这导致厄里亚听得无比困惑，反复捋了两遍仍旧没搞懂他在说什么，于是追问道：“‘编辑部’是什么意思？”
　　“……”
　　伽勒憋着一口气不想回答，脸都涨红了。
　　厄里亚觑着他的表情，感觉自己问到了关键之处。他下意识地想把命运之书变换成的长杖拿在手上——这玩意可比拖鞋有威慑力多了，但手往身上一摸才想起来命运之书正绑着伽勒呢。
　　伽勒则随时关注厄里亚的动作，发现老爹明显的揍人前奏后又打了哆嗦。
　　他耷拉着眉眼，自觉用两种语言交杂着解释说：“‘编辑部’就是‘编辑部’，是某种超越了宇宙规则的存在。假如我们所在的世界是一本书、或者是一系列漫画拼凑而成的宇宙，‘编辑部’就是能决定谁是好人，谁是坏人，谁是主角，谁是反派，谁会死，谁能活……的某种事物。”
　　厄里亚不自觉地站直身体，彻底震惊起来了！
　　他完全没想过这种设定，怀疑地看着伽勒问：“你能打破第四面墙？！”
　　所谓第四面墙，泛指舞台上的角色与观众之间的无形的墙。观众透过墙看到戏剧中设定的情节的发展，角色则假装或真的不知道观众的存在。而当角色通过镜头、纸张或屏幕等媒介直接与观众进行沟通时，就被称作打破第四面墙。
　　很多作品里都会以打破第四面墙的方式来加强戏剧性，厄里亚也有所耳闻。
　　但伽勒却摇了摇头，说道：“我不能。我没办法前往‘编辑部’所在的更高维度，也无法和那的生物进行沟通……我只是通过某种方式了解到了一些关于的‘编辑部’设定，并且能模糊地看到它的内部动向。而当我观察‘编辑部’的动向时，又会对它产一点微不足道的影响——就类似于量子力学试验中的观测者效应。”
　　哪怕不考虑转换语言时产生的信息错漏，伽勒这段话也显得有点抽象。
　　厄里亚用手指敲打着水池台面思考了一会，问道：“你能对‘编辑部’产生什么影响？”
　　伽勒微微挺直腰。
　　他正色说道：“我能让‘编辑部’注意到已有的‘热门角色’的‘个人剧情’里出现的边缘人物，并考虑为这个人物单独开一本‘个人刊’。”
　　厄里亚：“……”
　　严肃的场合突然多了几分滑稽。
　　他很认真地看着伽勒，伽勒也很认真地看着他，两个人在沉默中对视了一会，厄里亚说：“你真的不是漫画看多了产生了错觉？”
　　这就不得不讲讲美国漫画的连载模式了。和单一作者、单一主角、围绕主角展开剧情、完结即彻底结束的日漫不同，美漫发展到21世纪之后，一个在相同世界观下发生的故事通常已经连载了数十年，连载期的每个阶段由不同编辑以及画师设计人物与剧情，再非常符合现实逻辑地因人气和政治等外界因素来决定一个角色的后续发展。
　　人气不高的角色头上发生什么离谱事件都有可能。
　　而能够挑大梁硬抗销量与票房的角色甚至可以成为编辑部玩梗意义上的爹。
　　其中那些在团队刊物里人气较高的角色，有很大概率会被分配到单独的编辑与画师，出一本个人刊来讲他/她自己的故事。
　　当然也有那种先有个人刊，销量好火了之后再拿进团队刊‘联动’的情况。
　　总之版权都在同一个公司旗下，想怎么玩都行。
　　说回伽勒的话，他根本就在暗示他们所在的是一个漫画宇宙，想要远离被‘编辑部’随意玩弄的命运，就只能努力打出名声、提高三次元的漫画销量、争取成为烫角色！
　　厄里亚很难不怀疑他是脑子出了问题。
　　要么漫画看多了，要么某些类别的同人文看多了。
　　可是伽勒不觉得自己有问题，甚至不觉得自己在讨论的是‘漫画’。他将‘编辑部’看做是某种高维度的不可名状之物，将自己对编辑部的影响视作观测者效应，认为角色的‘热门’与否是时间与空间上命运的量子纠缠，‘个人刊’则是宏观上的俄歇效应：即当一个处于低能级的生命体被移除后，留下一个空位，高能级的生命体就会填补空位并向宇宙释放能量，以提高宇宙整体的繁荣度。
　　厄里亚：“……”
　　他大为震撼，和养子反复确认了好几遍，然后得出结论——伽勒没有在开玩笑。
　　他真是这么想的。
　　“所以你为什么要用‘编辑部’和‘个人刊’这些说法？”
　　“因为这样便于别人理解。”
　　伽勒依旧很认真，甚至可以说认真得有点过头了，仿佛他们在讨论的是某个能拿下诺贝尔奖的物理学话题，“否则我说，为了应对高维度外神的精神侵蚀，并对时间和空间上的两种不相容的可观察量进行预判，从而让自己活得更好……一般人肯定听不懂我的意思。”
　　那你还挺有自知之明！
　　厄里亚一时间也摸不清伽勒到底是个有条理的疯子，还是个天赋异禀的中二病了。他对伽勒口中的话持保留态度，在没有亲眼看到所谓的‘编辑部’与‘个人刊’之前暂且把这些内容当做犯罪分子的脱罪借口来看待。
　　当然，就算它们真的存在，也不能掩盖伽勒违法犯罪的事实。
　　想到这里，厄里亚发现伽勒这几天搞事的动机似乎还真的有迹可循。
　　为确保自己猜想的正确性，他板着脸继续审问：“所以，你想成为一本新漫画的主角，拥有自己的个人刊？”
　　“没错。”
　　伽勒又挺了挺胸，但当厄里亚将手伸向旁边的拖布杆时，他重新委顿下去，声音也变得低落起来。
　　“所以我想方设法从摩根·艾奇那‘借’来国际帮。”
　　一个好的爆米花漫画的主人公当然要有自己的事业。
　　“蝙蝠车是从哥谭市的超级反派红头罩那买的，我在机缘巧合下发现无论是蝙蝠侠还是红头罩都很受‘编辑部’的重视。”
　　一个好的爆米花漫画的主人公蹭蹭别人家的热门角色不过分吧？
　　这叫客串。
　　“绑架迈尔斯·莫拉莱斯是因为我的一个手下发现他的能力有点像蜘蛛侠。”
　　万一真的是蜘蛛侠呢？
　　这也叫客串，而且是跨界联动，蹭到就是赚到。
　　“绑架奥菲莉娅——”
　　这条理由伽勒想了想，没敢说完。
　　完整的故事应该既有主人公，又有主人公成长道路上的障碍。
　　通俗地说，即反派Boss。
　　这个地位独特的功能性角色，伽勒当初设计剧本时想都没想就选择了厄里亚。如果说他的人生中有谁是撑起生活的巍峨的山峰，也是挡在他前路上的难以跨越的阴影，那有且仅有一个人。
　　对方捡到他，慷慨给予他第二次生命。
　　也像每个与孩子理念不同的固执、严酷的家长那样，从精神上粉碎了他的第二次生命。
　　——是他的养父，厄里亚·埃斯波西托。
　　然而反派Boss设置得过于强大，导致伽勒到现在为止也没来及再去观测一眼编辑部，看看以他自己为主角的‘个人刊’究竟有没有诞生出来。


第十七章 老师好，老师说得都对
　　至此，厄里亚彻底平心静气了。
　　因为你和一个逻辑自洽的人是说不通的，哪怕旁人听上去觉得再怎么离谱，陷入逻辑闭环的人只会认为他眼中的就是真相。
　　厄里亚最后平静地打听了一下奥菲莉娅的下落。
　　伽勒皱起眉，硬邦邦地说：“我都说了她不会有事，那个叫迈尔斯·莫拉莱斯的变种人真的很厉害，性格也不错，肯定能保护好她，我特意把他们两个安排到一起的……你怎么从来不管我失踪时去了哪？”
　　厄里亚反问他：“你什么时候被你妹妹绑架过？”
　　伽勒：“……”
　　这说的是一回事吗！！
　　他一口气没上来，脸又涨红了，萎靡不振地垂着脑袋不再看厄里亚。厄里亚也不管他，问出奥菲莉娅最后受困的地址后就打算托超人帮着找一找，能越快找到人越好——他实在受够这档兼具黑手党、量子力学、神学和非典型二次元学的破事了。
　　至于伽勒，他准备先将人关在厕所里，具体怎么安排还没想好，就当是暂时关禁闭了。
　　接下来的一段时间若是再没有其他意外发生，生活就将回归正轨。
　　超级义警的工作是很有趣也很刺激，但却填不饱肚子。厄里亚更青睐于稳定的、按部就班的、在旁人看来宛如循环般的日常，只有这样他才能脚踏实地，有自己还活着的真实感。
　　正义联盟早就不缺新人了。
　　塞尼斯托军团更是个传销组织。
　　对厄里亚这种阅尽千帆的人来说，找个冤大头公司入职，再挣点清清白白、数额稳定的工资才是养家糊口的正确之路。
　　**
　　第二天是工作日。
　　厄里亚起床的时间晚了一些，推开卫生间门时看到伽勒也不知是早就醒了还是一晚上没睡，正仰着头将后脑勺搭在椅背上、面无表情地看着天花板。
　　听见开门声音，他一动不动地说道：“早上好，爸爸。”
　　厄里亚：“……早上好。”
　　便宜儿子有时很有给别人当儿子的自觉。
　　他边洗漱边透过镜子的反射观察着伽勒，过了一会听见年轻人用充满困扰和求知欲的语气说：“爸爸，我有个不能理解的疑问。”
　　厄里亚撩起头发抹了把脸，随口问道：“怎么？”
　　“今天凌晨我得知了一个消息，编辑部打算在下个月推出新角色个人刊的第一期，他们已经在这个月其他连载漫画刊物的结尾处印上了宣传广告。”
　　厄里亚闻言扬起眉。
　　一晚上过去了，这个梗还没玩完呢？
　　“新的角色姓埃斯波西托。”
　　说到这里伽勒停顿了一下，然后肉眼可见地因费解而生闷气，还有点羞耻和空虚。
　　他接着说：
　　“全名是厄里亚·埃斯波西托。”
　　厄里亚洗漱的动作停了下来：“……？”
　　等等，你不才是那个要用俄竭效应对抗量子纠缠的人吗？
　　伽勒已经在椅子上被绑了好几个小时，再加上卫生间里有点返潮，他的黑发发尾完全被打湿了，这会软趴趴地贴着皮肤，衬得蓝眼睛更大更圆，显得受了很大打击、可怜巴巴。
　　然而厄里亚很难同情他，只顺着他的话问：“那你呢？拿到了什么角色？”
　　“前几卷的反派。”伽勒回答，“编辑部正在讨论要不要让我成为一个常驻反派，他们认为我的年龄以及和主角厄里亚·埃斯波西托之间的关系有些不合适。”
　　“你昨天不是这么说的。”厄里亚指出，“你说你只能模糊地看到它的内部动向，而现在你在暗示一群不可名状之物在为你的人设吵架。”
　　“是我做梦梦到的，爸爸。”
　　伽勒双眼无神，“昨晚你离开以后，我没忍住去观测了一下‘编辑部’的反馈，然后就做了个噩梦，梦里出现了我刚才对你描述的场景。”
　　厄里亚没能看出来他到底有没有在说实话。