忽然，一个黑影神不知鬼不觉从他身后冒出。
　　揶揄道：“哟，看风景呢？”
　　闻言，肖兰时转过身去：“那的确不是什么好景。”他把手理所当然地一伸，“石头呢？”
　　黑衣人抬手掀开斗笠，露出半张脸，似乎是特地把“我不满意”的表情拿给肖兰时看：“我一路风尘仆仆，连句感谢的话都没有？”
　　肖兰时没什么好气：“那多谢茂叔。”
　　程茂冷哼一声：“多余。”
　　说着，他从怀里掏出来个巴掌大的东西，往肖兰时的方向随手一抛。
　　“别扔！”
　　可已经晚了。
　　那东西顺着肖兰时的耳边掠过，他连忙伸出两手去抓，却还是扑了个空。
　　啪嗒。
　　高亭下传来落地的声音。
　　肖兰时：“…………”
　　程茂：“……你怎么不接着？”
　　肖兰时：“你给我去捡。”
　　程茂：“…………”
　　等到程茂再次上来的时候，高亭上多了一个小匪，程茂走过来的时候，他正神色慌张地从他身边掠过去。
　　程茂拇指比着匆匆离开的小贼，问肖兰时：“怎么了？”
　　肖兰时毫不客气伸出手：“石头呢？”
　　程茂把一枚挂坠放在他的手心，那是一枚巴掌大的石头，边缘像是被刻意割断的，断口处凹凸不平，似乎是什么东西的另外一半。
　　肖兰时细细打量了一番，不急不慢地将石头挂坠塞进腰带里。
　　程茂忍不住再次开口：“到底怎么了？”
　　肖兰时让出高台上的位置，用下巴指着远处明亮的会堂，漫不经心地说道：“金麟台来人了，现在正在里面呢。”
　　闻言，程茂脸上立刻划开笑意：“萧关后林的匪十几年都剿不灭，若是金麟台的大人愿意出手相助，那卢申这次插翅难飞。”
　　肖兰时缓缓转头：？
　　你怎么推理出来的？
　　看着肖兰时不理解的脸，程茂似是宽慰般地拍拍他的肩：“你放心，你和卫公子的辛劳，萧关也不会忘。”
　　“我想说的是这意思吗？”肖兰时忍不住了，“这么多年，后林的匪贼剿不灭的原因是因为他背后是金麟台啊。”
　　一道惊雷划破天际。
　　程茂的笑容僵在脸上。
　　肖兰时借着闪电的光，饶有兴趣地欣赏着程茂惨白的脸：“嗯，有点小惊讶是吧。”
　　话音刚落，高台下小贼大喊：“肖爷！兵场上的队伍已经整好了，正等您的令！”
　　闻声，肖兰时手搭在栏杆上，他未绾的青丝顺着他低头的动作垂落下去。他对底下的小贼招了招手，那小贼便跑开了。
　　肖兰时望着他跑远，脸上没什么表情。
　　忽然。一连串急切的脚步声接连响起。
　　肖兰时猛转身：“茂叔干什么去？”
　　“我要把此事报告给督守！”
　　肖兰时冷声问：“有什么用？”
　　程茂下楼的脚步一怔。
　　肖兰时平静地看着他：“就算萧关督守知道了，有什么用？他是萧关督守，可金麟台是天下的金麟台。有什么用？”
　　多少年了，在那玉台之上，无数名士从刀剑中功成名就又从刀剑中灰飞烟灭。可无论有多少人，流过多少的血，所有的烟尘都被岁月抹净后，次日破晓的曙光会依旧泼洒在高台之上。
　　任谁都无法撼动。
　　十几年来，后林的匪贼就像是野草一样，无论如何把他们打得七零八落，可过不了多久他们就会重新活过来，一次又一次，无穷无尽。
　　肖兰时以前想不通这是为什么，直到他看见卢申手里那块刻着“金麟台”三个字的腰牌起，他一切都明白了。
　　如果后林的背后是屹立不倒的金麟台，那后林又怎么可能会倒下？
　　“萧关的明暗两道粮路都掌握在李家手中，卢申又失去了旧东城的势力范围，手中空有银钱却买不到粮草，他实在走投无路才让我劫持这位大人，以威胁金麟台换粮草。”
　　说着，肖兰时顿了顿：“但要是这位大人出现差池，后林的贼才算彻底断了退路。”
　　-
　　肖兰时只身走进雨幕，雨珠砸落的嘈杂声瞬间包裹住了他，避雨的蓑衣遮不住他全身，冷雨将他的手冰得惨白。
　　他的手指放在胸口处，那是他藏小橘子的地方。
　　大雨里，铁靴踏破水坑的声音此起彼伏地响起来，其中还夹杂着两三句难听的脏话。肖兰时感受着衣料下的鼓起，一步一步登上校场的高台。
　　台下人头攒动，排成疏松的队伍。寻安那一支被他支开驻守荒村，剩下的几百人都是卢申和范昌的部下，他们正仰起头，紧张地望着他。
　　人人心里都惴惴不安着，肖兰时也是。风很冷，雨也很冷，周围一片漆黑，黑暗里全是刀剑蓄势待发的声音，他感觉自己摇摇晃晃地要跌倒，可怀里的小橘子却给了他说不清楚的支撑。
　　突然间，一声爆响从会堂的方向传来，一道土黄色的真气团在夜空中炸开。
　　肖兰时缓缓抬起手，雨水顺着他的手掌滴下来。
　　“卢头说了，一个不留，听清楚了吗？”
　　“是——！！”
　　凌乱的脚步声踏碎夜的寂静，刀剑摩擦的声音混着杀意，一齐气势汹汹地冲会堂奔去。天空中又是一道惊雷闪过，照亮底下这群队伍的凶恶，可所有人都觉得那是老天爷为他们擂起的战鼓。
　　一个小贼颤颤巍巍地说：“可、可卢头明明说的是活捉，要是那位金麟台的大人有什么闪失，惹怒了金麟台，我们、我们恐怕一个都活不了……”
　　闻言，肖月冷冷地瞥过去。
　　铮。
　　一道刀影顺着肖兰时的话音闪过。
　　小贼双手捂着脖颈，不可置信地望着肖兰时，最终倒了下去。
　　程茂提刀站在台下，雨水把刀锋上的血迹冲得干干净净。
　　肖兰时与他对视一眼，从程茂的眼里，他读出了许多种情绪。
　　雨水不断顺着程茂的眉骨滴下来，他死死地盯着肖兰时，说：“就算你想让金麟台和后林自相残杀，但是你真觉得你能全身而退了吗？金麟台。你懂这三个字什么意思吗肖月？”
　　肖兰时没说话，忽然笑了。
　　他面色苍白，唇却被雨冷得分外红艳，望上去像是枝在冷风中摇摇欲坠的梅花。
　　“我从来没觉得自己最后能有好下场，一向无所谓。你要是实在想挂念我，你就别老凶你家姑娘，说话轻点能死？”
　　程茂刀一挥：“你他妈别像说遗言一样。”
　　肖兰时啧舌一声：“看吧，你多凶。”
　　程茂纵身扑上去，想要抓住他的衣袖，可肖兰时灵活一闪，落在他掌心的只有雨滴。
　　-
　　会堂门前，两方人已经厮杀成一片，血水混着雨水在地上集成暗红色的水窝，倒映着会堂澄黄色的光芒。
　　肖兰时浑身亮起银光，如同一颗星芒飞速向会堂奔去。雨滴如同刀刃一般打在他的身上，他也毫无知觉。
　　他的眼里只有那扇离他越来越近的大门，那扇门静穆地立在雨中，对周遭的惨痛和呐喊无动于衷。
　　“像我们这样的人，一生下来就只有两条路。要么像畜生一样被抢光，要么就去抢光别人，谁都逃不掉。”
　　卢申的话像蛇一样缠绕在肖兰时的耳边，几乎要勒得他快要窒息。
　　肖兰时的身影飞速在人影间穿过。只要轰碎那扇门。
　　只差一步。
　　突然，一股巨大的波浪从里面轰然炸开。
　　砰——！
　　爆炸的轰鸣将肖兰时掀翻在地，破碎的窗棂碎片从他耳边呼啸而过。
　　一道身影被狼狈地丢出来，那是浑身是伤的卢申，像狗一样正趴俯在地上喘息，眼神满是惊恐。
　　紧接着，紫色的雾气从会堂断口出飘出来。
　　“区区一个小贼首，凭你也想杀我？”
　　肖兰时不可置信地瞪圆了双眼。
　　一个身着绛紫色长袍的少年从门洞中缓缓走出来，他摘下了斗笠，露出他清秀白净的面庞。
　　那是一张肖兰时再熟悉不过的脸。
　　他曾无数次路过街角旁的这张脸，笑盈盈地看他憨厚痴呆的模样，用热毛巾擦去他脸上的污泥。
　　少年也望见肖兰时，白净的脸上微微一怔，旋即又挂起温和的笑容。
　　大雨中，紫色的真气形成了干燥的屏障，将两人拢住。他弯下腰，缓缓伸出手：“怎么？你也是来杀我的？”
　　肖兰时仰头望着他：“你到底是谁？”
　　少年不由分说地拉起他的胳膊，肖兰时下意识地反抗，可手臂上的力道却丝毫没有留给他挣扎的余地。
　　一个踉跄，肖兰时差点撞在他华贵的衣袍上。
　　可少年看上去丝毫不介意。
　　他又弯起眉眼，笑道：“我叫从华。灼灼其华的华。”
　　肖兰时望着从华和善的眼角，一时有些出神。
　　金麟台上的坐拥虎旗的那个“从”，实在是太有名了。