……说不定真的有，只是他上辈子没有追，又或者在他离开那个世界之后才终于出版的作品，名字搞不好叫什么……《警察学校篇》之类的？
　　餐桌上不知不觉变成了降谷和松田的争吵现场。伊达航时不时插一两句话缓和一下气氛，诸伏大概是之前被听到了黑历史，这会儿居然偶尔还不着痕迹地拱拱火……而萩原向后靠在椅子背上，在桌子下面握住了上辻的手。
　　“不喜欢就少喝一点。”
　　“……也还好吧。”上辻轻声说，“我只是很久没经历这样正常的社交了。就算这姑且也带着点其他的目的，但坐在一起放松的感觉很好。”
　　服务员端上了几盘烧鸟，他举起一串，观察了一会儿，然后下嘴咬了一口。
　　“味道也很不错。享受美食的感觉也很好。”
　　“这边的居酒屋算是警校生人均熟悉的店铺。开了很多年，毕业后的警察也常会过来，烧鸟做得尤其好。”诸伏感慨，“是我想要去讨要秘诀的类型。”
　　“其实我也想。”伊达航说，“总感觉这边的酱料粉用了什么特别的配方。”
　　“香料之类的吧。”上辻说，“能闻出来气味，但我不是专精这个方面，也尝不出来用了什么。”
　　他们讨论烧鸟的时候，那边两个人终于争吵完毕。
　　“——啊，这家的调料，我倒是知道一点。”降谷说，“之前来这边打工过。”
　　包括诸伏景光在内都侧目了一瞬。
　　“……为什么会选择这里。”他艰难地问，“先不说教官、老板有可能会认出你来吧？”
　　“啊，这个。”降谷零露出仿佛很爽朗的笑容，“当然是因为知道这边的老板也很可信，所以才做了这个选择啊。”
　　——能让公安警察说在卧底期间“可信”，这位老板大概率……以前也是同僚，甚至说不定是公安方面的前辈。
　　萩原研二：“……”
　　萩原研二震惊：“我以前和老板都很熟悉了，也不知道这件事！”
　　他仔细回想了半天，只勉强从记忆里挖出来一点老板行走时看起来比普通人更端正的姿态和看起来颇为利落的身手……这么说起来他当时好像还问过，老板只随意地回答“毕竟是开在警校旁边”。
　　萩原研二：“……”
　　——总感觉在什么奇怪的地方输掉了。
　　……而且还不小心在上辻祐希面前暴露了自己警校的时候经常来居酒屋。
　　他们两个进门前才遇上手挽手看起来感情很好的女生们，口中交谈的也就是警察学校的事情、以及晚上的联谊会。非常简单的联想，他不觉得上辻会猜不到。
　　抬起头的时候就能看到包括松田在内的同学们几乎都在看好戏，伊达航露出点无奈的笑容，但眼神分明就说着“这种时候当然是要坦白从宽”。
　　——小祐希当然不会对他生气。
　　——但他其实还蛮希望能看到……他因为他而稍微有一点吃醋的模样的。
　　萩原研二：“唔，小祐希？”
　　上辻带着点好笑地回应一声：“研二先生？”
　　“总之，我以前……好几年前，认识你之前——也还蛮喜欢和别人交朋友的。所以警校的时候经常会来这里啦！”
　　……结果事到临头脱口而出的变成了含糊的说法。
　　但好像也并不是因为心虚。而是因为……在他终于尝试过这样甘美的、恋爱的滋味之后，他本能地把过去所有或许有可能发展的来往对象都归到了“朋友”的类别。
　　“……”
　　——就是他口头的说法听起来好像是试图含糊其辞的渣男。
　　但上辻微笑起来。
　　“朋友也好，女朋友……甚至男朋友也无所谓，现在很受欢迎的研二先生喜欢我，并且是我的恋人。我不会考虑再松开手了。”
　　他的声音很轻快。
　　萩原：“！”
　　没有额外的前置说一句诸如“除非研二先生决定放弃”之类的——小祐希没有再习惯性地给他留下余地，这对他来说是非常值得高兴的事情。
　　*
　　“呃啊——这样听起来就像是什么渣男发言的言论居然也会被轻易接受下来……”降谷零后仰了一下，他姑且也算是在这几年的卧底生活中磨练出了相当纯熟的社交技能，萩原刚才的发言乍一听还真的有种避重就轻、含糊其辞的感觉。但偏偏他说得太真诚。
　　伊达航笑呵呵地解释：“也不奇怪。恋爱之后就会觉得别人都只是没有那么重要的角色。对于萩原而言，以前认识的可爱的女孩子大概已经都已经只有一点点记忆了吧。”
　　诸伏谨慎地提问：“这是谈过恋爱的人的经验之谈吗？”
　　“这是好男人的经验之谈。”伊达航一本正经地回答，“我认识娜塔莉之后也就完全不会想到别人了。”
　　松田·虽然现在单身但也谈过恋爱·阵平：“确实……不过这点有些人确实完全不知道吧。”
　　降谷零：“……我也是稍微知道一点这种事情的。”
　　——严格意义上来说，他在过去唯一产生的近似的感情是对待年长自己许多的女性，那份情感……尊敬有余、恋爱不足。但在他知道艾莲娜老师的结局、并真正放下这一切之前，他确实也没有思考过这些事情。
　　……当一个人全然占据你对“爱”这件事的理解时，你确实会情不自禁地把其他所有人都排除出这个选项。