“哪里哪里，我们往生堂初来乍到，生意上的事多倚仗社奉行的条文规定才得以公平入驻稻妻，何谈耽误一词。”
　　景元面不改色，即使半个月一单生意都没有多半就是社奉行派人暗中阻挠，看他们的反应。
　　“那就好。”神里绫人友善一笑。
　　“听闻往生堂乃是璃月悠久的一块老牌坊了，那位堂主怎么有雅兴来我们稻妻拓展事业了？”
　　景元从容答道：“现在的生意已经不再固守一方了，我们往生堂也要与时俱进。胡堂主对此予以相当的重视，作为顾问我当然要为她尽力而为。”
　　“那就是说将来在至冬也要开一家了吗，若是如此，先祝你们生意兴隆。”
　　“是啊，不过家主何必再拐弯抹角。”
　　水面之下的事情彼此都十分清楚，景元勾起唇角，神情坦然。“我确实站在「剑客」一方，但我们与他的同僚可不相同。”
　　“这一点您应该能理解，即使是三奉行之间也多分歧，何况愚人众。”
　　“我们无意干涉稻妻的内政。此番前来只为与雷电将军商谈一件事，在此之内，为你们提供帮助算是替此事增添谈判的砝码。”
　　有时候开诚布公，亮明所求，比圆滑地应对更能博取信任。
　　神里绫人轻笑一声，“我当然相信您，有往生堂的助力，我们也能多几分胜算。”
　　他扬手，身边的家臣将煮好又放凉到适饮的一盏茶递过去。
　　“只是，眼下稻妻风雨飘摇，任何选择都必须谨慎些才好。您说，是吗。”
　　神里绫人直视景元。
　　看着他接过茶碗，转了三转，抿一口，白发男人淡然道：“的确如此。”
　　浓香醇厚，但回甘中带着些许苦味，总体来说没有在钟离那里品过的惊艳。稻妻的茶道过于注重形式了，便忽略了对一杯茶来说真正重要的是它的味道。
　　不过以茶道考验诚意，首要的也不是体验，景元依旧夸道：“好茶。”
　　“您喜欢就好。”
　　神里家主笑得春风和煦。
　　达成初步的合作意向后，两位交换了彼此的情报。现如今另外两大奉行能胡作非为大肆敛财的原因不在其他，而在于稻妻的神明，雷电将军本人的意愿。
　　她根本不在乎他们的小动作。
　　对雷电将军而言，更重要的是眼狩令和她心中的永恒。
　　若非要事，这位神明闭不见客。
　　收集罪证直接捅到她面前，固然能卸掉两大奉行为首之人，却除不掉已经被渗透的层层关卡。
　　以社奉行为例，就算他们之前与愚人众毫无瓜葛，心系稻妻百姓，发放粮食帮助他们度日。可真正到百姓手里时，救济粮也早就被私吞九成，缓解不了什么。
　　想要改变这种局面，不止需要层层布局，最重要的是让雷电将军直视稻妻如今的困局。
　　只要天领奉行还在奉命执行眼狩令，勘定奉行还在把守着封锁国门的关卡和税收，他们的权利就依旧能牢牢握在手里，换一百个人来也一样。
　　可是，改变一个神明的意志何其困难。
　　若非如此，在没有其他选择的当下，八重神子与社奉行一脉也不会被迫选择引往生堂，或者说引「剑客」入局，就算这又是一个有所图谋的愚人众执行官。
　　而景元也成功卡在他们不知道旅行者何时将至的时间节点将合作谈成。
　　夜深人静，夏日的晚上只能听见庭院中蛐蛐时有时无的鸣声。
　　景元抚摸彦卿柔顺的金发。这孩子向来不喜欢弯弯绕绕，要是放手让他自己来，真想不到彦卿在这满是人精的地方能被忽悠成什么样。
　　然而过度的依赖与过度的庇护都会让雏鸟无法展翅高飞。景元是明白这个道理的，但当他真正面对这个难题时却会犹豫不决。
　　毕竟，未知的事情实在是太多了。
　　“将军？”
　　彦卿抬头，眼中带着疑惑。
　　灯火摇曳，能看清少年脸上一点婴儿肥。景元放下手，劝道：“早点睡吧，你不是说明天有个新伙计要来吗？”
　　“嗯。”
　　彦卿撑起身，乖乖地道了句晚安，回房了。景元望着他离开的背影悠悠叹了口气。
　　第二天，青木翔来报道时往生堂果真如彦卿所言，人手严重不够。
　　他昨天回到家特意打井水把自己和衣服都洗一遍，衣服挂在藤架上晾一整夜，干干净净又拘谨地站在门口。
　　迎接他的是这堂里唯一的一个人。
　　白发玄衣，握一把折扇坐在台后，看见他，十分自然地招呼他进屋：“彦卿已经同我说过了，欢迎来帮忙。”
　　原来那个少年叫彦卿。
　　青木紧张地捏住衣角自我介绍。
　　“我是景元。别紧张，目前往生堂这间分堂的员工就咱们两个人。”男人的声音温和。
　　就两个？
　　青木抬起头，问道：“那彦卿是？”
　　“他是我徒弟，也经常来。”
　　景元带他参观往生堂，简单介绍他们的业务和注意事项。
　　虽然琐碎，青木翔听得却很认真，牢牢记住一些绝对不能出错的步骤，省的以后闹出笑话。毕竟白事也算是人这辈子最后一件隆重的大事了。
　　景元说完，青木问道：“那现在需要我做什么呢？”
　　“嗯……”