最棘手的两个敌人都盯紧了自己，赤井却毫不畏惧。他用力推了一把卡迈尔，低声呵道：“先解决掉拉弗格。”
　　——同时，自己往相反的方向跳跃过一堆废弃的碎石，甚至还在反手盲打开枪的时候略略倾身，随便抓起一把碎石往另一边丢洒出去，意图扰乱对手的视线。
　　上辻和琴酒都没有理会卡迈尔。
　　前者又开了两枪，同时闪避开赤井的一颗子弹，并把距离拉近到几乎可以用匕首攻击到对方的程度；后者则仿佛毫不在意队友的安危，目睹了马尔贝克和赤井近距离交手也没有停下开枪的动作的打算。
　　“砰！砰、砰！”
　　枪击声伴随着火焰燃烧的声音接连不断地响起。踢击、勾拳、格挡——在近身闪避之间，赤井不可避免地又被子弹擦伤了两回。
　　上辻分心瞥了一眼空中逐渐散开的烟雾：“琴酒！”
　　后者微微皱眉，举枪的手臂略压低了两分，一枪瞄准了赤井闪躲时脚下踩的方位，然后第二枪瞄准的是赤井的腿。
　　而赤井秀一哪怕第一时间就意识到他们是打算做些什么，也还是没能跟上这两个人的主攻、辅助身份的转换。
　　——对于琴酒和马尔贝克而言，这是理所当然的配合。
　　在双人搭档的时候，总有一个人要负责主要的进攻，另一个人负责策应。琴酒的攻击性更强，马尔贝克通常选择辅助策应——像刚才的进攻算是他们不需要交流就可以完成的默契配合，上辻在尽力把赤井往琴酒的进攻路线上逼迫，而后者也足够熟悉前者的近身格斗习惯，不会开枪痛击己方队友。
　　但同时、也有这样时间紧急，在更合适的情况下他们彼此转换角色的时候。
　　“——！”
　　FBI的精英搜查官仓促之间改变了落脚点，这让他闪避的姿势不可避免地出现了破绽，而瞅准了时机的马尔贝克如闪电般地撞进他的防守圈内，用自己的手枪抵住赤井秀一的额头。
　　他开枪的动作干脆利落，而戴着针织帽的FBI甚至来不及反应，身形就不受控制地顺遂子弹击出的方向倒了下去。
　　头顶爆炸产生的黑色烟雾已经快要全部散开，琴酒大步走过来，低头审视地确认了一下这名让组织觉得棘手了几年的银色子弹。
　　鲜血从他头顶针织帽上被遮住的位置上流出来，很快浸湿了帽子和黑色的一点发尾。而马尔贝克显然对自己的攻击非常有自信，头也没抬地向前跨出一步，站在了琴酒的身侧。
　　——一个人面对西方，一个人目视东方。
　　明亮的天光下，先前爆炸产生的扬尘吹拂在脸上。上辻侧过脸，没有选择站到琴酒的背后以防止他产生警觉之心，只是以缓慢而不容易惊动人的方式抬起手臂。
　　他的手枪里还剩最后一颗子弹，而那已经足够了。
　　*
　　不远处，配合高处的狙击手解决了拉弗格——可惜没能留下活口——的卡迈尔匆忙地往回跑，他的行动吸引了琴酒半秒钟的注意力。
　　上不了台面的老鼠当然也是老鼠。
　　——但在举枪的瞬间，他听到震耳欲聋的枪声从身侧响起。
　　“砰！”
　　难以忍受的疼痛被神经末梢传递而来的同时，琴酒的胸口迸溅出血花。这一枪完全击穿了他的心脏。血液的流动几乎都仿佛停滞了一瞬，组织最危险的恶犬在这一瞬间甚至来不及多加思考，就已经陷入了思维的混沌。
　　——是马尔贝克。
　　——这家伙……倒是比他想象得要更加……
　　都说人死之前会有一点走马灯。琴酒从不相信这些废话，但在这个瞬间，他竟然奇异地回忆起了过去。
　　三秒钟的时间、人的思维能转得多快？
　　——人生的最开始如同孤独的鬣狗。还不够强大的他找不到能遮风避雨的地方，就只能捡一点残羹冷炙。
　　——然后他学会去偷，再学会去抢。
　　他逐渐认识到实力代表着一切、而只有活下去——他才有资格去争夺更多的东西。
　　于是他跟上了那只飞到他面前的乌鸦，接受了自己的命运。
　　——血与火。最开始的一切当然很艰难，但他逐渐适应、逐渐开始以更高的要求来衡量自己。
　　组织对他来说不算是家，但像他这样的人，大约也仅有这样漆黑的夜晚才能容纳。
　　——而马尔贝克。那家伙当然和他不一样。从最一开始，那双眼睛里闪烁着的就是和他截然不同的东西。琴酒本能地感到厌恶和反感……但就像是在夜晚生活了太久，他已经意识不到那是什么——直到现在。
　　——哈。这家伙。原本还以为他是单纯地在BOSS面前伪装乖顺而隐藏野心……这不是有比他们所有人预想的都要更可怕的东西吗？
　　——别开玩笑了，黑的和黑的混在一起只能是黑的。
　　——沉溺在可笑的梦想中、试图伸手抓住阳光……啊，不知道什么时候，你才会溺死在这天真的欲望之中……
　　过快的思维中，身体顺遂着重力的移动反而变成了慢镜头。
　　琴酒能看到自己眼前的视线一点点的变化——而意识的最后，他听到了沉闷的“咚”的声响。
　　他的身体摔在碎石地上，然后没有了生息。
　　*
　　9毫米子弹穿透的弹孔中喷涌出汩汩的鲜血，躺在地上装死的赤井秀一抬起手挡了挡，然后又干脆把头顶塞了被击破的血包的针织帽也一并摘了下来。