半晌，也只得往谢见君身侧又贴近几分，压低声音嗫嚅道，“我就是担心你。”
　　“无妨，沅礼还借了我几个身手好的家仆，到时候会跟着府兵一道儿前往，有他们保护，你总该能放心了吧？”谢见君温声安抚道。
　　乍一想起下午宋沅礼同自己说的话，隐在漆黑夜幕中的眼眸不由得暗了暗。
　　据底下商户打听来的消息，这朝河山的确有山匪出没，但冯之越所说，也未必就是全部的真相，宋沅礼叫他莫要听信了这冯知县的一面之词，一切都得见机行事。
　　从召集府兵到出发去曲兰县朝河山，谢见君速度之快，统共就用了一天时间。
　　原是想让陆同知在知府府衙坐镇，可谁知他执意要去，八成对当年抢粮一事耿耿于怀，谢见君没做强迫，而是将家仆分出二人，让他们俩看顾好年逾四十的陆同知。
　　出发当日，云胡天一亮便醒了，担心谢见君上山剿匪，生出些变故来，他一整夜没怎么睡好。
　　“没事，只是去看看情况，今个儿一准就回来了。”谢见君瞧着校小夫郎眼底的担忧都快要溢出来了，抬袖抚平他紧皱的眉头。
　　“你万万要注意自己的安危，我和大福他们都在家里等你呢…”云胡将早些年谢见君考试时求来的护身符，塞进他衣襟里，又用力地贴了贴，嘴里还嘀嘀咕咕地念叨了两句。
　　谢见君任由小夫郎给自己安置，末了开口道：“我走之后，你且再回去睡上一会儿，曲兰县离这儿约摸着得走个小半日，我怕是最早入夜才能回呢。”
　　本想说不用等我回来，但谢见君到底还是没出声，云胡这般担心他，怕是不见他完完整整全须全尾地回来，不肯安心歇下的。
　　俩人在府衙门口分别，云胡目送一行人没了影儿才回屋中，大福也已经醒了，平日里惯来都是谢见君抱他去洗漱换衣服，今个儿一睁眼，人就不见了，他趴在床上，咿咿呀呀地闹着要寻阿爹。
　　“阿爹今早外出去了，大福乖，爹爹陪你…”云胡低低哄着大福，余光中瞥见案桌上，谢见君昨日特地买回来的蜜渍果子，长长地叹了口气。
　　——
　　冯之越提前带县衙中的衙役去朝河山布防，说是布防，不过是安排人守住几个出入口罢了，这衙役身手，本就比不过常年操练的军士，想要跟山匪较量，硬碰硬使不得。
　　谢见君调兵去朝河山，与冯之越汇合。
　　往朝河山走的路上，他闲来无事，便跟陆同知闲聊起曲兰县的情况。
　　“大人，这曲兰县算是甘州较为穷困的县了，百姓日子不好过，年底的税款也多有拖欠，数年来还一直灾祸频发，前些年走山，当时一整个村子都被埋了，后来陆陆续续地救出来一些人，有的安置在附近村子里，有些就不知去向了。”
　　“那冯之越是什么时候上任的？”谢见君追问道。
　　陆同知略一斟酌，“大抵就是走山之后的第二年，至今约摸着也有个四五年了。”
　　“嗯……”谢见君应了一声，还想再问问旁的，冷不丁从一旁的林子里钻出个头发花白的老妪。
　　“大人，求您为老身做主呐！”
　　谢见君眼疾手快地扯紧缰绳，才没让马从那老妪头顶上越过。他翻身下马，上前搭了把手，把老妪扶起来。
　　“大娘，是家里发生什么事儿了吗？”
　　“这……”老妪一怔，一把攥住他的手腕，枯瘦如柴的手指扣得他有些疼，“大娘，有事您尽管开口。”
　　老妪哭哭啼啼地说了些许，都是曲兰县当地的土话，谢见君听不太懂。
　　经底下人翻译才知，是村里有农户，霸占了这老妪家的田地，种了自家的粮食还不给钱，老妪气不过便告到了村长处，村长见她孤身一人又捞不着什么好处，自然不肯管闲事，她是去山上摘果子，途径看到有衙役经过，才想着过来寻官老爷，给自己讨个公道。
　　得知了事情经过，谢见君招来两名府役，让跟着老妪，去村里找村长处理占地的情况。
　　等府役将老妪扶走，他招呼队伍，继续前行。
　　结果没走出个几丈远，又蹦出来个三四岁的稚童，泪眼汪汪地站在路中间，哭喊着要娘亲和爹爹，谢见君无法，又只得让人去帮着找找。
　　这一来二往，中间便耽误了时辰。
　　他加快脚程，往朝河山匆匆赶路。
　　可谁知，一路上仍不断有农户出来拦住他们的去路，求的都是些鸡毛蒜皮的小事儿。
　　这一个两个，谢见君当他们是想借机给自己鸣冤，都派府役过去调解帮忙，可人一多，他便觉得奇怪了，好似这些人是在故意挡路，不让他们去朝河山。
　　他干脆将陆同知留下，一件件地登记农户们想要鸣冤的事儿，凡事轻者，皆上报给冯知县，交由他去处理，事态严重的情况，就留作剿匪回来，知府升堂办案。
　　如此，都安置妥当后，到朝河山还是迟了小半个时辰。
　　冯之越在山下等得百无聊赖，好不容易才将人盼来，便是忙不迭上前给谢见君牵马。
　　“知府大人，我等已经都安排人，将朝河山围住了！别说是山匪了，一只飞禽鸟兽都逃不出来！”
　　谢见君听着他这些夸夸其词，抿了抿嘴，命人先去砍了几株护山棘，这护山棘多长于山间和悬崖峭壁之上，其枝干上多有尖刺。