“……是我。”看着安斯艾尔的背影，潘西清了清嗓子道。
　　李登殊似乎还想说什么，潘西抢在他发问之前开口道：“只有我。”
　　长久的沉默后，李登殊轻轻“嗯”了一声。而潘西则同他解释了自己前往第三交换站的原因。两人对于安斯艾尔极有默契的闭口不谈。时间在他们断续而短暂的交谈中流逝。等安斯艾尔再停下来的时候，崩落星系内所有的星球已然消失。
　　而他们的时间也已经走到了终焉。
　　在不久前他们看着灵鹫穿过了穹顶系统，等李登殊再度报出自己的目标位时，他就已经停驻在了崩落γ最后的安全线上。肃正者∑在昏暗的宇宙尽头，穿越时间和空间，带着湮灭一切的力量朝着他而来。
　　倒计时还有半小时，他必须在那之前抵达崩落γ的核心。这是他最后的时间。
　　在这次通报之后，两边都默契地没有切断通讯。在一片静默之中，只剩下了轻薄的呼吸相伴。
　　潘西不知道什么时候已经悄悄离开，把最后的时间留给了他们。安斯艾尔靠在光幕侧，听着那一端传来的呼吸。李登殊的心跳到了此时也依然平稳，他听着耳畔沉稳的心跳声，目光落在了远处灵鹫最后的方向。
　　而后李登殊轻声道：“我要走了。”
　　隔着通讯波纹，李登殊的声音显得有些沙哑而失真。安斯艾尔呼吸一窒，眼泪不知道什么时候又已经顺着眼角滑落。
　　没有得到丝毫回应，李登殊顿了顿，而后小声道：“艾尔。”
　　他的问话显得小心翼翼：“你还在吗？”
　　即便再细微的声音，在黑暗一片的控制室内也被极度放大。与此同时被扩散的还有一片静默中李登殊的失落。
　　他的呼吸仿佛柔软的羽翼，将交换站内的一切化作柔软的壳，阻隔了外围的暴风雨。肃正者∑的到来已经近在咫尺，李登殊却始终没有挂断通讯，他带着柔软的韧性，完成这场最后的守望。
　　等到最后一刻，等到不得不走的时候，没有得到任何回应的他看着来时的方向，在黑暗的尽头默然一笑。
　　“我永远爱你。”他低声道。
　　李登殊抬手切断了通讯。
　　可就在切断通讯那瞬间，他仿佛听到了一个声音——
　　浅淡的、破溃的，突破了那层柔软的壳。
　　安斯艾尔的声音在他的心头轻轻摩挲：
　　我也是。
　　*
　　仅凭肉眼已经可以观测到肃正者∑的出现，艾尔久久凝视着控制台上的指令不动，最后垂眼时看向了自己手心的那枚黑色的圆环。
　　那是他收到过最珍贵的礼物，尼德霍格的钥匙。
　　他不知道为什么想起了不久前那场聚会上的烟花，在露台上他从李登殊的眼睛里看到所有绚丽的光影，却又转瞬即逝。那时候他说出的话语仿佛谶语——
　　直到死亡将我们分离。
　　但就在刚刚，安斯艾尔决定了一件事。
　　他握紧手中的圆环，决定将心中那个疯狂无比的念头彻底付诸实践：
　　“——即便死亡，也无法将我们分离。”
　　他喃喃道，在启动主程序的倒计时后转身夺门而出。尼德霍格就停驻在交换站停泊港上，安斯艾尔在无人的交换站内疾驰，在自己极限的最快速度下冲上了尼德霍格——
　　抱歉潘西，安斯艾尔喘息着闭上眼睛，等我回来后再跟你……
　　安斯艾尔落入尼德霍格之中。
　　“我就知道会是这样！！！”
　　同调开始、机甲内部所有仪表盘亮起的瞬间，安斯艾尔听到了来自身后的一声控诉。他扭头时无比震惊地发现，后排的两个位置已经被坐满。
　　潘西不知道什么时候已经坐在了他正后方的后排机舱内。对方的脸颊气鼓而紧张，紧紧包着的嘴唇不断颤动，显然激动的有些过分。
　　而在潘西旁边，则坐着一个他怎样也意想不到的人。
　　前任元帅的目光平和而静谧，看向艾尔时仿佛不自觉带上了笑意。克林托斯的脖子和手掌上缠着厚厚的绷带，早先被伏击时的受的伤即便没有危及生命，却也远没有到能自由活动的地步。如今他却强撑着来到这里，是为了谁、又是为了什么不言而喻。
　　看到两人后安斯艾尔静了片刻，而后无比冷静地转过去：
　　“我给你们三十秒钟时间离开尼德霍格——”安斯艾尔道：“交换站自我防御程序已经开启，爆炸发生后也不会受到波及。这里是安全的……”
　　“如果要留下，我们就不会在这里了。”极其罕见地打断了他的话，潘西的声音无比坚定：“出发吧艾尔！”
　　“我知道的，你并不是为了求死，不是吗？”
　　安斯艾尔的呼吸颤动了片刻，而后拉动了推进杆，启动尼德霍格朝着深空之中飞去。冲破穹顶系统的瞬间他收到了无数的消息警告，但在关闭通讯后，一切归于沉寂。
　　“我并没有十足把握。”安斯艾尔声音微颤，如实道。
　　肃正者∑以莱文森为标的，为了确保爆破的精确度，灵鹫会停留在崩落γ的中心区。起初他们讨论过在灵鹫抵达坐标后将作为标的物的莱文森的尸体利用逃生舱弹出，灵鹫就能争取到最后的逃离时间。但随即产生的测算表明，一旦脱离机甲，逃生舱无法保证其稳定性，一旦被黑洞吸入或排出，都会导致人类在失去肃正者∑后却依然无法消除崩落γ。