温德尔猜测色彩的布置是刻意而为之，因为这里是王室的陵园，虫族在这方面的习俗和人类有共同之处。
　　但他怎么也想不到墙上凌乱的刻痕是什么造成的，以及是为什么造成的，直到卡约斯说出那句话。
　　这些是体罚的痕迹。
　　被体罚的受害者是八岁的卡约斯。
　　体罚他的虫族是卡约斯的亲哥哥, 王室的大皇子。
　　这三个信息中无论是哪一条，都让温德尔感到难以接受。
　　他现在看出来了，那些细长、深入的痕迹就像是某种锋利的片状物插进墙壁后留下的, 而雌虫虫翼的形状、硬度和锋利程度, 都完美地符合了这些条件。
　　温德尔仿佛看到八岁的卡约斯仓皇地在大厅中躲避着, 大皇子飞在空中, 冷酷地瞄准机会，用自己的虫翼把亲弟弟钉在墙上, 血液皮肉和虫翼的前段一起被留在这栋无人问津的建筑的墙面上。
　　“不是这样。”在被问道体罚场景的时候，卡约斯坚定地摇头，告诉温德尔他的猜测是错误的。
　　温德尔如释重负地松了一口气。
　　“我没有逃，兄长的体罚是我应得的，我的确没有达到他与王室的期望。”卡约斯严肃地说，好像这是什么所有人都应该认同的觉悟。
　　温德尔一口气被噎在嗓子里，惊恐地摇头：“不，卡约斯，这不正常，你明白吗？
　　他握住卡约斯的小臂，看向银眸雌虫充满着纯粹的迷茫的双眼，不知为何更加心痛。
　　温德尔发现自己一直自以为是地认为卡约斯在改变，从他经年累月的心理创伤中缓慢康复。
　　但直到此刻，温德尔才猛然惊觉，王室二十多年来对卡约斯造成了如此之大的伤害，像是漂浮在海洋中的冰山，温德尔现在知道的部分只是九牛一毛。
　　“小虫崽不应该受到任何责骂和体罚，即使他们做的不好也不应该，尽管我很怀疑你口中的‘没有达到期望’是因为没能在八岁掌握十二岁的东西。”
　　“十五岁。”卡约斯说。
　　温德尔过了半秒才意识到，他的意思是自己受到惩罚，是因为没能在八岁的时候掌握普通雌虫应该在十五岁掌握的知识。
　　他甚至一时说不出话来。
　　卡约斯瞥见了他难看的面色，主动安慰：“没有你想的那么糟，都只是皮肉伤。”
　　温德尔一点也不相信。
　　“真的，”卡约斯说，“兄长只是为了敦促我进步，他是关心我才会这么做的。”
　　温德尔半是困惑半是愤怒地凝视着墙壁上的痕迹，那些干涸的血迹都是卡约斯小时候留下的，这让他的心脏隐隐作痛。
　　卡约斯的话让他的胃里出现了一种冰冷刺痛的感觉。
　　“这就是你喜欢用疼痛惩罚自己，用疼痛嘉奖自己的原因吗？”温德尔问。
　　卡约斯顿了顿，他之前真的没有想过这个问题。
　　但看到熟悉的室内布局，看到那些和身上一些伤疤的形状位置，都完美对应的墙上刻痕，卡约斯重新回忆起了童年时的感受。
　　自打有记忆起，他被王室放养在这个小小的建筑中，被送去严格管理的小规模授课军校。
　　卡约斯努力地赶上加速五倍的课程进度，但他永远做的不够好。
　　每一次的成绩发放都会由军校负责虫族直接通知卡约斯的兄长，他总是名列前茅，是被表彰的对象，但大皇子的标准比军校更加严苛——所有不是满分的科目都会让后者狠狠皱起眉头，用失望和愤怒的目光看向卡约斯，然后导致源源不断的伤口。
　　但那是他为数不多的、能见到能成为家庭成员的机会，于是年幼的卡约斯发现自己在听到门厅处传来声音的时候，会一边护住自己的头，一边渴望地睁大眼睛，希望那个熟悉的身影出现。
　　大皇子的身影和疼痛责骂联系在一起，但也和被关注的感觉联系在一起。
　　“也许。”
　　卡约斯对自己并不了解，但温德尔说的似乎有道理，他对疼痛的痴迷和依赖，可能的确来自于幼年时建立的错误的条件反射。
　　疼痛让他想起家的感觉，能够驱散做错的恐慌感和一切与孤独相关的负面情绪。
　　温德尔发出一声轻柔的叹息：“疼痛就是疼痛，大皇子对待你的方式并不正确，虽然你认为那是一种关心，但这实际上只是单方面的虐待。”
　　精神与心理的双重虐待，温德尔没有忍心把后半句话说出来。
　　“他关心我，”卡约斯轻轻摇头，“他伤害我是因为真的感到失望，他觉得我能做到更好。”
　　温德尔不确定地看了看他，不知道这是卡约斯偏执的想象、为大皇子开脱的借口——还是在暴戾错误的手段背后，大皇子真的对卡约斯的成绩无比关注。
　　他决定把选择权交给卡约斯。
　　“为什么这么想？”
　　在熟悉的环境中，卡约斯回忆起童年与哥哥相处的更多细节。
　　相隔太多年，大皇子的面孔在他的记忆中已经模糊不清了，卡约斯只记得他魁梧的身材，以及充满厌憎和怒火的双眼。
　　“你应该比这更好，下一次，我要看到更好的战斗成绩，否则我会亲手让你尝尝被碾碎的滋味！那以后就是你的命运！”
　　他粗粝的嗓音在卡约斯的耳边隆隆咆哮，让年幼的卡约斯感到即恐惧又羞愧。