珀西感觉她的心情不太好，猜想她可能是为了她的姐姐英吉拉小姐而闷闷不乐，于是就再也没有提到英吉拉小姐的未婚夫，把话题转移到了别的事情上。
　　尤金妮的情绪终于好了一点，她笑起来和埃里希说起社交新闻，萨琳娜夫人也结束了那边的谈话朝着珀西他们走过来。
　　“你好，瓦尔德克夫人。我是尤金妮·沃德，很高兴能认识你。”尤金妮率先打了招呼。
　　“你好，沃德小姐。萨默斯莱平原这夏天可真是闷热。”萨琳娜夫人摇着一把象牙镂空雕花扇子，扇出来的凉风直往赤|裸的大半胸脯上扑，祖母绿宝石镶嵌的挂坠卧在沟壑之间熠熠生辉。
　　“幸好贝特先生准备了足够的冰块，我们才能够在这个炎热的夏天里享受到这场盛大的舞会。”尤金妮微笑，轻轻指了一下盛放着大块碎冰的黄金器皿，它们散发着丝丝凉意将整个庄园的温度都降了下来。
　　珀西有点想偷溜，他没兴趣去听萨琳娜夫人和尤金妮小姐之间的谈话，平心而论他不算太喜欢萨琳娜夫人，总觉得她下一刻要批判点什么。
　　幸好舞会上来往的人总是很多，他站在旁边听了一会儿一些无关紧要的事情，并做出简短的回应，时间差不多了就找借口走开，很快就走到霍金斯先生旁边去。
　　因为参与先生们之间的谈话而走开并不会是一件不礼貌的事情，珀西和霍金斯先生说了一会话以后埃里希也跟了上来。
　　不知道是不是他的错觉，他总觉得今晚的埃里希好像有点格外黏人。
　　埃里希应该要陪在萨琳娜夫人身边或者和别的先生小姐们说话，而不是他走到哪跟到哪。
　　这样的感觉真是太奇怪了。
　　不过他并没有错愕多久，因为第一支舞曲开始了。
　　第一支舞总是要跳的，珀西邀请了霍金斯小姐，微笑，旋转，跨步，霍金斯小姐的胸针很漂亮，裙子上的蕾丝看起来是新款式，不知道黛弗妮那边有没有流行起来。
　　舞会上总是跳舞，喝酒，畅谈一切，不在舞厅跳舞也可以到休息室去抽雪茄打牌，夜晚很长，总要找点乐子。
　　在第三支舞的时候，埃里希绕到珀西的身后俯下身来耳语：“出去透透气吗？”
　　珀西想也不想：“去！”
　　两个人趁着舞曲走向高潮，小姐们的裙摆荡开像层层叠叠的花瓣，绅士的手接过小姐的腰肢，裙摆再次落下时，他们从侧门走到花园里去。
　　这是一个仲夏夜，没有月亮，星星像乐谱上的音符四散开来，每一下闪烁都是在弹奏一个无声的音节。
　　花园里面静悄悄，舞会刚刚开始，气氛正要走向高潮，还没有到让人双颊泛红精疲力尽的时候，只有埃里希和珀西走在花园里，这个季节绣球花盛放，一大丛一大丛的浅蓝与白坠在末梢，在肩膀高的位置挨挨挤挤。
　　他们两个人的手里都端着香槟杯，看起来好像只是路过，并没有在一场舞会里蓄意出逃，埃里希在前面，珀西稍后一个肩膀的位置，这是一条拥挤的小道，并不足以让两个人并排前行。
　　大概是觉得没有多少人会在炎热的夏夜到花园里去，贝特先生家的仆人并没有在花园里摆上足够的灯，这条两旁开满绣球花的小径狭窄且黑暗。
　　大簇大簇的绣球花低垂着头颅，细碎地亲吻着硬挺的黑色晚礼服，埃里希前进的速度并不快，珀西借着闪烁的星光追随他的脊背，好像在走向一个雾影重重的未来。
　　“把手给我，这里实在是太黑了。”埃里希突然停下来，转回半边身体，向后伸出手给珀西。
　　“好。”在四面八方的静默里，珀西将自己的手交了出去。
　　好像在空着的掌心里交付出的是他那一整颗鲜活跳动着的心。
　　他并不去猜埃里希是什么意思，心里面乱糟糟的，所有的感官在这一刻突然变得敏锐起来，他和埃里希连接的掌心好像变成了一个独立的感受器官，勃发的爱欲与泛滥的喜悦从那些粗糙的枪茧和强劲的骨节传递过来，源源不断地输入进他的胸腔，他感觉自己现在好像一朵蒲公英，仿佛下一刻就要“嘭”的一声爆炸开来。
　　绣球花擦在礼服外套上是轻微的沙沙声，因为他们穿梭而过叶子的晃动则是哗哗声，夜空是那么的高又那么的远，群星闪耀，风声吹拂而过是仲夏夜的诗。
　　埃里希没有回头，一直牵着他的手，他的心滚烫得要命，里面好像住进去一个开水壶，烧得通红的底部快要分崩离析，烧开的水呜呜顶着壶盖，下一刻就要溢满出来。
　　珀西只能看见埃里希了。
　　舞会人群远去，静谧的花园狭隘的花道，只有埃里希的脊背在他眼前，他们手心贴着手心，再也不会有比这更亲密的行为。
　　他无声笑起来，好像唇上被抹了一点甜，悄悄伸出舌尖舔舐就能回味很久很久。
　　埃里希没有很紧地握住他的手，因为埃里希知道自己的手上很粗糙，那些伤疤和茧在扣紧时会把珀西的手心磨得发痛，他想牵手而不是上刑。
　　“到了。”埃里希带着珀西从绣球花|径里钻出来，来到了一小片开阔的地方。
　　这里有个小小的喷泉池，四周都被花墙包围，池水清澈，中央喷水的是拿着弓箭的小爱神。
　　“你是怎么知道这个地方的”珀西有点惊讶于这里的僻静。