早市已经接近尾声，看着还热闹，却是卖的多，买客少了。
　　三三两两的买客和挑箩担筐的农人，或高兴或愁苦，一部分收拾着准备回家，也有那不卖光不走人的，继续大声吆喝，“鸡仔鸡仔，三文两只，壮壮实实好养活！现下买家去，中秋就能吃上蛋喽喂！”
　　“新鲜的水芹菜，三文一斤，不多了诶！包圆算您十文啦！”
　　“千层布鞋，底儿厚，面儿亮，八文一双，包走千里不坏！”
　　有人手头不宽裕，等着最后捡便宜，就蹲在人家摊边磨叽着不肯走，摊主又恨又不能赶，喊出来的话里几乎带了杀气。
　　莫非听着好笑，他环顾一圈，看了片刻，打算买双布鞋。
　　他一年四季穿的都是自编草鞋，一是没人给做布鞋，二则之前年纪小，脚年年长，买鞋不划算。这两年瞧着脚好像不长了，买双布鞋，冷时穿也舒服些。
　　还没走近鞋摊，就听集北面传来一阵叫嚷声。
　　他个子高出别人许多，仰头望去，越过一众脑瓜儿，只见一个蓬头汉子挥着巴掌在打婆娘。那婆娘不躲不闪，尽管被打得歪歪倒倒，仍极力弓背护着怀里哇哇大哭的幼子。
　　这样的事情，无论在村里还是县城都屡见不鲜，不过片刻功夫，那边就围起了一大圈人。男男女女老老少少围着，有笑的，有骂的，也有嘴上劝架的，就是没人上前去拉。
　　莫非呆了呆，却不想上去凑热闹，若说拉架，更是不想招麻烦。只是鞋也没心思买了，他转身朝城门口走去。
　　喧闹声被远远抛在后面，心头却不能平静。
　　遥想十几年前，阿爷还在世，一年也要来县城送几回他编的篾器，总要带着他一起。
　　祖孙也是半夜出门，阿爷推着装了满满的大车，幼年的他用小木棍叉着几只小篮子边搓眼边跟在后面，走累了就上车坐一坐。
　　到了县城，阿爷去杂货铺送篾器，他则在门口捡个位置一边啃馒头一边等。
　　有一次，爷孙俩也见到个汉子在打婆娘，阿爷语重心长的对他说：“大宝，家和万事兴，家里好了，你才能吃饱穿暖。你爹活计重，对你们不打不骂的，你要体谅他，今后可不能不懂事！”
　　他低头轻轻“嗯”了一声......
　　尽管当时才五岁，他却听懂了阿爷话里的意思。
　　莫家祖上一直子嗣艰难，从他高祖的父亲往上起，能数得着的都是单传。
　　到他阿爷莫老根这一辈，原本还有个哥哥，可惜到了十多岁还是没养住，只留莫老根一个男丁和他的一个妹子。
　　再后来，莫老根娶妻戚氏。戚氏是个易孕的体格，七八年里连怀六胎，可惜一个没留住。直至十年后，千辛万苦保胎，才生下了莫非的父亲——莫丰收。此时，莫老根夫妻都已年过三十，曾祖父母花甲之年才当上爷奶，莫丰收这一根独苗苗，被全家看得跟眼珠子一般。
　　据说戚氏后来又怀过，仍是一个没保住。
　　而到了莫丰收这一代，头一任妻子就是莫非的亲娘，她比戚氏更艰难，成亲五年才开怀！更让人心酸的是，年轻的妇人生产时因血崩而亡了，只有莫非命大，被戚氏当机立断狠心扯出来，居然活了！
　　原以为又是一门独苗的命，可莫老根夫妻不忍儿子年纪轻轻就打光棍，于是与戚氏娘家的堂嫂一番商议，将堂侄女戚染花急急的接了进来做续弦，对外说是为照顾才出生的他。
　　谁料想，半个月后继母小戚氏就发现有了身孕，整日头晕嗜睡自顾无暇，于是他又被抱回爷奶房间，由阿奶大戚氏看顾。
　　十个月后，小戚氏生下莫丰收的第二个儿子——莫二宝。
　　从此，彼时还叫莫大宝的莫非，变成了继母眼中多余的那个。
　　父亲莫丰收本就不喜欢他，从来都是视而不见。阿奶需要帮忙照顾更小的孙儿，对他也不再亲近。只有阿爷，颇为爱惜。
　　可阿爷农务繁重，不得时时在家，于是多数时候，他只能默默缩在屋角里，在一家人的余光中学会走路，学会自己吃饭。
　　小戚氏和她表姑姑戚氏一样，都是易孕的身子，可在子嗣这块，她的命比戚氏要好得多。
　　时隔一年半后，小戚氏又生下一对龙凤胎儿女，在莫非将要五岁时又添了一个三弟。
　　进门五年生养四个，其中三个是儿子，且个个壮实活泼，谁不说小戚氏旺子旺家？
　　仗着这点，小戚氏对他的恶意越发明显起来，日常克扣他的吃食和衣物，不让他靠近下面弟妹，在阿爷看不见的地方无故推搡和挠掐他，喊他“短命生的”......
　　阿奶和父亲对此视若无睹，阿爷口拙又老实，身为公爹也不好教训儿媳妇，只能尽量把他带在身边。
　　若日子就这样过下去，他也能忍受。
第2章
　　当年幼小的他，时常想着，自己总会长大，到时候什么也不要他们的，一个人分出去过。
　　阿爷愿意的话，自己就他把接到身边，给他养老。
　　于是，年仅五岁的他咽下所有委屈，回应了那声“嗯”，好让阿爷安心。
　　可天有不测风云，三个月后莫老根一场急病没挺过去撒手人寰，他真正的痛苦才刚刚开始。
　　阿爷的尸身还在堂屋摆着，继母就说公爹必是被人克死的，将他按住一顿毒打，痛骂他是“丧门星”、“短命鬼”、“怎么死的不是你”。