组织的存在对普通人而言当然几近于无，甚至与官方内部也仅有公安、他们的协助人和少部分组织对策犯罪课的警察了解相关信息。但不少犯罪组织却是清楚有这么一群隐没在黑暗深处的乌鸦的存在的。
　　公安在市郊的那处基地算得上隐蔽，但爆炸、附近的枪击事件……当天的事件连新闻报道都压不住，媒体还迅速抨击了一番警方无法保护普通民众并引起热议，各个犯罪组织互相查了查，发现不是自己也不是老对头，盘点一番也差不多意识到了这次被盯上的是谁。
　　那样的庞然大物，不管是进攻还是反击，他们这样的小组织稍微被擦到点边可能都会损失惨重。
　　上辻为此还特地拿自己的两个假身份去黑市探了探——四野见春树也算是那里的常客，用于伪装的桌球俱乐部服务人员见过他几次，只当他是还不清楚情况的独行客，于是在他坐在桌球店的吧台前时推过来一杯酒，压低声音提醒：“最近风头紧，你现在还在这一行，应该也有自己的情报信息……和那群乌鸦沾边，我们这会儿就只做桌球生意了。”
　　而黑市的另一处位于练马的据点的人则还知道得更多。
　　在拿到不菲的小费后，穿着一身酒保服的男人露出暧昧的表情：“听说那群乌鸦可是栽了个跟头，这会儿不少人都在等着看他们笑话呢。他们这么多年来占了最好的一块，什么规矩都要跟着他们来，许多人都只能在后面捡残羹剩饭……”
　　他点到为止，而上辻若有所思。
　　他在深夜里用加密的线路联系了诸伏景光。
　　后者一听他的来意，在电话里笑了一声：“你去哪里探听到的这部分消息？确实有我们的手笔，组织犯罪对策课方面提的意见。组织现在的情况确实很危急，所以反而要防止那些小组织蠢蠢欲动搅局或者闹出大事……至于后面那些，确实也有这样的情况，我们稍微推了一把。”
　　他的声音冷了一点：“——彻底拔除这些家伙是无法做到的，他们也根本算不上什么虎……但在时机合适的时候，驱使这群鬣狗去咬一口腐烂的乌鸦，倒也是很合适的选择。”
　　上辻：“……绷得太紧也不行。现在东京市内的气氛太僵，对普通人而言也会有影响。”
　　诸伏景光安静了片刻。
　　“不会持续太久的。”他在电话那边神情肃然，然后又顿了顿，“你做好准备了？”
　　“啊。”上辻轻声说，“这是最好的机会。我等了这一天很久了……但这之后，我应该无法参与很多事情。有些我转交给值得信任的人了，还有一些——”
　　“交给我们吧。”诸伏沉静地回答，“相比而言，接下来你要做的事情非常危险。”
　　上辻：“我知道。但我做好准备了。等你们那边的情况确认后，记得按计划给我一个信号。”
　　*
　　就在这样绷紧、甚至毛利小五郎都狐疑地觉得有什么不对的气氛中，这一天的上辻在日常出门去附近的超市时发现他常去的这家超市内某个特定牌子的酒被一扫而空。
　　他指着这里的空货架询问的时候，赶过来的店员露出礼貌而无奈的笑容：“今天早上，有顾客说家里要举办宴会，把货架上、甚至我们这边的小仓库内的这个牌子都扫空了，您感兴趣的话，这边同等价位的另外一个品牌也很不错……”
　　上辻祐希知道这就是信号。
　　他像是普通人那样顺着店员的建议购买了替代品，拎着往自己的住处回去的路上，贝尔摩德的邮件就发送到了他的邮箱。
　　一个时间、一个地点。时间是在四十分钟之后，地点是在练马区的某一处商场附近。
　　他低头给灰原荣子发送了一条邮件，说是今天预定的拜访要取消，临时有其他事务。
　　而后者在大约十分钟后回复了他的信息，表示没有关系，她正好也有其他事务，祝他这边一切顺利。
　　——这就是他们那边已经准备完毕了。
　　他像是“新里晓”应该有的样子那样一路晃悠着回到家，然后钻进卧室，翻开墙壁上的暗门，然后仔细挑选了便于行动且能随身携带一定武器量的衣服。这样炎热的夏天穿风衣固然会很奇怪，但他现在也算理解琴酒为什么总穿着一身黑色的大衣了——因为这会方便他往口袋里塞东西。
　　枪被仔细检查过，弹匣做了更换。需要的东西在这里就有，而他的车上还有更多的储备。
　　上辻很清楚，贝尔摩德给的这个时间和地点是预定可以伏击赤井秀一的机会。她一定也把同样的信息发给了琴酒，而他和琴酒都很清楚，这一次如果再让赤井逃脱，组织的颜面可真的都要丢光了。
　　而BOSS给他的命令是无论如何都要击杀赤井秀一。这意味着在过程中无论卷入多少无辜的人，他都不能表露出半点在意。
　　他最后联系了伊森·本堂。
　　“琴酒应该会带上拉弗格……苏格兰会做好准备，让基尔……注意关注伏特加的动向，你需要负责我这边的策应，以及——以防万一、随时准备动手。”
　　伊森·本堂非常清楚这个“随时准备动手”意味着什么。
　　他的嗓音低沉而稳定：“我知道了——注意安全。”
　　*
　　开车赶到目标地点的时候，琴酒和拉弗格果然已经站在目标地点了。