你没有生气，还很认真地回答了我。你告诉我你实际上有个儿子——我听到以后惊得差点从台阶上滚下去！不过你紧接着就对我说，伽勒是你收养的孩子，不仅如此，你说你并不是出于主动意愿收养他的。”
　　厄里亚握着提灯的手更加用力了一些，沉声问道：“什么意思？”
　　“具体情况我不了解，但你似乎是在迫不得已的情况下收养了他。”西蒙说，“他的存在让你格外头疼和愤怒，我能察觉到你并不是针对他本人，只是这件事令你感到烦躁、郁闷。你说你并不清楚该如何与一个能力特殊的幼童相处，你们相处超过五分钟就会争吵，他已经消耗了你太多时间和精力……即便如此，你仍然在尽量让自己做到不去迁怒，和那孩子打好关系。你还给他起了个你很喜欢的名字：伽勒。”
　　厄里亚重复着说：“我很喜欢的名字？”
　　“伽勒有狗的意思吧。”西蒙耸耸肩，“你喜欢狗，却不喜欢人类小孩，你在尝试用爱小狗的方式爱你的养子。”
　　“……”
　　老实说，厄里亚的确偶尔会觉得养儿养女不如养狗……可是他完全没想到过去的‘厄里亚’甚至将这个观点付诸实践了。
　　听上去非常不利于家庭关系和谐稳定。
　　话又说回来，不考虑‘厄里亚’在养儿一事上的对错，仅从西蒙的描述来看，四十二年前命运之主刚刚收养儿童状态的伽勒，那时伽勒八成不记事，对自己是否穿越过时间也没有太多概念。
　　不过哪怕暂时没法验证，厄里亚仍然可以大胆猜测，‘他’是先由于某种原因收养了伽勒，从伽勒口中了解到了麦当劳这一设定，再通过鲍勃一号回到过去遇见了西蒙。
　　这么看……虽然命运之主受限颇多，他身边出现的每个‘人’却都很有点东西。伽勒能观测到不同世界线，鲍勃可以帮助他穿梭时间，奥菲莉娅则展现出平行宇宙、或者说空间方面的超能力。
　　这些力量聚在一起，也是巧合吗？
　　厄里亚越是往深了想，越觉得‘命运之主’深谋远虑、绝对是想搞个大事。问题是他现在成了命运之主本人，对自己以前的布置一无所知，还得从别人那打听。
　　这也在你的预料之中吗.jpg
　　他不禁对超人在整件事中的角色定位产生了深深的好奇：“超人呢？‘我’是怎么说他的？”
　　西蒙皱起脸，用线条五官挤出一个复杂的表情：
　　“实不相瞒，我觉得你在超人身上花费的精力比在你儿子身上多太多了。还记得我刚才说的话吗？‘你带着二十岁的我旅行的那五年里，我没有见你与任何一个普通人密切接触过’——但是你和一个氪星人密切接触了。你们相谈甚欢——我没有夸张——你见他第一面时、和他交流的态度就超过了你对待这世上99%的智慧生命的态度，而从那以后，从你们互换了姓名与联系方式，从你们浅尝辄止地谈论了对国家、对星球、对宇宙的认知，从他邀请你去他的居所小住以后，你们之间的感情便迅速升温……
　　“我都没法形容那短短几个小时的交谈中究竟发生了什么，”西蒙摇着头说道，“总而言之，在这五年的绝大部分时间里，你和超人就像认识了数十年的老朋友一样相互信任，并且几乎无话不谈。”
　　厄里亚仿佛从西蒙嘴里听见了另一个人。
　　他根本无法想象自己有朝一日会与一个陌生人在初见面时就进行过于深入的交流，从性格上看不大可能，从习俗与认知上分析也有些矛盾。他本来快要能将过去的‘命运之主’一部分与自己重叠在一起了，可是西蒙的描述又硬生生打碎了他的代入感。