一番寒暄，知府大人引着一众官员姗姗来迟。
　　此番鹿鸣宴，宴请了解元，亚元和三位经魁，除此之外，由知府大人出面，还请了乡试的正副考官，学政，提调，监试，同考以及执事各官员。
　　为首的主副考官身着朝服，同各官员行过谢恩礼，方才依次入座。
　　开宴前，知府大人起身致词，说的都是鼓励在座考生戒骄戒躁，勤勉苦学，早日荣登青云的官话。
　　谢见君正撑着一脸假笑，冷不丁胳膊肘被人轻杵了两下，“常修然他爹也来了……”。
　　他侧目看向同样挂着假笑的季宴礼，压低音调道，“方才我就瞧见了……他爹是通判大人，这种宴会定然不会缺席，只是常修然终究没能赶上乡试。”。
　　常修然自坠马在家修养后，学斋里就没了他的消息。
　　谢见君也是在乡试的首场唱名入场时，才知道人没来，倒是末场考试，他在前厅候场时，见到了从老家赶来的时良，二人远远对视了一眼，互相躬身拱了拱手，便各自入了号房。
　　放榜当日，他也曾问过宋沅礼，得知时良落榜，虽觉得有些惋惜，但想来时良出人头地的决心如此之强，必然不会这一次的失利，就放弃乡试。
　　只是三年后他同常修然再相遇，又不知是个什么光景了。
　　季宴礼听闻后，神色淡淡，不见波澜，似是早先就知道常修然不会考乡试这事儿，他撇撇嘴，嗤笑一声，“如他那样的人，有朝一日若为地方父母官，那百姓不得成日里困在水深火热中煎熬？倒赶不及在他爹的荫蔽下，做个闲散纨绔，别出去霍霍旁人。”。
　　谢见君张了张口，还想再说点什么，见知府大人的目光不经意间扫过来，二人立时垂下眼眸，仿若学堂上说小说被夫子抓了现成一般心虚。
　　这好不容易熬到知府大人致辞结束，他同季宴礼等一众举子鼓乐导入，谒见主考等官员。
　　开宴后，歌《鹿鸣》之章，作魁星之舞。
　　虽说早先听夫子讲过，这鹿鸣宴庄重规矩，乃是举人之首才有资格参加的盛宴，如今一整套步骤走下来，谢见君只觉得繁琐不已，同后世时不时被抓去硬着头皮参加的教师大会，不相上下。
　　待小厮们陆陆续续将菜品端上了桌，众人还得举杯庆贺，三巡过后，才能动筷。
　　谢见君不胜酒力，只吃了两盏敬知府大人和两位主考官的酒，而后便以茶代酒，因着他的解元身份，又有师文宣好心出言相护，诸位官员也并是那呐心胸狭隘的小气之人，礼节性地询问了一番他家中境况后，就同其他几位举人推杯换盏去了。
　　解元喝不得，身为亚元的季宴礼就被灌了不少酒，宴散之时，连走路都踉跄，得谢见君相扶，方没在外人面前，失了面子，出了洋相。
　　举子们拱手行礼，送走吃醉的一众官员便陆陆续续离开。
　　不少百姓士子这会儿都齐聚在府衙门前，等着抢宴，好沾沾这些个名列前位的举子们的喜气，以盼着自己亦或是家中的读书人三年后都可高中举人。
　　谢见君和季宴礼被知府大人身边的秦师爷留下，故而没瞧见这抢宴的热闹盛况。
　　只待被秦师爷引着入了书房，喝上一盏解酒汤，二人才缓过劲来。
　　“见君，这寒门难出贵子，你能得今日如此之成就，可务必要记得‘敖不可长，欲不可从，志不可满，乐不可极，博学而不穷，笃行而不倦。’”，师文宣坐于高堂，威严的眼眸中满是对谢见君的欣赏之意。
　　想当初他也是寒门学子，一路从贫困的村中考到了上京，这其中的万般辛苦，也唯有他自己清楚，如今得见谢见君这等争气，便忍不住想要提点他一二，又自觉还不到时机，只得克制着连连拍了他三下肩膀，“这年底，我便要回京述职，见君呐，咱们在上京见。”。
　　谢见君细嗅这知府大人话中还有旁个意思，但容不及他琢磨，师文宣冲他摆摆手，唤来秦师爷送他出去，似是有什么要紧事儿要单独同季宴礼说。
　　他只得匆匆行礼，“学生必谨记知府大人教诲，笃之于行。”，继而由秦师爷带着，后退着离开书房。
　　“谢解元，知府大人的话中之意，你可听得出来？”，往外走的路上，秦师爷刻意放慢了脚步，笑眯眯地同谢见君娓娓道来。
　　谢见君神色一怔，暗想自己果真没猜错，但又不敢瞎揣测师文宣的意思，遂恭谦问道，“学生愚钝，还望秦师爷指点。”
　　秦师爷实属满意他这谦卑之态，语气放得更加轻缓，“谢解元是个聪明人，想必也能看得出来知府大人待你期望之高 ，有想要收你为徒之意，待你入上京会试，不妨常来府邸走动，这会试，乃是在天子脚下，除却你从先生夫子那学来的四书五经，还得会揣摩出题之人的心思，你出身寒门，一无背景，二无靠山，不如替自己早些打算一二，您说，是吗？”。
　　秦师爷一向不爱管闲事，要换做旁人，他绝不会主动提及此事，但在师文宣身边呆的久了，他能瞧出师文宣对这位解元的心思，这样身世干净又有七窍玲珑之心的良才，一朝入了朝堂，必定会得众人抢夺，能早先占下，施其些恩惠，将来便会为自己仕途所用。
　　师文宣这一手算盘打得响，他也不介意提前送个顺水人情。
　　谢见君一时没接茬，这秦师爷所说之话，同他先前猜测得一般无二，其中缘由，他也能琢磨个差不多。