上辻咳嗽了一声，把降谷刚刚说过的话还给他：“你是公安警察。”
　　降谷：“……”
　　——确实。如果哈代·瓦伦丁的这份合作谈不下来就要发生什么重大危机。他一定不会在意私情而会选择公事公办。公安如果强硬地下达指令，上辻祐希实际上是没有反抗的权利的。
　　确实在有需要的时候行为处事不择手段的公安警察按了按太阳穴：“总之瓦伦丁的事情警察厅不会插手，我们这边也不会给你下达指令。如果真的遇到什么问题的话责任在我，不用管其他部门的协助申请。”
　　上辻微微笑了笑，然后又扫了一眼宽敞的办公室内沙发和茶几上都堆满的那些纸质档案：“这些？”
　　降谷回忆了一下自己这几天的加班时间，然后有点心虚地想起诸伏景光的“再让我看到你一天只睡三个小时我就伙同上辻君一起打晕你把你送回家”。他又咳嗽了一声：“……你今天交过来的这些应该就是草薙那边所有的工作了。明天早上直接来我办公室吧。今晚就算了。”
　　上辻读懂他的潜台词：所以明天晚上他就不能带研二先生一起去吃螃蟹了。
　　——虽然有一点遗憾，但不算太多。他一边想着要不要问问工藤新一需不需要这份很难拿到手的预定，一边决定在螃蟹季结束之前一定要再约一次机会。
　　“多谢。”他说，“等这些事情处理完之后，再一起去喝酒吧。”
　　*
　　这些交谈稍微花费了一点时间。当他走出警察厅的大楼时，他发现那个熟悉的身影已经在门外的绿化带边上等待了。
　　下班后的萩原研二穿着常服。卡其色的围巾搭配深棕色的大衣，看一眼正脸会让人怀疑是不是什么时尚杂志的模特正在出街的帅气程度。
　　今天他们没开车，因为晚上打算去吃的牛肉火锅就在警视厅附近，店内还有不错的酒。
　　步行过去的路上，他们又聊起前一天的游戏体验。
　　“有不少人知道我和小阵平拿到了入场券。”萩原轻松地说，“来问这个的有很多——不过大部分人都猜测这种程度的技术对应的设备会很贵。”
　　上辻回忆了一下自己以前看到过的瓦伦丁公司的报告：“第一批应该会价格很高。降低成本依旧需要技术迭代……这次运过来的游戏舱不是全部，但确实是相当大的一部分。之后还要再去下一站……整个巡回宣传要持续四个月呢。”
　　萩原感慨了一声：“不过游戏还是很好玩。小阵平说他一定要买一个。”
　　上辻沉思：“买一个倒是不难。但他住的地方能放得下一台游戏舱吗？”
　　萩原研二：“……”
　　——不能。因为那个游戏舱真的很大，还有大量的数据线连接线什么的。
　　他呆滞了一秒钟，又“哈哈哈”笑了几声，然后笑容又缓缓消失。
　　“……啊，我们这边也放不下两台游戏舱啊！”
　　这回轮到上辻祐希：“……”
　　他心想萩原家隔壁的房子还在他手里，空间倒是完全足够——
　　但萩原研二敏锐地意识到了他迟疑了一瞬间的表情：“小祐希？”
　　走在他身边的年轻人没立刻说话。他像是有些出神一样地望着前方的街道，然后轻声回答：“我其实——感官没有完全沉浸入游戏中，还能些微地感知到外界的状态。”
　　萩原吃了一惊。他进入游戏之后试验着跑动、行走，怎么都觉得这是完全沉浸式的游戏。但他很快意识到，这种沉浸的技术支持来自于微电流的刺激和数据模拟。
　　——而他同样在庭审上看过，当初上辻用一句话简单地带过的残酷的过去的详细信息。
　　人类的身体天然具备自我修复和逐步适应的能力。就好像承受过过量的疼痛感后，一个人会对微小的刺激变得迟钝——倘若曾经经历过过于强烈的电流刺激，微电流对上辻的神经的影响也自然会被削弱。
　　他深吸了一口气，想要说什么，最后却只是沉默地握住了上辻的手腕。
　　“我没事。”上辻侧过头，轻声说，“第一次说出来之后，就没有再像过去一样哪怕只是回想都会觉得痛。甚至庭审的时候我也全程跟着你们一起看完了所有的录像。”
　　——作为证据的内容太过可怕，当时整个法庭不得不临时休庭一段时间，让所有人员平复心情。但当事人受害者却表现得相当平静。
　　“那些事情都已经过去了。”他静静地叙述，“我的伤口在渐渐愈合，我不再感到这样强烈的恐惧。”
　　“它们当初没有击败我，现在也没有这样的机会了。”
　　他停住脚步，转过身，张开手臂给了萩原研二一个拥抱。
　　他的、这样温柔的恋人。
　　会因为不属于自己的痛苦而共情、会因为无法拯救别人而感到悲伤。
　　“我已经没事了。”
　　萩原“嗯”了一声。
　　他的声音听起来依旧有些难过。于是上辻握住他的手、又用手指分开萩原的手指，顺着指缝交握住他的手。
　　他想要找些什么能让萩原高兴一点的话题，但张开嘴，脱口而出的却是“明天晚上可能没机会一起吃螃蟹了”。
　　明明是说好的预定被临时取消，萩原却忍不住为了他在这个时候说出这件事而“噗”地笑出声来。